鸦片战争|冷眼看中国与睁眼看世界：鸦片战争后，中西方眼中对方形象的变迁( 二 )
文章图片
文章图片
总而言之 ， 鸦片战争成为西方人对中国观念转变的历史界点：
在这以前 ， 西方人自认为中国优于西方 ， 中国是文明、开化、公正、合理的社会；在这以后 ， 认为中国处处劣于西方 ， 中国是个落后社会 ， 只有西方才是文明、开化的理想社会 。
为什么中国的形象在西方人眼中产生如此之大的反差呢？
其一：是当欧洲人举起理性的旗帜向中世纪封建神权宣战时 ， 从自身需要出发 ， 为论证自己的信念与观点 ， 对中国的评估不免有夸大 ， 而经过长期封建文明调理的中国又确实比中世纪的欧洲进步 ， 认识上的偏颇也就理所当然了 。
其二：是西方社会经历中世纪黑暗后 ， 发生了一系列变革 ， 科技革命带来了社会的现代文明 ， 东西方的差距发生了位移 ， 西方社会的进步昭昭在目 ， 中国社会却仍然停留在田园风光的时代而没有移动 ， 中西方社会发生了明显的历史落差 。
其三：19世纪初期西方学术思想的长足进步也为欧洲人提供新的对比角度 。西方人日益强调的是个人自由 。竞争意识 ， 向外探求的精神 ， 民主观念作为参照系的中国儒家精神就显得僵化、封闭 ， 丧失灵性而失去活力 。
当然 ， 最直接的原因还是鸦片战争失败的事实 ， 商品经济的重炮最后摧毁了小农经济的万里长城 ， 西方的自我优越感在事实面前作了验证 ， 从此 ， 西方人就用轻蔑态度来观察中国 。
文章图片
文章图片
二、中国人西方观的转换
鸦片战争前 ， “唯我独尊”、“天朝上国”的精神支柱长期支配着中国人的西方观 。在这种观念下俯视西方世界及其居民 ， 被视为“蛮夷小邦” ， “化外之民” 。尽管中西方有过有限的通商和贸易来 ， 那也只是建立在古已有之的“怀柔远人”德政支配下的某种恩赐 。这种自我文化中心主义支配着清政府采取闭关自守的政策 ， 盲目排外 ， 闭眼不看世界 ， 拒绝了解西方 ， 更谈不上学习、借鉴 。
16世纪中期 ， 西方一部分早期殖民者葡萄牙、西班牙、荷兰人就与中国有贸易往来和武装摩擦 。本来 ， 这时期中西方差距不大 ， 如果能在交往中了解对手 ， 在了解中建立联系 ， 在联系中取人之长 ， 或许对中国社会经济的进步有所帮助 。但遗憾的是 ， 直到鸦片战争前夕 ， 中国始终不愿了解对方 。西方人讲世界并不只有中国 ， 而有五大洲四大洋 ， 中国人常鄙之为“狂诞荒谬” 。凡有关介绍海外的书录 ， 一概斥之为“海外奇谈” 。西方先进的科技 ， 被贬为“奇技淫巧” 。
乾隆晚期 ， 曾发生过这样一件事：1793年 ， 英国马戛尔尼来华 ， 看到乾隆皇帝的“出狩图”中使用的都是长矛弯弓 ， 觉得不理解 。马戛尔尼就向清朝将军福康安提出演习欧洲的火器给他观赏 。马戛尔尼满以为他的想法会使这位将军十分感兴趣 ， 哪晓得福将军却说 ， 看也可 ， 不看也可 ， “蛮夷小邦”的火器操法有什么稀罕 ， 哪有“天朝上国的大刀长矛管用 。
文章图片
文章图片
鸦片战争的惨败和城下求和的耻辱 ， 极大地震撼着清朝的人们 。英国以海军炮舰为先导的分割中国权力的要求 ， 以条约的形式固定下来 ， 使人们感到这一次的战败与历史上任何一次的战争失败都不同 。这是旷古未有的‘奇变” 。
不过 ， 震惊并不意味着整个朝廷放弃了“华夏中心”的文化意识 。一部分参与战争的人 ， 像奕欣、琦善等人 ， 他们虽然承认西方“船坚炮利″ ， 武器先进 ， 那不过是推卸战争失败的托词与自解 ， 并不能说明这部分人对西方世界有什么认识 。畏惧驱使他们步步退让 ， 以降求和 。另一部分在战争结束前后与西方办交涉的官吏 ， 他们认为西方天性难测 ， 贪婪狡诈 ， 唯利是图 。因而 ， 这些人主张并实践着“小人贪利”的原则 ， 尽量给西方人以安抚施利、迁就 ， 希望能用这种政策来限制西方人的贪婪心理 ， 以换取自身权利不受过多的侵犯 。
推荐阅读
- 招聘|2022中国人民银行招聘考试：专业大类怎么分？哪些专业可以报？
- 教师|中小学教师的职业前景
- |中国职业拳击迎最重要一战！中国一哥挑战大牌拳王，已创造历史
- 国企|你想要成为中国烟草的员工吗？三类学生优势更大，应届生别错过
- 空军|中国社保卡有新用处，英国小哥拿它“钓鱼”，没想到对方信以为真
- 中国文化|收下这份新春好物清单，悦迎“虎”年
- 成都|中国第三个路易威登之家今日亮相成都
- 中国石油天然气集团|录用名单已出炉！中石油总部公布名单信息，网友：名校的重要性
- 英媒|英媒：中国95后爱买“国潮”首饰
- 师父|90年代放弃20万年薪专职钓鱼，“中国钓王”邓刚，现在怎么样了？