欧洲|欧洲的火药进阶与军事变革，为什么都从法国开始？( 四 )
火枪也在不断进化 。随着使用预制子弹的燧发枪的出现 ， 再装填速度进一步提升 ， 横队的纵深进一步缩减到4人 ， 再后来又减到3人 ， 甚至2人 。
这样一来 ， 同样人数的军队 ， 能控制的战线就变得越来越宽 。
但新的问题随即出现 ， 这种正面宽纵深小的长横队型 ， 很难整体转换方向 。行军速度也不能太快 ， 即便是在平坦无阻的地形上 ， 也只能以每分钟70-75步的速度缓慢运动——否则队形就要散乱 。而过长的正面 ， 又使得这个长横队的两翼力量单薄 ， 更容易遭受敌人骑兵的袭击 。因此己方的骑兵和重炮就只能配置在两翼加以保护 ， 整个会战期间最多只能进行一次转移 。
这个过长的阵型往往难以保持整体协调地运动 ， 在作战接敌的过程中 ， 常分成中央与两翼三个部分 。因此 ， 有经验的统帅就会使兵力占优势的一翼继续向前推进 ， 力争从敌人较弱的侧翼完成战术迂回；而另一翼则停止前进 ， 积极钳制当面之敌使之难以脱离 ， 以配合迂回翼 。
这 ， 就是让普鲁士的腓特烈大帝称雄于世的斜线战术 。
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插画《罗斯巴赫会战》
由于在战斗中变换队形极其费时 ， 还容易造成混乱予敌人可乘之机 ， 所以这一时期的统帅在会战中绝不轻易改变队形 。一旦步兵进入战斗 ， 则会战的胜负便由一次歼灭性的突击所决定了 。
这种战斗方式 ， 比拼的就是双方军队的数量、训练、装备和意志力——谁的步枪射速更快、谁的军队更能忍受伤亡、哪一方的统帅更铁石心肠坚忍不拔 ， 哪一个国家能征募更多的炮灰 。
后人把这种打法 ， 形象地称之为“排队枪毙”战术 。
横队变纵队背后的社会变革
欧洲列强用这种方式厮杀了上百年 ， 丝毫没有觉得有啥不对 ， 直到英国人在北美碰上了起义的乱党大陆军 。
在北美 ， 训练有素的英国军队碰上了连基本阵型都摆不来的起义军——这些起义者大都没有接受过军队训练 ， 游击习气浓厚 ， 习惯于人自为战 。
这简直就是一群乌合之众嘛！
但这群“乌合之众”因为战争胜负事关切身利益 ， 所以战斗意志远较英军坚韧 ， 很少有临阵脱逃的 。他们大都装备有性能优良的火枪（如著名的肯塔基燧发来福枪） ， 而且射击准确 。
他们并不像英军所希望的那样 ， 比照着欧洲的传统战争规矩 ， 在平坦的开阔地上与英军玩“排队枪毙”游戏 。而是惯用诈计把英军引入稠密的森林 ， 再分成若干小兵群 ， 利用每一个天然掩蔽物 ， 朝敌人冗长的行军纵队打冷枪 。
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插画《前进中的英国线列步兵》 ， 出自《哈泼斯青年》杂志
如果英军忍受不了这种偷袭 ， 摆开横队企图接战 ， 他们就会迅速撤退——而被长横队阵型拖累的英军 ， 根本不可能追得上他们 。
欧洲人发展了近两百年的横队战术 ， 第一次碰上了解不开的难题 。接下来 ， 革命后的法国人就更是给全欧洲列强上了一堂触动灵魂、深入骨髓的军事课 。
这一时期 ， 欧洲各国的军队成分都差不多——军官大都出自贵族世家 。士兵则多来自社会底层 ， 三教九流的社会渣滓一应俱全 ， 毫无荣誉感和责任心 ， 且一旦进入军队几乎就是终身服役 。
而革命后的法国军队则出现了脱胎换骨的变化 。与美国大陆军类似 ， 刚把大批贵族军官清理出军队的法军一度也是乱糟糟的——海量的新兵加入军队 ， 使得法军兵源空前充裕 。但这些新兵蛋子虽然热情洋溢 ， 但还没有时间在训练中充分掌握横队战术 ， 更谈不上以同样的战斗队形去对付老练的、经验丰富的普鲁士和奥地利步兵 。
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