演讲|美国物理学家100年前的演讲：财富不能成就大学，大楼也不能( 六 )
美国科学有最棘手的问题需要处理 。 有太多的地方学会被冠以大而不当的名称 ， 每个学会都有自己的知名人士 ， 他们有特权将他在早晨散步时发现的某些多出一支脚的螃蟹描述为无价之宝 。 我们也有一些科学学会 ， 在求知方面在当地做出很好的工作 。 但是 ， 路途如此遥远 ， 很难将人们集中到一个地方 。 今天我们参加开会的美国科学促进会并不是一个科学机构 ， 也不过是聚集了对科学有兴趣的人 ， 让他们阅读论文并享受交流的乐趣 。 美国国家科学院是由整个国家中最杰出的人士组成的 ， 但它的作用只是在科学问题上为政府提供免费的建议 。 它没有自己的办公楼 ， 没有图书馆 ， 也没有出版物 ， 除了免费给政府提供信息外 ， 政府并不向它回报任何东西 。 它对美国科学没有多少直接的影响 ， 但政府在科学考察、出版等方面的宽松和慷慨却是归功于它的影响 ， 它以这种方式做了很多好事 。 当然 ， 它没有办法获得象伟大的英国皇家学会或者是在巴黎、柏林、维也纳和其它欧洲首都和大城市的伟大学院的地位 ， 这些学会和学院通过它们的出版物给年轻学生以及高级的物理学家树立了卓越的榜样 ， 成为学会的会员是学者们期望获得的最高荣誉之一 ， 写出让学会认为值得发表在其学报上的论文集是他们努力的最高目标 。
还有一个因素影响着我们科学事业的发展 ， 那就是我们必需在纯科学方面从国外寻求最高的灵感 ， 因为科学不是局限于一个城市或国家的事务 ， 而是整个世界的事业 。 所以 ， 我们所有的人在阅读自己国家的期刊时 ， 也必须同时阅读最新的外国科学期刊和最重要的外国协会的学报 。 我们国家每一个从事科学教育的机构的图书馆 ， 都必须存放有这些伟大学报和期刊 。 如果没有提供这些期刊和学报 ， 又怎么能期望我们的教师或教授知道过去发现过什么 ， 或是了解到现在正在发现些什么呢？哪一所机构有这样的权利让它所聘请的教师或到此学习的学生们在精神上挨饿？这只能有一个答案：如果一个自称为大学的机构在它的桌子上没有最新的科学期刊 ， 或者在它的图书馆的书架上没有存放学会的学报 ， 那么可以肯定的是 ， 它没尽最大的努力来促进和培育这个世界上最好的人和事 。
我们称自己的国家是一个自由的国家 ， 然而它却是世界上唯一一个对科学事业直接收税的国家 。 目前我国纯科学水平低下或许是因为我们国家很年轻 ， 但是直接向科学收税从而阻止我国科学的成长 ， 却不能说不是最为丢脸的事 ， 这里我指的是对外国书籍和期刊的征税 。 在科学方面 ， 我们国家还没有出版过或者即将出版任何中小学教材以上的书籍 ， 但是 ， 物理学的每一位教师都必须拥有这样的书 ， 不仅是在图书馆的书架上 ， 而且是在他们自己的书架上 。 这个国家有责任让这些教师有能力用自己微薄的薪水的一部分来购买有利于整个国家的书籍 。 做不到这一点 ， 所有有益于培育我国科学成长的自由交流就会被全部中断 ， 那些有助于提升我国高于平庸水平的新生事物在萌芽阶段就会被政府窒息 ， 而这一政府在直接的科学题目上给人的印象好象还是较为宽松自由的 。
人们可能以为外文书籍免税进入不过是为了让某些人或重印德国书籍的工人高兴 ， 因此剥夺了我们与德国进行自由的科学交流的权利 。 我们的科学协会和社会必须让人们知道自己在此事上的立场 ， 并让当局明白事情的来龙去脉 。
最后 ， 让我再次重申：我不相信我们的国家会长期处于目前的这种状况 。 物理学的应用让我们国家繁荣富强 ， 我国物理学正在蒸蒸日上的发展 ， 它会让我们受到世界各国家的尊重 。 这个预言似乎过于轻率 ， 因为我们国家所做的物理学工作还不足以支撑一个物理学期刊 ， 但是我们知道这个国家前进的速度 。 我们看见了城市在一夜之间拔地而起 ， 其它的宏伟事业也以史无前例的速度前进；我们看见了正在建造的物理学实验室；我们看见了对接受过全面训练而又不惧怕数学的物理学家的大量需求 ， 需要他们做教授或加入到所谓的现实生活中 。 也许我们与所有真正的美国人有着同样的感觉 ， 我们的国家正在走向繁荣昌盛的未来 ， 我们将努力成为世界科学的领导 ， 就象我们今天努力成为世界财富的领导一样 。
如果要实现这样的理想 ， 我们的目标就不能太低 。 没有辛勤的工作 ， 宇宙的问题就不会被解开；没有一定数量的知识分子和恰当的物理工具 ， 这些问题就不会被攻克；缺乏数学知识的物理学家不会走得太远 。 没有人会期待一匹没有经过良好训练的马能赢得伟大的长距离赛马比赛 ， 同样 ， 无论拥有多么纯正、高贵的血统 ， 指望没有良好训练的人获得大奖也是大错而特错的 ， 因为我们要解决的问题远比任何竞赛都更加困难 ， 如果没有恰当的准备 ， 即使最高智力水平的人也不会获得成功 。
最伟大的奖励等待着伟大的智力付出最大的努力 ， 他必须通过持续不断的实践来保持敏锐的目光和新鲜的思想 。 仪器和设备可以用钱买来 ， 天赋可能与生俱来 ， 但是我们心智的工具 ， 我们的数学知识 ， 我们的实验能力 ， 我们对前人创造的知识的掌握 ， 所有这些都需要通过努力才能获得 。 即使是在我们国家 ， 三流水平的人因为什么都不会做而成为教师的时代也已经过去 。 我们希望在教授席位上看到这样的人：他们聪明、好学、精力旺盛而又充满工作动力 。 但最重要的是 ， 我们希望看到能够激励人们排除万难去追求最高理想的高贵和勇敢的精神 ， 他们是在自己良知的赞许而不是他人的认可之下去探求自然界的难题 。 让他们用所有的数学武器、前人的经验来武装自己 ， 让他们胸怀征服的坚定目标走进这个竞技场 ， 让他们不要满足于站在平庸之辈的人群后面 ， 让他们在竞争中力争站到最前列 。
推荐阅读
- 用餐|美国芝加哥再关堂食 华埠餐馆面临生存困境苦挣扎
- 世界日报|双11购物更便宜 美国南加华人享受“海淘”乐趣
- 参考|2021美国大学早申放榜参考时间公布，你收到offer了没？
- 老土|申请美国高校被拒90%折在申请材料？这些老土的内容你还再写吗？
- 特朗普|约翰逊称特朗普为美国“前任总统”：我和他关系很好
- 新冠|美国西弗吉尼亚州、宾夕法尼亚州和伊利诺伊州单日新增新冠病例数创最高纪录
- 新冠|美国疫情持续恶化 医院面临“危机”
- 选民|美国佐治亚州宣布审计大选选票 将手工重新统计所有选票
- 拜登|拜登着手过渡工作 确认当选美国总统还需哪些流程？
- 消息资讯|深圳家长圈最热门的四大国际化名校升学表现大PK！谁才是美国方向升学最强者？