欧洲|欧洲的火药进阶与军事变革，为什么都从法国开始？( 二 )
要知道 ， 培养一个弓手远比培养一个骑士容易 ， 弩手则还要更容易一些 ， 如十字弩手只需简单讲解稍加练习 ， 几个小时就可以成才——一个贱民只要手持劲弩 ， 就可以与骑士轻松对阵 ， 而且还颇占优势（十字弩可以射穿锁子甲 ， 正是它的出现迫使欧洲骑士淘汰了惯用的锁子甲 ， 转而采用板甲） 。
对于骑士团而言 ， 弓弩无疑是对整个封建/骑士制度的挑衅与颠覆 。然而教廷的禁令 ， 也仅仅只是制约了欧洲大陆传统天主教国家的弓弩兵种发展 。孤悬海外对教廷一向不怎么驯服的英国人却对此嗤之以鼻 ， 继续发展他们的传统长弓手——于是在阿金库尔战役中 ， 贱民出身的英国长弓手 ， 就用飞蝗般的箭雨干掉了法国的骑士老爷 。
教廷虽然严禁弓弩 ， 但终究禁不了军队对远射兵器的渴求 。所以火器在欧洲大陆 ， 尤其是在身为正统天主教国家的法国 ， 作为弓弩的合法替代者 ， 得到了极为迅速的发展——英国却因为已经拥有了长弓这样优秀的远射武器 ， 陷入了路径依赖的泥潭 ， 在火器发展初期重视不足 ， 故而落后于法国 。
那么 ， 骑士团为啥不怂恿教廷再搞一次针对火器的禁令呢？那是因为 ， 这次是国王要对封建领主们宣战了 。
火炮在这一阶段逐渐崭露头角 ， 成为攻破城堡的头号杀手 。在英法战争中初尝甜头的法国人 ， 迅速成长为火炮的头号拥趸和技术引领者——火炮既然能打破英王的城堡 ， 当然也能帮助法王打破他封疆之内那些桀骜不驯的领主城堡（如路易十一之对付勃艮第公爵） ， 迫使领主老实臣服 ， 从而建立起了中世纪欧洲第一个中央集权国家 。
而几乎在同一时期 ， 奥斯曼土耳其也于1453年以重型火炮轰垮君士坦丁堡的狄奥多西城墙 ， 从而夺取了这座蛮族垂涎已久的历史名城 。
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达达尼尔炮 （Dardanelles Gun） ， 现藏英国皇家军械博物馆
在火枪手面前 ， 骑士的性价比已不值一提；在火炮面前 ， 最高大的城堡也吹弹可破 。
划分欧陆地理分野的历史使命
1494年 ， 靠着炮兵技术称雄欧陆的法国人 ， 再一次取得了重大突破——他们将发射铸铁弹丸、用青铜整体铸造的加农炮装上两轮木质炮车 ， 炮车再通过一架两轮的前车套上曳马 ， 炮身仰俯则可通过炮尾下方的楔子来调节 。这些改进 ， 使火炮的机动、射程与精度大为提高 。
法王查理八世随即携带40门这种新型火炮入侵意大利 ， 仅用8小时就攻破了曾历7年围攻不破的那不勒斯圣乔凡尼要塞 。
圣乔凡尼要塞的陷落 ， 瞬间让众多的欧洲小邦变得惶恐不安 。出于对法国大炮的惶恐 ， 意大利各小邦的军事工程师们挖空心思去开发新的防御工事 。
一种新的筑城法 ， 则在短短半个世纪内就臻于成熟——它一改欧洲旧式城堡墙高而薄的传统 ， 变得低矮而厚实 。向敌面以石砌成楔型斜面 ， 以利形成跳弹 ， 削弱弹丸对墙体的侵蚀 。堡顶部则厚实宽阔 ， 有利于己方火器居高临下反击对手的攻城炮兵 。这就是“棱堡” 。
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卡斯蒂略的圣马科斯堡 ， 位于今美国佛罗里达州
在这一轮防御体系重构过程中 ， 以法国为代表的中央集权国家 ， 严格限制辖下封建领主对旧城堡的改建 ， 因而新型棱堡仅限于建在边境线的要点上 。
于是乎 ， 欧洲大国的现代边界线 ， 即由此被这些棱堡点点连线给勾画了出来——虽然它们终逃不过被更重更大的火炮摧毁的命运 ， 但总算完成了划分欧陆地理分野的历史使命 。
棱堡为弱者又一次提供了自保的解决方案 。
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