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炼丹术■从炼丹术到战争杀器，人类火炮进化史

北京联盟_原题是：从炼丹术到战争杀器 ， 人类火炮进化史
究竟人类何时发现了火药 ， 并用在攻城略地上？近代中国饱受西方列强的“船坚炮利” ， 原来中国的火炮技术也曾经独步世界？从发现火药到制作火器 ， 乃至于投入战争使用 ， 人类历史发展随着热兵器出现而有新的面貌 。不仅加速欧洲封建庄园的瓦解 ， 近代中国也因为中西火炮技术的差距渐渐拉开 ， 饱受军事侵略而无还手之力 。
炼丹术■从炼丹术到战争杀器，人类火炮进化史
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被誉为中国古代“四大发明”之一的火药 ， 其实是“黑火药”（成分为75％硝酸钾、10％硫磺 ， 以及15％的木炭） ， 之所以会发现这样的火药配方 ， 其实来自于中国先秦时代的炼丹术士 。公元前221年 ， 秦始皇一统六国 ， 缔造中国历史上首个统一的中央集权大帝国 。为求江山永固、长生不老 ， 他“遣徐市（福）发童男女数千人入海求仙人” ， “使韩终（众）、侯公、石生求仙人不死之药” 。惜秦始皇仅在位12年就崩殂 ， 秦代也只维持短短15年而亡；后有让西汉王朝文治武功达到鼎盛的汉武帝 ， 听信方士李少君的建议, 亲自从事“化丹砂、诸药齐为黄金” ， 炼制可使人益寿升天的奇药 ， 汉代炼丹风气因此大盛 。而当硝石量比例稍大、温度稍高、上下釜又密封时就会发生所谓的“炸鼎”（爆炸） ， 最迟到唐宪宗元和三年（808）方士就已研究出硝、硫、炭三元的火药体系 ， 但真正用在军事方面 ， 则是在唐末 。
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据北宋路振《九国志》称：“天佑初……（郑蟠）从攻豫章 ， 蟠以所部发机飞火烧龙沙门 ， 率壮士突火先登 。入城 ， 焦灼被体 ， 以功授检校司徒 。”此处说的是唐哀宗天佑元年（904） ， 吴王杨行密遣大将王茂章攻反叛的润州团练使安仁义 ， 王茂章部将郑蟠在进攻豫章（今江西省南昌市）时 ， 使用“飞火”攻城 ， 为目前最早记载用于军事用途的人造火器 。而成书于北宋仁宗庆历四年（1040）的《武经总要》 ， 不仅使用了“火药”一词 ， 更介绍了火球法、蒺藜火球法、毒烟球法 ， 以及利用火药制造“霹雳火球”、“铁嘴火鹞”等炸弹制法 ， 虽然此等燃烧型火器距离杀伤力强大的爆炸型火器仍有不小的距离 ， 但也能称得上是现代热兵器的始祖 。
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北宋末年 ， 面对来势汹汹的女真人 ， 火药武器便在汴京保卫战中获得实战展示 。宋钦宗靖康元年（1126） ， 金兵围攻汴京（今河南省开封市） ， 京城四壁守御使李纲下令部队“夜发霹雳炮以击贼军 ， 皆惊呼 。”史料上虽不见这种火药武器有多大威力 ， 但至少以巨大的声响吓退敌军 ， 造成其精神上的恐慌 。
时隔百年后 ， 金哀宗天兴元年（1232） ， 换成蒙古大军围攻金国首都汴京 ， 蒙古军以可抵挡弓箭和砲石的“牛皮洞子”（蒙上厚牛皮的木架）攻城 ， 金军则以“震天雷”抵抗：“震天雷者 ， 铁罐盛药 ， 以火点之 ， 炮起火发 ， 其声如雷 ， 闻百里外 ， 所爇围半亩之上 ， 火点着甲铁皆透” 。与北宋时的霹雳炮不同 ， 名士刘祁清楚记录了震天雷的威力：“（蒙古军）攻城益急 ， 炮飞如雨 ， 用人浑脱 ， 或半磨 ， 或半碓 ， 莫能当 。城中大炮号震天雷应之 ， 北兵遇之 ， 火起 ， 亦数人灰死” ， 可见震天雷是种兼具爆炸和燃烧的火药弹 ， 能连人带牛皮皆碎迸无踪 。经过激战16昼夜 ， “内外死者以百万计” ， 蒙古久攻不下汴京只好退兵 ， 金军也成功扛住了横扫欧亚大陆的蒙古铁骑进攻 。


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