杨照历史学家是做什么用的( 七 ) 原标题：杨照

不知道大家所知道、所认为的答案是什么。传统上，包括上千年的时间，中国的文化传统里对上述问题有一个固定的答案：中国是从黄帝来的，我们都是炎黄子孙。中国意味着什么？意味着一片地方、一种文明、一种价值、一套信念。后来在传统里对这个问题给了很简单的答案：这片地方原来就在，不用去管中国是怎么形成的；这个文明来自黄帝；这个价值来自儒家，或者说来自周公、孔子；这套信念就是跟西方不一样。讲完了。

作为一个历史工作者，我没有办法接受这样的答案。在我阅读的过程当中，我清楚地知道过去一百年里一件有趣的事情就是，那么多比我聪明百倍、比我勤奋百倍，学术程度比我高百倍的这些人，他们在非常认真地问这个问题，然后探寻这个问题的答案。跟随他们的脚步，我们需要换一种态度——我们假装忘掉我们知道的中国是什么。我们先说不知道中国是什么。我们想知道中国是怎么来的，然后再寻找答案。回到你有把握可以看到、可以被相信的历史资料中。

从1899年开始，有一部分是纯粹的偶然，在河南发掘出了大量“龙骨” ，当时被卖到中药店，龙骨是中药店的重要药材。龙骨是从地底下挖掘出来的，用我们今天科学的语言来说，龙骨就是动物骨头的化石。当时在中医中药里相信，龙骨磨了之后可以制作成药，是很重要的药材。

龙骨被卖到中药店后，人们发现了很奇特的状况，就是有部分龙骨上面好像被小孩涂鸦，有莫名其妙的涂鸦。刚开始挖出大量龙骨的农民非常痛苦，因为中药店不收，因为小孩在上面乱画了。可是这个奇特的事情传到北京，就引发了当时一部分学者的兴趣。不见得是偶然，他们在探究很关键的一件事情，那就是中国的文字是怎么来的。

这时候，《老残游记》的作者刘鹗就参与其中，再加上另一位重要的大官王懿荣。他们把力量合在一起很容易做。他们就把先出土的这一大批龙骨买回来，开始研究。就是甲骨文，是我们今天能够重新认识商朝的途径。