国难当前，一届儒生的他愤而参军，成为传奇

01 历史上有许多原先的读书人，弃文习武，投身军旅，这个举动被称之为“投笔从戎” 。那么这个成语的典故是什么，第一个投笔从戎的又是谁呢？那要追溯到东汉时期的名将班超，他从军后干出一番大事业，为华夏立下彪炳千秋的功绩。班超是陕西扶风郡平陵人，东汉初年出生于一个儒学世家。他的父亲班彪就是一个博学多才的文学家和史学家。班彪认为司马迁《史记》论述有缺陷，于是作《史记后传》65篇，续补司马迁的《史记》，宣扬儒家的正统史学观点。班超的哥哥班固，也是东汉著名的史学家。他所著《汉书》是继《史记》之后的又一部重要史书，列入二十四史中的“前四史” 。

班固还是汉赋四大家之一，东汉大将窦宪打垮北匈奴后，在蒙古燕然山勒石记功，铭刻的就是随军出征的班固所作《封燕然山铭》。而班超的妹妹班昭则是一位了不起的古代才女，她同样是东汉史学家、文学家。在班固因为窦宪擅权一案受到牵连，死于狱中后，班昭接手继续完成了《汉书》的写作。班超出身在这样的家庭，原本也会像他的哥哥和妹妹一样，成为历史上的著名学者。可是他却走上了一条截然不同的的道路。他的志向在于驰骋疆场，建功立业，安邦定国，封侯万里。班彪虽然才学出众，可是一生中也就当到县令。班彪去世后，班家失去生活来源，只好从京城洛阳回到扶风老家。长子班固坚持继承父业，继续《史记后传》的撰写。就在班固笔耕不辍时，却被人告发“私修国史” ，关进了京兆（西安）的监狱，面临杀头的危险。这时，班超救兄心切，他毅然策马赶到京城洛阳，上疏为班固申辩。汉明帝知道后，召见了班超。了解到班氏父子多年来辛勤修史，宣扬“汉德”的苦心。汉明帝看到查抄的书稿后，惊异班固的才华和学识，同时也被班超的气概打动。汉明帝任命班固为掌管和校勘典籍文书的兰台令史，后来又升任校书郎。

班超和母亲也跟着来到洛阳居住，为了解决生计，他经常为官府抄书以贴补家用。不过他却不甘心就此围着书案，皓首穷经度过一生。当他听到北方的匈奴不断侵扰边疆，掳掠居民和财物时，十分气愤。他扔下手中的笔说道：大丈夫应当像傅介子、张骞那样去塞外异域建功立业，求取功名，怎么能在书房里伴随笔墨纸砚过一辈子呢！当时遭到一些人的嘲笑，但是有个相面的却称赞他，生就燕子一样的下巴和老虎一样的脖颈，能飞而食肉，是万里封侯的面相。 02 匈奴是公元前3世纪在蒙古高原崛起的游牧民族。他们骁勇善战，控制了中国东北部、北部和西部广大地区，还在不断南下侵犯中原政权。

公元前215年，秦朝大将蒙恬曾经率领30万秦军将他们赶了出河套以及河西走廊地区。但是匈奴就像是草原上觊觎羊群的恶狼一样，始终挥之不去，不能彻底解除这个威胁。到了西汉初期，匈奴人将河西走廊的月氏往西赶到伊犁河一带。接着又征服了楼兰、乌孙等20多个西域小国，控制了西域大部分地区。并且重新占领了河套以南地区。建立起统一强盛的庞大匈奴帝国。强大起来的匈奴，仍然屡屡进犯西汉边境，造成极大的威胁。汉武帝为此发动了漠南之战、河西之战和漠北之战三次战役，将匈奴人赶到大漠之北。霍去病在漠北之战中率军北进两千多里，一路乘胜追杀到贝加尔湖。

失去河西走廊后，匈奴向西北退却，控制和奴役西域诸国，继续与西汉对抗。汉武帝两次派遣中郎将张謇率队出使西域，打通了汉朝通往西域的南北道路，也就是丝绸之路，也打破了匈奴支配西域的局面。当时的西域，也就是河西走廊的顶端玉门关、阳关以西，帕米尔高原以东的新疆地区。通过不断分裂和兼并，西域分布有大小三五十个国家，有的只是占据一城而已。此后的岁月里，有过短暂的缓和，但是西域始终是匈奴与西汉争夺势力的重点。直到公元前60年，匈奴内部产生了分裂和混战。南匈奴向西汉投降。匈奴被迫放弃了西域。汉宣帝在如今的轮台县设置了西域都护府，总管西域的事务，从此，西域正式纳入汉朝的版图。西汉末年，发生了王莽篡汉，中原陷入战乱，各方都无暇顾及西域。这时，西域较为强大的莎车王不安分起来，他自封大都护，企图统治其他小国，还想阻绝汉朝进出西域。引起西域诸国间的相互杀掠。而漠北的北匈奴见有机可乘，卷土重来，再次控制了西域各属国。