谷歌|谷歌会被分拆吗?美国科技巨头的反垄断承继( 二 )


处境最为危险
快十年时间过去了 , 谷歌又一次站在了反垄断的刀口前 。 特朗普政府的司法部已经对谷歌展开了长达14个月的反垄断调查 , 判别谷歌是否在搜索与广告两个领域阻碍了市场竞争 。 但这一次 , 谷歌恐怕很难再全身而退 。 在同时遭受调查的四大科技巨头里面 , 谷歌处境是最为危险的:反垄断诉讼就在眼前 , 即便不会被分拆 , 也几乎肯定会伤筋动骨 。
过去十年时间 , 谷歌在美国互联网市场的优势进一步扩大 。 如今谷歌在网络搜索市场的份额超过了90% , 在移动操作系统市场的份额超过80% , 在网络浏览器、地图、视频等细分服务市场的份额也超过70% 。 在目前遭遇调查的四大互联网巨头中 , 相比电商领域的亚马逊、社交领域的Facebook以及移动领域的苹果 , 谷歌在自己的核心市场占据着压倒性的优势地位 。 放眼全球 , 除了中国、俄罗斯等极少数国家 , 谷歌也几乎在每一个市场都占据着主导性地位 。
今年7月的四大科技公司国会听证会 , 谷歌和Facebook成为了国会议员们的主要攻击目标 。 两党议员对着两家公司有着迥然不同的关注点:共和党人更关注两大网络平台在政治言论是否存在立场偏袒 , 而民主党人更专注两大科技巨头是否阻碍了行业竞争 。 尽管两党有着不同的出发点 , 但却在处理谷歌的问题上达成了一致意见 。
上周美国众议院反垄断委员会(民主党人主导)公布了400多页的反垄断调查报告 , 明确表示四大科技公司都滥用了自己的市场地位 , 呼吁国会立法分拆他们的业务 , 谷歌在搜索领域的垄断行为也被重点点名 。 从目前的民调结果来看 , 明年民主党很可能会控制国会两院 , 这意味着他们有可能会继续推进目前的反垄断立法议程 。
政治因素影响
据美国媒体报道 , 美国司法部内部对谷歌反垄断案件已经达成了统一意见 , 只是在诉讼的进度上存在着分歧 。 调查人员希望收集更多证据以便在随后的反垄断诉讼中持有更多胜算 , 而司法部长巴尔(William Barr)等人却希望尽快对谷歌提起诉讼 。 这背后多少存在着白宫与谷歌的矛盾 。 现任总统一直指责谷歌故意偏袒民主党 , 呈现对自己不利的搜索结果 。
美国司法部之前分为两组调查谷歌:谷歌搜索业务是反垄断重点;另一组则调查谷歌的在线广告业务 。 按照美国反垄断法规此前关于自然垄断的定义 , 一家公司依靠自己的产品和技术获得市场主导地位并不属于垄断 , 但涉及到利用主导地位打压竞争对手才算是违法行为 。
除了美国司法部 , 打算一道起诉谷歌的还有得克萨斯、科罗拉多、爱荷华以及路易斯安那州等十多个州的司法部长 。 在起诉谷歌的问题 , 不分红州和蓝州 。 虽然此前也有高通等公司遭遇FTC的反垄断诉讼 , 但考虑到谷歌的市场规模和影响程度 , 这桩反垄断案件无疑会成为继1998年的合众国诉微软之后 , 过去二十多年美国最受瞩目的反垄断诉讼 。
不过 , 按照正常的诉讼流程 , 以及未来可能的不断上诉流程 , 从美国司法部起诉到最终宣判 , 很可能需要四五甚至更长的时间 。 双方更有可能达成和解方案 , 谷歌接受政府的要求做出重大业务调整 , 甚至有可能分拆部分业务 。 1998年的合众国与19个州联合起诉微软案件 , 也在正式起诉三年之后达成和解 。 期间微软曾经被联邦地区法官下令分拆成两家公司 , 随后在上诉法庭推翻了分拆判决 。
修改垄断立法
当前的互联网巨头反垄断调查还会对未来的美国反垄断立法进程产生深远影响 。 美国是最早进行反垄断立法的 , 早在1890年就通过了《谢尔曼法案》(Sherman Act)对垄断做出了明确规定 , 随后又在1914年通过《克莱顿法案》(Clayton Act)定义了价格歧视和阻碍竞争 , 并以此创立了联邦贸易委员会 。 随后又通过一系列法律对反垄断法律进行了一些修正 。
正如美国众议院调查报告所提到 , 此前美国反垄断监管法律的基本判断标准是以消费者为重心 , 即垄断是否影响到了消费者的经济利益 。 美国众议院调查报告建议国会重新拟定反垄断法律 , 以适应互联网时代的新变化 , 将垄断判断标准改为以行业竞争为重心 , 即垄断是否影响到行业其他竞争对手的创新 。


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