美国宪法里存在着《权利法案》 ， 即第一至第十修正案 。 权利法案的主要内容都是规定人民享有哪些权力 ， 比如常常被提及的宪法第二修正案 ， 即持枪权 ， 以及宪法第五修正案 ， 第五修正案中最被人们所熟悉的就是嫌疑人在面对审讯时的沉默权 。
这里仍然需要提到一点的是 ， 切不可将美国宪法里的《权利法案》与英国于1689年下议院通过的《权利法案》相混淆 。 美国宪法初创时 ， 许多人对宪法没有规定人民的各项权利感到担忧 ， 于是作为交换条件以换取各州批准宪法 ， 联邦党人同意在宪法原始草案获得批准后 ， 再加入宪法修正案以确定人民的各项权利 。 起初 ， 联邦党人认为人民的各项权利是天然的 ， 因此没有写在宪法里的必要性 。 今天讲一讲美国的保释金制度 ， 美国宪法第八修正案规定：不得要求过多的保释金 ， 不得处以过重的罚金 ， 不得施加残酷的和非同寻常的惩罚 。 保释金存在的理由是基于无罪推定 ， 即任何人在被法庭定罪前 ， 都是无罪的 。 因此 ， 嫌疑人在法律意义上是无罪的 。 保释金可以让一个人在被定罪前 ， 仍然享有一定程度的自由 。 法官会依据嫌疑人所涉嫌的罪行 ， 为其定下数额不等的保释金 ， 保释金的钱就是为了保证嫌疑人可以遵守法庭的规定 ， 在法庭指定的时间里到庭参加审判或聆讯 。 否则 ， 这笔钱就得收归公有 。 但是有些嫌疑人因为涉嫌重罪 ， 可能不会被批准保释 。 有人批评保释金制度的存在是为富人谋福利 ， 实际上这是一个难以两全的问题 。 保释金制度可以让嫌疑人不必呆在监狱里 ， 从而免去了遭受刑讯的可能性；如果嫌疑人确实是无罪的 ， 保释金制度也可以让人免收虚妄之灾；保释金制度还可以让嫌疑人和他的律师充分接触 ， 从而更好地维护自己的利益；同样的 ， 保释金制度也可以减少财政支出和公共负担 。 因此 ， 保释金设立的初衷并不是为了要为富人谋福利 ， 而是要为了为所有人谋福利 。 嫌疑人弃保潜逃的话 ， 保释金就充公 ， 然后再把他抓回来 ， 也不是什么坏事 ， 就当有多了一笔税收 ， 然后弃保潜逃的人会面临更加严重的惩罚 。 不过确实存在一个问题 ， 即穷人有可能交不起保释金 。 于是宪法里便规定不得要求过多的保释金 ， 不得处以过重的罚金 。 同时美国是一个非常市场化的国家 ， 连私人监狱和私人安保公司都有 。 因此 ， 也存在着做保释金生意的公司 。 穷人在被定下保释金后 ， 可以向这类公司申请一笔保释金 ， 公司将为其支付 ， 如果嫌疑人不弃保潜逃的话 ， 嫌疑人就只需要归还利息就行了 。 同时 ， 美国不同的地方也有不同的保释法 ， 比如纽约州在2020年1月1日就有一项新的保释法生效 ， 这项保释法要求对非暴力犯罪的人可以不收取保释金或少保释金 。
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