小说家|毛姆:什么是好小说?( 三 )


不过 , 我们知道 , 他在后半部里避免了这种不良倾向 , 因此要比前半部好得多 , 写出了那些被认为奇妙得不可思议的篇章 。 遗憾的是 , 他的后继者(他们肯定不读批评文章)并没有停止使用这种方法 , 他们继续向书商提供大量的廉价故事 , 用以满足读者的需要 。
小说家|毛姆:什么是好小说?
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到了19世纪 , 新的出版形式又使小说家面临新的诱惑 。
月刊因为用很大篇幅刊登消遣文学而大获成功 , 对此虽有人嗤之以鼻 , 但它却为小说作者提供了好机会 , 即:在月刊上连载小说可得到丰厚的报酬 。 几乎与此同时 , 出版商也发现 , 在月刊上连载知名作家的小说是有利可图的 。 作家要按合同定期向出版商提供一定数量的小说 , 或者说要写满一定的页数 。 这样一来 , 就逼着他们慢吞吞地讲故事 , 一写就是洋洋万言 。
我们从他们自己说的话中就得知 , 这些连载小说的作者 , 甚至他们中最杰出的如狄更斯、萨克雷和特罗洛普等人也常常感到 , 要一次又一次定期交出等着连载的那部分小说 , 实在是一种难以承受的沉重负担 。 无怪乎 , 他们只好把小说拉长!无怪乎 , 他们只好用不相干的内容把故事弄得拖泥带水!
所以 , 如果考虑到当时的小说家有那么多的障碍和陷阱 , 那么当你发现当时最优秀的小说也有缺陷时 , 就不会大惊小怪了 。 实际上 , 使我觉得惊讶的倒是 , 它们的缺陷并不像想象得那么多 。
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