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苹果|苹果折戟在线视频( 二 )


在数字音乐领域一家独大后 ， 苹果从音乐延伸到视频业务 ， 是水到渠成的事情 。 2005年 ， iTunes 4.8开始支持视频数据的分类管理 ， 只可惜功能并不完善 ， AVI及WMV这些主流格式无法兼容 。 10月 ， iTunes跳出播放器的范畴 ， 增加了视频和电视节目购买的功能 。 到2006年7月4日为止 ， iTunes音乐商店提供超过了一百五十种电视节目供人们下载 ， 包括Discovery Channel ， MTV and FOX的节目 。
苹果的变革之火烧到视频领域 ， 已经势不可挡 。
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苹果的视频之殇
2005年 ， YouTube横空出世 ， 清晰度连360p都不到的视频 ， 却达到了800万的日点击量 。 如数字音乐一样 ， 人们对于网络自主点播视频的需求一样迅猛而强烈 ， 甚至不惜丢掉对清晰度的要求 。 另外相比音乐 ， 视频是一个规模更加惊人的大众市场 ， 从好莱坞巨头的无限风光就可略知一二 。 彼时 ， 数字视频是个振奋人心的时代风口 。
苹果想做的是：打破数字视频发展的瓶颈 。 PC时代数字内容在电脑里 ， 更方便使用内容的是其他终端 ， 对于数字音乐而言是iPod ， 对于视频而言是电视 。
2006年9月 ， 苹果公司推出了一款数字多媒体接收机 ， 取名为Apple TV 。 只需要一个小盒子 ， 苹果就可以让一台家用电视成为苹果的“傀儡”影音设备 。 Apple TV和微软Xbox初期定位一样——抢占客厅互联网入口 。
看过乔布斯演讲的人普遍相信 ， Apple TV是一款颇具创新力的产品 。 乔布斯演示过 ， 它可以通过无线网络连接个人电脑、iPod等设备 ， 播放其中的电影、电视剧和音乐 ， 搭起一个影院系统 。 理论上这不仅强化了电视和苹果设备的功能互补 ， 也能够进一步促进数字媒体的发行 。
也在这一年 ， 乔布斯的动画制作公司皮克斯被迪士尼收购 。 乔布斯成为迪士尼最大的个人股东 ， 在内容上也是利好的信号 。
苹果对Apple TV抱有极高的期望 ， 但市场表现却不如人意 。 Apple TV在内容端并没有优势 ， 导致它与其他机顶盒没有区别 。 乔布斯意识到了问题的严重性 ， 与美国体育联盟签订了协议 ， 使Apple TV用户可以通过互联网收看篮球和棒球比赛 。 但与此前在音乐市场的强势地位不同 ， 苹果无法从体育比赛项目销售额中获利 。
iPod赚得盆满钵溢 ， 得益于其渠道霸权下的内容垄断 ， 但获得垄断地位 ， 苹果其实是捡了个大便宜 。 Napster的盗版侵害在先 ， iTunes商店0.99美元每首歌的付费模式是市面上几乎唯一的数字音乐售卖途径 ， 虽然这对传统打包出售的唱片业利益依然有损 ， 但与盗版相比 ， 版权方只能两者相害取其轻 。 这才有了iPod内容的垄断地位 。
与音乐领域几乎只有唱片贩卖环节不同 ， 视频领域包括电影发行放映 ， 电视台播放 ， DVD等衍生品贩售等一系列复杂的流程 。 产品形态五花八门 ， 涉及的利益方错综复杂 。 想要靠一个横空出世的机顶盒颠覆这一切 ， 无异于蚍蜉撼树 。
或许视频领域的成功之路只能从腐朽的小环节入手 。 2007年 ， 奈飞抓住了DVD的租赁痛点 ， 做了如iPod一样的革命性产品——价值99美元的watch now机顶盒 。 但为了这一切 ， 奈飞此前在DVD租赁界耕耘了10年 ， 并且已经声名鹊起 。
按时间看 ， 苹果比奈飞做机顶盒早了一年 ， 依然领先一步 。 但面对庞大的视频内容 ， 苹果缺乏清晰的支点 。 视频领域没有Napster这样的搅局者来革传统媒体的命 ， Apple TV无法续写iPod的渠道和内容霸权 ， 就无法迫使传统付费电视、电影用户迁移 。 苹果也没有奈飞一样的前期内容、数据积累 ， 想依靠一个小小的盒子平地起高楼 ， 变革行业几乎不可能 。 从现实情况看 ， Apple TV也只能在自己的流量池里 ， 将自己的电脑、iPod用户 ， 转化成电视用户 。


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