「注定要发声」你想过违约吗?,在这样的大环境下

想必你也知道 , 这次的新冠肺炎疫情给企业带来的冲击不小 , 对于这些企业 , 可能在年前签的合同 , 都因为各种原因不能履行 。 虽说国内的情况正在好转 , 可如今 , 随着疫情在全球蔓延 , 外国企业又开始停产停工 , 物流也受到限制 。 这样下来 , 全球供应链的压力非但没下降 , 反而还增加了 。 「注定要发声」你想过违约吗?,在这样的大环境下
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疫情影响
我注意到 , 最近发布的一份报告指出:由于受疫情影响严重的国家和地区大多处于全球供应链的中心位置 , 这次公共卫生事件对全球供应链的影响程度可能是史无前例的 。
我们可能觉得 , 等这些国家的疫情得到控制 , 企业复工了 , 供应链问题不就解决了吗?没这么简单 。 还有一个因素值得重视 , 那就是:法律里的“不可抗力”条款 。
我在《经济学人》上看到一篇文章预测说 , 随着疫情加剧 , 全球可能会有更多企业援引不可抗力条款摆脱履约合同的义务 , 免除违约责任 , 而这会引发一大堆法律纠纷 , 加深对供应链的冲击 。 「注定要发声」你想过违约吗?,在这样的大环境下
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预测
情况真的会这样吗?在今天我就来给你说说不可抗力的问题 。
【「注定要发声」你想过违约吗?,在这样的大环境下】我们先来做个假设 。 假设你现在经营着一家小工厂 , 不久前刚签了个大单 , 客户订了一批货 , 你一边指挥工人加班加点忙活 , 一边喜滋滋地想 , 等这批交了货 , 又能赚上一笔了 。
本来一切都很顺利 , 突然疫情爆发了 , 地方政府下令所有企业必须停工 。 你傻眼了 , 这可怎么办?眼看着没法给客户交货了 , 合同无法履行 , 钱是赚不到了 , 还有可能面临客户索赔 。 而且工厂虽然停止运转 , 你却还要给工人发工资 , 财务一下子就吃紧了 。
你肯定觉得特别倒霉 , 对吧?这也不是你的责任 , 完全是祸从天降 。 那能怎么办呢?你突然想起来 , 之前和客户签的合同里好像有一条说 , 如果遇到这类突发事件 , 是可以免责的 。 你翻出来合同一看 , 果然有!这个部分叫“不可抗力条款”(ForceMajeure) 。
法律上的不可抗力 , 简单来说 , 就是合同双方约定如果在合同履行期间出现了一些预料之外的客观情况 , 比如地震、火灾、洪水、飓风、战争、暴乱等等 , 导致当事一方不能继续履行合同的话 , 那么当事方不用承担违约责任 。 「注定要发声」你想过违约吗?,在这样的大环境下
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不可抗力条款
说得挺清楚的 , 对吧?那问题来了:新冠疫情的确发生得很突然 , 谁都没想到 , 工厂停产停工又的确是响应政府防疫的要求 , 企业也没办法 , 那这到底算不算不可抗力呢?
作为外行 , 我们可能会觉得当然算啊 。 但是站在内行的视角 , 这个问题没有这么简单 。
对于这个问题 , 我在网上看到了很多不同的说法 , 具体总结就是:发生的客观事件对当事人来说 , 必须“不能预见、不能避免、不能克服” , 这三条必须同时满足 , 才能被认定为不可抗力 。
你看 , 这三个“不能” , 都有一个前提条件 , 就是对当事人来说 。 什么意思呢?就是说 , 到底算不算不可抗力 , 并不取决于客观事件到底是什么 , 而是取决于它对当事人来说意味着什么 。
比如这次新冠肺炎疫情以及随后的停工停产 , 对企业主来说 , 确实无法预见也无法避免 。 但是 , 如果你实际上可以调用库存 , 或者从国外进货给客户完成交货 , 那就说明你还是存在可以履约的可能性 。 这就意味着你的情况不满足“无法克服”这一点 。
再比如 , 你的工厂本身就存在劳资纠纷 , 不能履行合同未必完全是受疫情影响停工的原因 。 那么 , 疫情也不构成不可抗力 。
2003年“非典”时期就有这样的案例 。 当时南京有一位张先生 , 承包了一家酒店专门接待旅行团 。 可谁知赶上了非典 , 有关部门要求旅游业务全部暂停 , 张先生的酒店不得不停止营业 。 眼看无法经营 , 张先生向当地法院提起诉讼 , 以“不可抗力”为由请求法院解除酒店和旅行团当时的合同 。
结果 , 法院却驳回了张先生的诉讼请求 。 在判决书中 , 法院指出 , “非典”确实给原告的经营带来不利影响 , 但合同规定的承包期限是三年 , “非典”的不利影响并没有导致双方的承包合同完全不能履行 , 所以“非典”并不构成不可抗力 。 「注定要发声」你想过违约吗?,在这样的大环境下
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非典
所以你看 , 不可抗力条款的适用其实是很严格的 。 受疫情影响的企业要想引用不可抗力条款为自己免责 , 那就必须得充分证明自己真的无法克服疫情的影响 , 没有任何继续履行合同的可能性 。
但也有一种情况是 , 疫情确实给企业履约带来了困难 。 比如说 , 这单合同本来是赚钱的 , 结果疫情出现后 , 你的原材料供应商突然涨价了 , 你发现 , 要是按照原先合同约定的价格给客户交货 , 那就亏大了 。 这显然对你不公平 , 那这么办呢?


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