商务印书馆是英国牛津大学出版社多年的合作伙伴，马浩岚对牛津团队非常熟悉。在她看来，牛津词典此番史无前例的“选择困难症”，恰是其编纂团队严谨和专业态度的体现。“其实很少有媒体提及他们这一吸睛举动背后的原因。”马浩岚解释说，牛津大学出版社使用“基于证据的数据”来探究今年的语言现象，他们通过对网络新闻、博客和其他文本来源等超过110亿个词汇的庞大语料库进行追踪和筛选，发现最终没有能够选择出来一个“表现最突出”“最具代表性”的词汇。
“语言是反映人类社会生活和心理的工具，年度词汇则要忠实记录当下人类社会生活在各个层面发生的最具有代表性的变化。”马浩岚提醒说，当公众焦点都聚焦在同一点时，人们往往会忽略其他一些非常重要的社会现象。比如，为什么牛津词典没有像美国韦氏词典一样选择“大流行病（pandamic）”作为年度词汇？马浩岚进一步解释说，对于英语世界来说，“大流行病”并不是一个新词，如果考虑到语言规范，单纯用“大流行病”来泛指今年的新冠疫情，极可能在以后造成不必要的误解。特别是“大流行病”一词本身就带有着一定的情绪引导色彩。
换一个思路看，这也是西方国家普遍拒绝直面新冠病毒现象的一个体现。年度词汇一般带有一定的“反讽”特征。疫情初期，以美国为首的部分西方国家竭力淡化疫情风险，那些与冠状病毒或新冠肺炎直接相关的词汇并没有出现在英语世界用户的搜索热榜中。疫情下全球盛行的反智主义，部分国家政府极力借疫情“阴谋论”转移视线，这些事实告诉人们，病毒溯源始终是一个科学问题，需要用更加理性的方式来看待。
语言每年都会出现新的现象和趋势。当全球语言用户被日益相似的词汇和紧密关联的事件所包围时，人们更应该带着全球化的思考，理解各大词典和机构“忠于数据”选择出的年度词汇。马浩岚觉得，社交媒体赋予了每个人参与创造文化的机遇，但“只有相对使用稳定的词才会被收录到词典之中”。这意味着，这些词汇带给社会的，绝不应该只是短暂的网络狂欢。
由商务印书馆参与主办的“汉语盘点2020”工作，目前也在进行之中。在马浩岚看来，这是一种文化发展的体现。与其他国家和机构有所不同的是，我国的搜索引擎和数据库发展仍不够成熟，加上汉语本身难以脱离特定语境和搭配的复杂性，目前汉语盘点工作更多地依赖于网络票选。尽管如此，在与国外相关评选的对比中，我们依旧能发现出中国在今年语言使用中的差异性和独特性，比如，率先控制住疫情进入复工复产，使得中国民众并没有全年都深陷疫情带来的不安和变动之中。在国家语言资源监测与研究中心12月11日率先公布的“2020年度中国媒体十大流行语”中，“民法典”“六稳六保”“嫦娥五号”等代表社会向前发展的词汇被热点事件引爆。马浩岚说，她本人非常期待最终年度字词评选的揭晓，“我有一个感觉，年度汉字可能也不一定与疫情直接相关。”
【 词汇|最早评选“年度词汇”的机构 今年首次没有选出一个词】中青报·中青网见习采访人员 马子倩 来源：中国青年报 （ 2020年12月17日 09 版）
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