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无损音乐|AirPods都不支持的“无损音乐” 苹果为什么还要强推？( 三 )


想要提供更好的音乐体验，绝不只是“把母带封装成无损格式发给用户”就够了 。关键问题在于如何基于更高的录音、制作、回放标准，升级声音体验 。
此次与无损一同推出的“空间音频”功能就指明了一个方向：苹果正在尝试和杜比一起，将传统的双声道立体声歌曲，升级到 5.1 声道 。
长大成人的 Apple Music
像“Apple Music 支持无损”这样的事，以前的苹果可能不会做 。
苹果是全世界最强调“软硬件服务一体”的公司，为解决一个需求，苹果一般会从头到尾自己造一套解决方案 。苹果造了 iPod，就要用自己的 AAC 编码标准，做 iTunes Store 卖音乐 。Apple Music 虽然从发布之初就支持 Android 和 Windows，但大家都知道，它在 Mac、iPhone 上，配合 AirPods、HomePod，能获得最佳体验 。
现在，苹果的策略似乎正在转变 。Apple Music 的“无损音质”需要配合有线耳机、有源音箱才能获得理想效果，最高标准的 192KHz 甚至需要外置的解码器，这是大部分普通用户不会接触的发烧设备，苹果也不做这种设备 。
2018 年，Tim Cook 在接受采访时表示，音乐关乎的不是“冰冷的比特”（bits and bytes），而是人性闪光和艺术之美 。当时他强调 Apple Music 的歌单都由编辑“人工挑选”，似乎也在暗示，苹果无意于投身音质的军备竞赛 。
3 年后，市场的增量效应正在衰减 。苹果、亚马逊、谷歌、Spotify，各家音乐服务的用户增长速度都在放缓，圈地时代濒临尾声，苹果并没有圈到最大的一块 。截止 2020 年 6 月，Apple Music 在全球范围内有 7200 万付费订阅用户，相比之下，Spotify 有 3.45 亿用户，1.55 亿付费订阅用户 。Apple Music 在 iPhone 普及程度高的市场，比如美国、日本取得了巨大进展，但在欧洲，它的用户增长速度远不及 Spotify 。
Spotify 也在尝试进攻苹果帝国的薄弱防线 。去年它斥资数亿美元，全力布局播客内容，与主播签订独家分发协议，尝试提供“声音内容一站式体验” 。与此同时，苹果播客在美国的市场份额，自 2018 年以来从 34% 降至了 23.8% 。上个月刚刚结束的春季发布会上，苹果公布了一个播客付费订阅功能，算是对市场变化做出了回应 。
无损音乐|AirPods都不支持的“无损音乐” 苹果为什么还要强推？
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针对 Spotify 在播客领域的“进攻”，苹果 4 月宣布将推出付费订阅播客的新功能 。｜Apple
Apple Music 正以更积极的姿态，与对手正面竞争 。支持无损、且不额外收费的它，面对 Spotify、Tidal 等竞争对手时会有更多底气：Apple Music 不只能满足好苹果生态圈里的用户，也要尽可能满足那些相对小众、复杂的发烧友需求 。
除了拓宽用户群体，苹果也在尝试跟上游搞好关系 。今年 4 月，Apple Music 向唱片公司、厂牌发了一封信 。信中苹果阐释了 Apple Music 与艺术家的分账方式，表示用户每次播放一首歌，苹果就会支付艺术家约一美分版权费，这一费率相当于 Spotify 的两到三倍 。Spotify 因为用户量、播放量更大，为音乐行业带来了更多收入，但苹果仍在尽力与唱片公司保持良好关系，至少不能落后于竞争对手 。信中苹果还承诺，不会做唱片公司的流量生意，不会将 Apple Music App 内的展示资源拿来卖 。
从服务的战略层上看，苹果正变得越来越更开放，也越来越“务实” 。除了 Apple Music 开放无损音质，Apple TV 也支持了亚马逊、谷歌的电视盒子、三星、LG、索尼的电视、以及 PS5 和 Xbox 。它们都变得更独立了，不再只是苹果生态里的一块拼图 。
这一转变并非产品上自相矛盾 。Apple Music 仍与苹果自家软硬件紧密结合，甚至比以往结合得更紧密了 。马上要推出的“空间音频”功能，需要利用苹果自研的 H1、W1 芯片才能实现 。苹果仍在定义需求，但它不再垄断需求的话语权 。
就像 20 年前乔布斯解释为什么要做 iPod 时说，“我们热爱音乐”（Well, we love music.) 。但热爱音乐的不只有苹果用户，还有更多的人 。现在，苹果也要跟他们交朋友了 。


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