每日意图|毛姆：我认识别人越久，他们就越令我困惑。( 三 )
“我能看出他吓坏了 。
“‘你说你是个游泳能手 。 ’我说 。
“‘我身体情况不太好 。 ’他回答说 。
“我没再说什么 。 我耸了耸肩膀 。 他看了我一会儿 ， 然后点了点头 。
“‘那好吧 ， ’他说 ， ‘你打算什么时候让我做这件事？’
“我看了看手表 。 十点钟刚过 。
“‘这一程要花一个钟头零一刻钟 ， 不会超过太多 。 我开车十二点半绕到小湾那儿接你 。 我带你去俱乐部更衣 ， 我们一起吃午饭 。 ’
“‘一言为定 。 ’他说 。
“我们握了手 。 我祝他好运 ， 随后他就离开了 。 那天上午我有不少事要办 ， 勉勉强强才在十二点半来到垂水湾 。 不过我没必要那么着急；他压根儿就没出现 。 ”
“他在最后一刻打退堂鼓了？”我问 。
“不 ， 他没打退堂鼓 。 他的确开始游了 。 但他的身子骨肯定是让饮酒和放浪生活给毁了 。 灯塔周围的急流完全超出了他的应付能力 。 我们两三天都没找到尸体 。 ”
有那么一两分钟我什么话都没说 。 我感到有点儿震惊 。 随后我问了伯顿一个问题 。
“当你提出要给他一份工作的时候 ， 你知道他会淹死吗？”
他温和地轻轻笑了几声 ， 那双友善而坦诚的蓝眼睛看着我 。 他用一只手摩挲着他的下巴 。
“不过 ， 我的办事处当时并没有空缺啊 。 ”
《50：伟大的短篇小说们》天津人民出版社/于大卫译
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