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ARM|起底ARM：留给中国队的时间不多了

ARM并购案对于中国乃至全球半导体产业的扰动仍在发酵 。
对于是否应放行这场世纪交易 ， 中国产经业界存在不同声音 。 根据媒体报道 ， 9月27日 ， 在“第四届信息安全产业发展论坛”上 ， 中国工程院院士倪光南在谈及英伟达对ARM的并购时表示 ， “我相信我们商务部可能会否了这个并购” 。
理解这场交易的意义 ， 需要先从认知ARM公司开始——持此初衷 ， 本篇报告将对ARM进行深度起底：
ARM通过精简指令集的成功撼动了英特尔的霸主地位 ， 后发制人成为移动互联网的最大赢家 ， 并极有可能继续主导物联网时代 ， 其股权也成为科技大国争夺的焦点 。
更为值得警醒的是 ， IP核（Intellectual Property core ， 知识产权核）作为芯片领域卡脖子环节 ， 我们还基本处于空白 ， 行业和市场更对IP的重视程度 ， 远远不够 。
01
ARM的全球风云
英国ARM公司 ， 全称Advanced RISC Machines ， 中文翻译成安谋 ， 是一家蜚声全球的半导体IP提供商 。
就中国公众而言 ， 对于ARM公司的了解 ， 可能不是因为晦涩坚深的芯片技术 ， 而是由于各种“花边新闻” 。 从2016年至今 ， ARM登上全球科技头条的新闻就多达3个：
◆2016年7月 ， 趁着英国闹退欧的时间窗口 ， 日本软银集团提出以243亿英镑（320亿美元）现金收购ARM公司 。 收购完成后ARM退市 ， 这笔交易也被认为是孙正义大手笔押注物联网的代表作 。
◇2019年 ， ARM再次登上头条是因为紧张的贸易关系与华为 。 2019年5月 ， 美国商务部工业和安全局把华为列入出口管制实体清单 ， 紧接着ARM确认将中止与华为的业务合作 。
如果华为不能使用ARM的芯片设计IP ， 那海思将就地休克 ， 好在华为当时拥有最新的ARMv8的架构层级永久授权 ， 可以保证华为在此基础上研发新产品 ， 短期的影响有限 。
◆2020年9月 ， 半导体AI第一股英伟达(NASDAQ:NVDA)宣布计划以400亿美元从日本软银集团手中收购ARM的全部股权 。 业界的解读为软银将获得急缺的现金 ， 而英伟达将凭借ARM的技术补强CPU的短板 ， 从此在物联网时代一骑绝尘；而以中国为代表的市场则可能遭遇被垄断的命运 。
站在人类科技树顶端的ARM ， 最早由苹果、诺基亚、Acorn、VLSI、Technology等公司合资创立 ， 后来由于苹果手机芯片使用ARM架构 ， 而逐渐走向主流市场 。
ARM成功地在移动互联网时代战胜不可一世的英特尔 ， 完全垄断了移动终端的芯片设计架构 。
因此 ， ARM自然成为全球主要科技国家的关注焦点 ， 每次围绕ARM的股权纷争都成为行业举足轻重的事情 ， 角逐方包括英国、美国、日本、中国和欧洲 。
02
ARM的商业模式
起底ARM ， 必须要首先理解它的商业模式 。
一句话来说 ， ARM做的是芯片设计领域的IP授权 ， 可以简单理解成靠卖知识产权为生 。 但为了深刻理解为什么ARM能站在芯片行业之巅 ， 我们绕不开对技术的讨论 。
一切从处理器出发 。
处理器作为一个设备的大脑 ， 赋予设备智能；我们深入处理器的内部 ， 一般包括内核、调试系统、外设、存储器等部件 ， 而其中内核是处理器中最重要的部分 。
进一步拆解 ， 内核是由指令集与微架构构成的；指令集是所有指令的集合 ， 而指令规定了处理器可以执行的操作 ， 作为软硬件的接口 ， 指令集与上层操作系统、应用程序等紧密联系；微架构是用于完成指令操作的硬件电路设计 ， 使得处理器在收到指令后可以尽可能高效地完成运算 。
ARM|起底ARM：留给中国队的时间不多了
图片

图1：处理器的结构示意图;资料来源：百度
而ARM做的就是卖IP核的生意 ， 即指令集+微架构 。
通过以上的介绍 ， 我们知道IP核是芯片中最难的部分 ， 只不过大家比较熟悉的英特尔卖的是整个芯片 ， 而ARM只卖其中的核 ， 还是以授权方式进行的 ， 是一种更加灵活、轻资产的模式 。


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