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『42号车库』22.5 亿美元融资之下的自动驾驶路线之争( 三 )


『42号车库』22.5 亿美元融资之下的自动驾驶路线之争
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2018 年 ， Waymo 首次在部分车内不设置安全员 ， 年底 Waymo 正式在美国推出付费无人驾驶出租车服务 Waymo One ， 也就说经过多年的技术研发 ， Waymo 开始了商业化的探索 。 虽然车内仍然配有安全员 ， 但是这是对自动驾驶技术最大的认可 ， 而且来自消费者层面和政府层面 。 经过积累 2019 年开始 ， 似乎是 Waymo 准备大举商业化 。 到了 2019 年 Waymo 在美国密歇根州开设自动驾驶车工厂 ， 要知道这是一家只生产 L4 级别及以上自动驾驶汽车量产工厂 ， 而且为了弥补自身在整车制造的短板 ， 选择和麦格纳合作 ， 而后者拥有成熟的汽车制造代工经验 ， 可以在成本上再次控制 。
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同年 Waymo 还组建了自己的维修中心 ， 以保障车辆的维修效率 。 还在底特律建设生产自动驾驶汽车工厂 。 这一系列的行为可以看作商业化重要的行动 。 对 Waymo 来说 ， 2019 年是里程碑式的一年 ， 它们的测试车遍及美国 9 个州 25 个城市 ， 而在凤凰城的自动驾驶打车服务 APP Waymo One 月活用户已经达到 1500 人 。 此外 ， Waymo 自动驾驶汽车的累积测试里程已达 2000 万英里 ， 模拟测试更是不计其数 。 接管率方面 ， Waymo 从去年的 1000 英里 0.09 次进步到了 1000 英里 0.076 次 。 2020 年 3月 2 日 ， Waymo 公开首次外界融资 。
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新融资的作用根据公告来看 ， 这笔资金将深化对人员、技术以及运营的投资 ， 所有这些都是为了支 Waymo Driver 在世界各地的部署 。 公告显示 Waymo 现在的员工人数从去年 800 人到现在 1500 人几乎增加一倍 ， 未来还将持续在技术人员领域的投入 ， 预计每年将会有 10 亿美元的支出 。 Waymo 还将持续扩大出租车规模 ， Waymo 已经推出了自动驾驶出租车业务 Waymo One ， 乘客可以全天候从凤凰城地区的几乎任何地方叫车 。 它会提示乘客估计到达的时间和乘车成本 。 这其实与滴滴本身没有什么区别 ， 只是不需要人去开 ， 但目前仍然需要安全员 。 Waymo 准备在未来几个月大幅扩大业务规模 。 公司的车队会增加约 6.2 万辆克莱斯勒 Pacifica， 并已与捷豹路虎签署协议 ， 将在 2020 年为 Waymo 生产 2 万辆 I-PACE 。 为推进自动驾驶商业化进程 ， Waymo 正式宣布了 Waymo Via 项目 ， 针对包括短途和长途场景下的自动驾驶物流场景 ， 而且 Waymo 将在未来数月内将大力加码自动驾驶在物流场景的商业落地 。 为了为国际化作准备 ， 将开启全球范围内的测试项目同时还将为有条件的国家或地区提供无人驾驶货运服务 ， 针对性进行测试、运营以尽快获取较大的优先权 。
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技术和场景之争 ， 迎来阶段性结果？自动驾驶提到 Waymo ， 就不能不提特斯拉 ， 这两家公司一直被认为是两个技术阵营的领头羊 ， 我们都知道实现自动驾驶 ， 算力算法、数据、感知 ， 是核心必备的技能 。 从实现自动驾驶方向来看 ， 特斯拉与 Waymo 选择了两种不同的技术路线 。 特斯拉选择从 L2 级自动驾驶慢慢向 L4/L5 级过渡 。 Waymo 则准备一步到位 ， 直接开始 L4 级自动驾驶的研发 。 而由于自动驾驶短时期内并不能实现完全自动驾驶的完全商用 ， 所以业内也传出了 Waymo 带偏了整个行业的发展路径 ， 特斯拉才是发展的趋势 。 自动驾驶最终形态就像黑夜里的一座灯塔 ， 都能看见 ， 但却不知怎么过去 。 自从 2018 年特斯拉更新 Autopilot 以来广受好评 ， 而且经过几个版本的迭代 ，Autopilot 也变得更加好用了 ， 所以市场的声音也开始发生了变化 。 首先 ， 由于超声波雷达和毫米波雷达分别在泊车和烟无灰尘场景下 ， 技术有其不可替代性和成本可控性 ， 已经成为上述两条路径都绕不开的技术支持 。至于摄像头和激光雷达 ， 从技术层面来说各有好坏 。


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