知识|关于威士忌酒桶知识的全解析！( 四 )
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四、烘烤碳化的程度
烘烤和炭化可将木糖转变为香草和焦糖味 。 烘这个程序对于威士忌烟熏和焦炭风味的浓淡会有很大程度的影响 。
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五、木桶被使用的次数
波本威士忌必须在新橡木桶中陈年 ， 所以当威士忌在只用过一次的前波旁威士忌桶中陈酿时 ， 这意味着威士忌会受到酒桶的影响比较大 ， 因此 ， 酒液只能在这种酒桶中保留比较短的时间 ， 以免受到木桶过大的影响 。 这大概是在五年左右 。
在苏格兰 ， 相同的酒桶可以使用数年之久 ， 尽管将酒桶加满3次以上并不常见 。 平均每次装酒陈酿的时间大约是八到十二年 。
橡木桶非常耐用 ， 可以陈酿威士忌数十年 。 然而 ， 使用的时间越久、次数越多 ， 威士忌可以从木材中吸收的香气就会越来越少 。 因此 ， 储存在新酒桶中的威士忌会吸收最多的香气 。 当然 ， 这取决于酿酒师想要的风格是什么 。
波本威士忌是在新木桶中熟化和陈酿的 ， 具有足够的芳香浓度 ， 所以 ， 一般仅需两到五年即可装瓶 。 而苏格兰威士忌会在用过的酒桶中成熟 ， 例如 ， 前波本威士忌桶或雪利桶 。 酒桶已经释放出大部分香气 ， 因此 ， 苏格兰麦芽只有经过更长时间的陈酿 。 但是 ， 这也为威士忌提供了更多的时间来减少酒精的辛辣感 。
这些木桶很贵 。 因此 ， 在威士忌酒行业中 ， 酒桶被反复和长期使用是很常见的 。 十年的麦芽威士忌成熟后 ， 酒桶中仍然含有很多香气 ， 因此可用于下一批麦芽威士忌的陈酿 。 在行业中 ， 它们被称为“续桶” 。 续桶可重复使用长达30年左右 。
但是很明显 ， 时间越长 ， 酒桶对味道的影响越来越弱 ， 威士忌吸收的味道和色泽就越少 。 在某些装瓶商的标签上 ， 有时会标注“refill”（续注）或 “first fill”(首注)之类的标识 ， 代表着酒桶的使用程度 。
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最后 ， 明姐再给大家补充三个威士忌酒标的术语“Cask Strength”,可以译为“原桶强度”、“原桶”或“桶强” 。 指的是不加水稀释 ， 直接从橡木桶取原酒 ， 直接装瓶的威士忌 。 这种威士忌酒可以最大程度的反映出威士忌在木桶内的原汁原味 ， 代表蒸馏厂自己独特的最原始的风格 。
因为大部分的威士忌会在装瓶之前加水 ， 将酒精度降低至合适的浓度 ， 一般是在 40-43% ABV左右 。 但酿酒师也会选择不加水稀释 ， 直接以原桶酒精强度 ， 即桶强来装瓶 ， 酒精度通常都在55%-60% ABV之间或更高 。
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威士忌的香气及味道主要是由不同组合的有机物例如酯类、醛类、酚类等等所引起 ， 它们大部份都易溶于酒精 。 因此 ， 酒精度越高就会有更多的风味物质 。 但也不是酒精度越高越好 ， 容易忽视一些其他细腻香气 。
桶强威士忌是极小众的一类产品 ， 针对高端市场 。 因为未加水便装瓶 ， 每一桶酒可以灌装的瓶数自然下降 。 产量少 ， 成本高 ， 价格自然比一般的威士忌更加昂贵 。
桶强威士忌通常需要的陈年时间长 ， 木桶和酒液的长期接触能使威士忌发展出更浓郁复杂的风味和更柔顺的口感 。 而这样超长时间的陈酿也必然增加威士忌成本 ， 加上比不一般的威士忌更复杂 ， 所以通常更适合于高端市场更为专业的人士 。
Fine Oak（高级/优质橡木桶）
你可能会在之前的一些麦卡伦威士忌酒瓶上看到“fine oak”的字样 ， 其实 ， 这是麦卡伦以前对triple cask(三桶)的表述 。 是指前雪莉桶、美国白橡木桶和前波本桶三桶的混合酿制 。 现在 ， 已经改用为了“Triple Cask” 。
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