过滤掉所有星际尘埃之后，太阳系会是什么样的？( 六 ) 本文转载自NA

这种差异让他不禁怀疑，如果金星轨道上的尘埃环不是来源于小行星带，那又会来自哪里呢？在一系列的模拟之后，波科尔尼和他的研究搭档马克?库切纳假设这个尘埃环来自一组从未被探测到过的小行星，它们和金星一起围绕太阳运行。他们将这一研究工作发表在了2019年3月12日的《天体物理学杂志快报》（TheAstrophysicalJournalLetters）上。

这一可视化视频展示了对围绕太阳的金星轨道上尘埃环的模拟，科学家假设这些构成金星尘埃环的星际尘埃，来自一组从未被探测到的小行星，它们和金星一同围绕着太阳运行。

版权：NASA’sScientificVisualizationStudio/TomBridgman

“关于这个结果，我认为最让人兴奋的一点就是，它或许能让我们发现一群新的小行星，而这可能为太阳系的形成提供了新的线索。 ”库切纳说道。如果波科尔尼和库切纳能够观察到这群新的小行星，它们或许就能揭开地球和金星早期形成史的面纱；应用恰当的工具，这群小行星或许同样能为太阳系的化学多样性研究带来线索。

由于金星的尘埃环分布在一个更大的轨道区域上，它比新探测到的水星尘埃环要大得多，它的外经大约有1600万英里（约2600万千米），环的宽度大约有600万英里（约970万千米），满布着大大小小的尘埃颗粒，其中最大的尘埃颗粒和砂纸上粗糙颗粒的大小相近。由于星际尘埃的存在，这片区域比其他周围的空间的密度要高大约10% ，尽管如此，它的结构仍然相当松散：如果将环中所有的尘埃紧密地聚集在一起，也只会得到一颗直径约为2英里（3.2千米）的小行星。

利用十几种不同的模型工具对尘埃围绕太阳的运行进行模拟，波科尔尼已经对所有他能想到的尘埃来源进行了模型处理，只为找到能和观测数据相符的模拟金星尘埃环。他列出所有尝试过的尘埃来源，看起来就像是太阳系中岩石星体的花名册：主带小行星（MainBeltasteroids）、奥尔特云彗星（OortCloudcomets）、哈雷型彗星（Halley-typecomets）、木星族彗星（Jupiter-familycomets），以及最近发生在小行星带中的碰撞。