鼎盛|南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中:佛教鼎盛岁月真的如此美丽吗?
上一篇文章讲了道教的建立和兴盛过程,那么就不能不说一说佛教了。跟大杂烩似的道教不一样,佛教从来不缺经典,而且还因为经典太多,以至于各种宗派横流。佛教进入中国的过程,就是古代留学生集体参与翻译事业的一出大戏。
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释迦牟尼佛和八大菩萨
这篇文章我不想按部就班的介绍中国佛教史,只想说一说佛教在中国第一个鼎盛时期的一些现象。根据梁启超《翻译事业研究》讲,从公元三世纪到公元八世纪,中国出国求法的“留学生”一共约170人,其中一大半是五世纪和七世纪出去的;而佛经典籍的译作从汉末到元朝陆陆续续都有产出,共计一千三百多部,这里面将近一千部是两晋南北朝时期完成的;另外,中土佛教的宗派历来大约有13宗,其中有八宗是两晋南北朝时期建立的。
所以说,佛教第一个鼎盛时期,跟道教的首个兴盛期基本是重合的。实际上,正是因为佛教在中土蔚为大观,道教才从中吸纳了足够的养分,建立起真正的宗教体系。
那么,当时的佛教兴盛到什么程度呢?所带来的社会风尚变迁,都是美好的吗?所发挥的社会学意义,都是正向的吗?
也许,在探究这个问题之前,应该先说说当时的一位高僧大德,被誉为大乘教义东来传法的第一人——鸠摩罗什。从这位高僧的事迹上,可以依稀窥见佛教在传入中土早期的二元性。
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一代佛门大德鸠摩罗什
鸠摩罗什是天竺人,出生于龟兹国,天资聪颖,七岁时就出家,曾经游学天竺诸国,遍访名师。他能东来中土,应感谢一位中国籍的高僧道安。梁启超的《中国佛教史》对道安极其推崇,认为他是承前启后的一位伟大人物,因为他是首个大力弘扬佛法的中国本土僧徒,且推动佛经教义真正融入当时的时代思潮。正是道安听闻天竺沙门鸠摩罗什法门精深,极力说服苻坚请他前来。而鸠摩罗什在天竺听说了这个事,也非常承道安的情,在远方向他表达敬意。
可惜那个年代战火纷飞,政权动荡,昔日霸主转眼间可能就落得身死国灭的下场。当鸠摩罗什真正踏足长安时,早已城头变幻大王旗,当时由羌人皇帝姚兴掌控长安。而这个时候,道安已经去世二十年,两位高僧大德缘铿一面。
不过,两位高僧用另外一种方式完成了交流。在道安时期,有胡僧译本的《维摩经》、《法华经》流传,但是内容粗鄙,甚至很多文法都不通。道安虽然不懂梵文,但凭着自身对佛法的体悟,曾一一指正谬误。鸠摩罗什东来后,重新翻译这两篇经文,与道安指正后的版本对比,文义竟然丝毫不差。
姚苌对鸠摩罗什礼遇非常,在长安大设译场,并且聚集三千僧侣给他打下手。鸠摩罗什亦不负众望,在长安八年间,翻译大量大乘佛教经典,包括三论宗、成实宗、天台宗、净土宗等本宗根本经籍。鸠摩罗什也因此被推为佛教八宗之祖,与玄奘、不空、真谛并称四大译经家,并位列首位。
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开创中国佛教事业的佛教徒道安
这是鸠摩罗什光辉照人的一面,但同时,他也有过一些看起来不那么高僧的一面。
在来到长安之前,鸠摩罗什曾在西北滞留过相当长的一段时间。因当时苻坚的大将吕光征伐西域,灭龟兹国,因听闻鸠摩罗什的大名,将他强留在身边,而且强迫他娶了龟兹国王之女为妻。据说鸠摩罗什开始坚决不受,吕光就把他灌醉,然后和公主关在一个密室里,估计是发生了些大家都懂的事情,他无奈之下才娶了人家。
强娶公主还有被迫的成分,但后面的事情却就没人逼他了。吕氏败亡后,姚兴将他请入长安,以国师之礼相待。一次讲经时,坐在高台上的鸠摩罗什忽然说:“有两个小子站在我的肩膀上,需要用女人来克制他们。于是姚兴送了一位宫女给他,结果鸠摩罗什和这宫女一夜风流,那女人之后给他生了两个儿子。
这还不算完,姚兴认为像鸠摩罗什这样的天纵之资,应该让他优良的血脉大量传承下去,只有少数子嗣实在是太浪费了。于是精选出十名美人送给他,鸠摩罗什也没有特别推辞,将十女笑纳。之后又干脆从僧舍里搬出来,直接住进别院里。
也许有人会说,当时的佛门戒律并没有后世那么严苛,并没要求出家人必须戒色。这在当时也确实是事实,当时高僧也确实很重视子嗣传承,对戒律看的并没有那么重。但蓄养十名女子,以鸠摩罗什的地位,无论是于修行、还是于声望,都是开了个极坏的风气。
以学识而论,鸠摩罗什无疑学究天人,但以戒律修行而论,他却是给效仿者找到了个反面的标杆。其后来者,高门贵妇和高僧私通,名士娶女尼为妾,都不算新鲜事。所谓“尼僧成群,依傍法服,五戒粗诫,尚不能守”,“姬妾百房,尼僧千计,败道伤俗,悖乱人神”,这就是那个佛教盛世之下的乱象。
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南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中
我们回到讲鸠摩罗什之前的那个问题:两晋南北朝时期的佛教兴盛与否,于当时社会是否产生的都是积极影响。就和鸠摩罗什其人一样,既有辉耀万丈的一面,也有藏在光明背后的阴暗面。
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