瞄准具|引弓射天狼,神风终结者——“博士的鞋盒”,MK-14陀螺瞄准具
自古以来,神枪手、神箭手都是军队的宝贵财富,受到大家热烈追捧。想想被一名狙击手瞄准的恐怖感觉,就让人不寒而栗,所以如何打得远、打得准是战争永恒的追求和目标。
二战时期,随着科技进步各种武器观瞄系统都得到长足发展。不论是从天上向地面扔炸弹的“诺顿”瞄准具,还是飞机间狗斗的K-14瞄准具,或是水面舰艇防空的MK-37、MK-51指挥仪、MK-14陀螺瞄准具等都层出不穷。
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▲名噪一时的“诺顿”轰炸瞄准具
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▲P-51D野马上的K-14自动陀螺瞄准具
当时的飞机速度越来越快,机动性大幅提高,传统目视瞄准和火控计算方式已无法满足防空需要,急需更先进的自动设备代替人工来计算射击提前量。再加上太平洋战争后期,穷途末路的日本不惜发动神风特攻,用自杀飞机去撞击舰艇,给美军带来巨大损失。如何阻止这些疯狂的家伙,成了考验海军防空的一大难题。
好在盟军也能人辈出,各科学家和工程师用奇思妙想开发了各种瞄准设备。如美国麻省理工学院的查尔斯·斯塔克·德雷珀博士,就于1942年末贡献了至关重要的MK-14陀螺感测自动提前角瞄准具。
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▲查尔斯·斯塔克·德雷珀博士
它装备在 “博福斯”40毫米和 “厄利孔”20毫米小口径高炮上,与127毫米高炮一起组成战胜日军飞机的强大屏障。
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▲MK-14自动陀螺瞄准具
当时美军舰艇防空圈有远、中、近三层。最外层是双联装MK-12型127毫米高平两用炮,由MK-37指挥仪提供火控参数并控制炮座联动,用于远距离驱散敌机。
中近程由“博福斯”40毫米高炮负责,可将敌机分割击毁,是防空体系的中坚。等到近程防空圈时,所剩敌机已寥寥无几,就由著名的“厄利孔”20毫米速射炮接手,对漏网之鱼进行集火打击。
在层层递进火力下,日军精英飞行员也要用尽千方百计也能接近美军舰艇撞击,更另说末期只训练7天就走上战场的年轻菜鸟了。所以除开始阶段损失较大外,后期神风飞机给美军舰艇造成的损失已越来越小。
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▲1945年,一架撞向密苏里号战列舰的神风战机
在这之中“博福斯”和“厄利孔”高炮当然居功到伟,绝大多数神风飞机是被它们击落的。据美军《二战防空作战纪要》记载,两种中小口径高炮共击落日军飞机1360架,占总击坠数的60%。其中“博福斯”高炮尤为出色,占比50%;“厄利孔”高炮占比27%。
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▲“厄利孔”上的ML-14,左上箭头
究其原因,是这两种高炮上都装备了MK-14陀螺瞄准具。“博福斯”高炮上的MK-14瞄准具与MK-51指挥仪合成一体,可指挥炮群射击。而“厄利孔”高炮体型较小,没有指挥仪,只能完全靠人工用MK-14瞄准具射击。
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▲博福斯高炮MK-51指挥仪上方的MK-14
不过MK-14瞄准具只是德雷珀博士的小发明,也没有像卡尔·诺顿那样凭瞄准具声名鹊起。因为人家有更大的成就,20世纪60年代“阿波罗登月计划”时,登月舱和指挥舱中的导航计算机就是他主持研制的,所以被称为“惯性导航之父”。
以其名字命名的“德雷珀奖”被认为是工程界的“诺贝尔奖”,麻省理工学院仪器实验室也在1973年改名为“德雷珀实验室”。
MK-14陀螺瞄准具个头不大,模样方方正正,江湖人称“博士的鞋盒”。其奇妙之处在于有水平、垂直2个陀螺仪,可以对目标建立稳定的旋回和俯仰跟踪,自动计算出提前角,从而大大简化了射击操作,提高了反应速度。
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▲MK-14的结构原理图
射手只需用瞄准窗内的圆形光环套住敌机,炮口就能自动指向飞机航线前方的预定交汇点,再也不用凭人工经验前置了。
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▲直接用光环套,不用再设提前量了
在此之前,20毫米防空炮上都是普通的环形瞄准具。我们知道,如果在地面弯弓射鸟,我们都会给一个提前量。将箭头指向飞鸟前方,使箭矢与飞鸟正好在空中某一点会合。
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▲普通环形瞄准具
而飞机在三维空间中运动,比弯弓射雕难度更大。因为鸟儿速度慢,通常短时间内平稳飞行,而进攻中的飞机却会大幅机动,在水平和垂直方向上剧烈变化。
使用环形瞄准具时,射手要凭经验用外圈圆环瞄准敌机,才能掌握好提前量。对经验要求非常高,没有长期大量训练是无法做到的。
