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「财经杂志」王建宙：5G推动移动通信格局5大变化( 三 )


可以预期 ， 这种通过市场并购方式对移动网络的整合还会继续 。
变化三：开放式智能化的无线接入网初露端倪
电信运营商与电信设备制造商合作 ， 积极推动软件定义网络（SDN）和网络功能虚拟化（NFV） ， 并已经在5G的核心网得以实现 。
5G核心网采用的是基于通用设备 ， 通过云设施和虚拟化网元实施软件定义网络的结构 。 在这种结构下 ， 软件与硬件解耦 ， 网元功能以软件的形式存在 ， 通过网络切片把一个物理网络变成多个具有不同功能的虚拟网络 。 这种新的结构不仅提升了网络的灵活性 ， 而且最大限度地利用了通用化的硬件 ， 节约了建设和维护成本 ， 有利于缓解移动通信运营商重资产运营的状况 。
不过 ， 不少运营商的观点是 ， 光是核心网实现软硬件的解耦还是不够的 ， 因为移动网络成本构成的大头是无线接入网 。 运营商希望无线接入网也能实现软硬件的分离 ， 建立开放式的无线接入网（Open RAN） 。 这种开放式的无线接入网采用集中化的通用硬件平台 ， 实现接口的开放和软件的开源 ， 通过智能化控制 ， 建立虚拟化的无线网络 ， 达到灵活、高效和低成本的目标 。
运营商的呼声越来越高 ， 由各国运营商主导的O-RAN联盟就是在这样的背景下成立的 ， 此外 ， 由Facebook发起的TIP也一直在开展类似的工作 。 O-RAN联盟和TIP已宣布了一项联络协议 ， 双方开展合作 ， 以确保他们在开发可互操作的开放式无线接入网解决方案方面的一致性 。
进入2020年以后 ， 支持开放式无线接入网的运营商越来越多 ， 连阿联酋的运营商Etisalat都宣布 ， 从2020年开始 ， 要在中东和非洲地区推出虚拟化无线接入网 。
电信运营商对这种开放式的无线接入网抱有很大的热情 ， 这不仅代表了技术的发展方向 ， 而且会降低网络设备的采购成本 。 不过 ， 传统电信设备制造商对此没有太大的兴趣 ， 他们担心采用通用设备会降低效率 ， 增加能耗 。 欧洲有一家传统电信设备制造商的高管明确表示无法接受软件开源 。
2019年11月 ， 英国运营商沃达丰宣布要在14个国家建设10万个开放式无线基站 ， 并发出了信息问询书（RFI） ， 响应者大部分是一些新的规模较小的制造公司 ， 传统的电信设备制造商都没有参与进来 。
诚然 ， 建立开放式的无线接入网会涉及到整个接入网架构的彻底变化 ， 不仅工作量大 ， 而且存在一定的风险 ， 但硬件与软件的解耦毕竟是网络技术的发展趋势 。 期待着业界尽快达成共识 ， 聚集力量研发开放式智能化的无线接入网 。
变化四：电信运营商与互联网公司开展深度合作
电信运营商与互联网公司并不是一种完全的竞争关系 ， 尽管互联网公司通过社交网络推出的应用在很大程度上替代了传统的话音和短信 ， 但是社交网络本身也给电信运营商增添了流量收入 。 数据流量是移动互联网的基础 ， 目前数据流量收入已经超过话音和短信收入 ， 成为电信运营商最主要的收入来源 。
电信运营商曾经称移动互联网应用服务提供者为OTT ， 埋怨OTT无须花巨资建设移动网络 ， 跳过电信运营商 ， 直接在移动网络上向用户提供各种应用服务 。 现在 ， 这样的埋怨已经很少听到了 。 事实上 ， 如果没有应用开发商的参与 ， 仅仅靠电信运营商自己开发应用服务 ， 就不可能有如此繁荣的移动互联网市场 ， 运营商也不可能有如此快速增长的数据流量业务 。
电信运营商除了自己开发移动互联网应用服务以外 ， 还与互联网公司加强了合作 ， 共同推广移动互联网的应用 ， 以此来促进数据流量的增加 。 现在 ， 电信运营商与互联网公司的合作不断加强 ， 合作的范围越来越广阔 。
电信运营商与互联网公司的深度合作在云服务方面表现得特别突出 。 美国电信运营商威瑞信宣布与亚马逊合作推出5G边缘云服务 。 在此以前 。 威瑞信关闭了自己的云平台 ， 出售了共29处数据中心 ， 选择亚马逊的AWS作为自己的云服务商 ， 将威瑞信的上千个业务应用程序和数据库后端系统转移到AWS上 。 无独有偶 ， 美国的另一家电信运营商AT&T也出售了31处数据中心 ， 将自己的业务迁至微软的Azure云服务 ， 后来又宣布将其5G网络的边缘计算功能与Azure云服务进行整合 。 这些电信公司曾经大力拓展数据中心 ， 希望以自身的传输优势扩大托管业务 ， 但是始终无法将此业务做大 ， 更无法与亚马逊、微软、谷歌的云服务竞争 ， 于是干脆关闭了这项业务 ， 而且将自己的云计算应用也转移到外部的云服务平台上 。


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