19世纪英国的穷人以及救济制度( 二 )
以上就是19世纪初期英国普通体力阶层正常情况下的一天食谱 ， 感觉怎么样？1834年 ， 法国思想家托克维尔访问英国 ， 他看到英国人的生活状况后感慨 ， 就生活水平而言 ， 英国的穷人在不失业的情况下吃得上面包（虽然不是总能吃饱） ， 甚至偶尔可以见肉 ， 这已经与法国的中等农家水平相当 。不谈中国了 ， 在当时的欧洲大多数地方 ， 穷人们过得其实比以上情况更差 。 法国的穷人连面包都吃不起 ， 在荒年只能用麦子换取粗粮勉强度日 。但是 ， 以上的一日三餐并不能概括19世纪英国的贫困状况 。
让法国人托克维尔吃惊的是另一件事：一方面 ， 作为最富裕的国家 ， 英国穷人们过得比欧洲其他国家好 。 但另一方面 ， 失业人数又是如此之多 ， 接受公共福利才能活下去的失业者 ， 居然占到了全部英国人口的1/6！（欧洲穷国葡萄牙 ， 虽然农民们往往吃粗粮度日 ， 但完全没饭吃 ， 只有接受救济才能活下去的贫困人口不过是全民的1/25 。 ）其实是早期工业社会的脆弱性体现：作为传统农业社会的葡萄牙农民虽然生活更困苦 ， 但只要不碰到完全绝收 ， 好歹家里总有几亩田 ， 在野外也可以挖挖野菜 ， 总不会完全断粮 。
圈地运动消灭了佃农阶层当时的英国做为第一个开始了工业革命的国家 ， 虽然一般情况人们生活水准提高了 ， 但这种完全靠雇佣生活的脆弱性高于传统社会 ， 也许工人们今天还能吃牛腰子馅饼 ， 明天也许就失业了 。 当时可没什么劳动法约束资本家不许裁人 。 而因为圈地运动 ， 失业者甚至无权到野外去挖野菜维生----这些土地被大地主们圈着呢 。所以 ， 其实作为常态和长期化的大量失业 ， 其实是工业社会才会出现的情景 ， 农业社会要是大量出现流民那就一般都是病入膏肓了 。 比如明末 ， 仅仅数百万规模的农民吃不上饭 ， 就能造成一个上亿人口的帝国灭亡.( 明末陕西人口约500万)而19世纪的大英帝国 ， 尽管有1/6的人口失业 ， 仍然不耽误它在全世界范围内不断扩张 ， 继续它的“维多利亚盛世”！其中的奥秘何在？济贫院制度16世纪 ， 1536年 ， 即中国的嘉靖十五年 ， 英国通过了一条法律亨利济贫法》 ， 法案中的主要内容是：一 ， 地方政府可以用公共资金救助无劳动能力的流浪者 。二 ， 地方政府可以帮助那些有劳动能力 ， 且有劳动意愿的流浪者 。三 ， 地方政府可以对那些有劳动能力却不愿意工作的流浪者严加惩罚 。有人不禁要问 ， 为何英国能这样大规模救济贫民?是因为英国国王心肠特别好吗？
和监狱很相似的济贫院这就要说到当时英国产生大量流浪者的社会背景了 。 因为当时英国的地主们正掀起圈地运动 ， 即把原先用来种田的土地 ， 改养羊来出产羊毛 ， 再用于出口 ， 这样给英国地主们赚了大笔的利润 。但牧羊是不需要那么多劳动力的 ， 往往原先需要200人耕种的土地 ， 改成牧场后 ， 只需要2-3个人就够了 。 那剩下的190多个人怎么办？自然成了流民 。当时工业革命尚未开始 ， 英国工商业吸收不了这么多多余人口 ， 这些人部分开始向海外移民 ， 还有一部分不得已就成了城市流浪者 ， 时间一长 ， 对于城市稳定来说就是个威胁 。所以代表着地主利益的英国议会 ， 在这时也不介意拿出钱来救济贫民 。 毕竟比起贫民吃不起饭造反 ， 从圈地运动中赚到的钱才是大头 。
英国的济贫制度 ， 就这样一直从16世纪到19世纪不断演变和发展 ， 伴随着英国的海外殖民 ， 工业革命开启等大事的发生 ， 一路为了大英帝国的繁荣保驾护航 。到19世纪中期 ， 英国第一次工业革命完成 ， 国家形态转变 ， 虽然国力大增 ， 但也不可避免的开始陷入周期性的经济危机循环 。 而经济危机发生 ， 最倒霉的必然是工人 。1842年5月 ， 英国曼彻斯特一地就有116家工厂停工 ， 到7月时 ， 全国就有100万人失业 ， 全国一下出现了近200万的乞丐 ， 考虑到这时英国人口不到2000万 ， 每10个人里就有一个人乞讨 ， 这种失业狂潮让人想起来就脑袋发麻 。于是在这个时期 ， 英国《济贫法》出现了新变化 ， 1834年 ， 修改过的济贫法规定 ， 任何贫民想接受救济 ， 就必须进入官方管理的“济贫院” 。 （类似于收容站）19世纪50年代 ， 在英格兰和威尔士 ， 接受了济贫院救济的成年健全男子 ， 居然占到了总比例的13% ， 到19世纪90年代 ， 这个比例更提高到了31% 。 众所周知 ， 吃不饱饭的人群聚集起来 ， 往往会造成社会不稳定和朝代解体 ， 而英国的济贫法就成了社会的解压阀 。
济贫院的生活其实并不好 ， 如济贫院中提供的食物 ， 每周前三天食谱是：1 ， 5品脱肉汤 ， 或者同样多的稀粥（总共相当于2.84升）2 ， 12盎司面包 ， 8盎司土豆 ， 5盎司煮肉（每盎司等于28克）听起来似乎不错 ， 但这种肉汤却是可以随意稀释的 ， 一般情况下简直是清澈见底 。 当时的穷人非常厌恶这种肉汤 ， 因为在10加仑的汤里 ， 只有4磅牛肉和4磅薏米 ， 以及少量洋葱 。 而这还是“比较实在的”（每加仑相当于4.5升 ， 每磅相当于0.45KGS）生活在济贫院的穷人们 ， 除了处于常年饥饿以外 ， 最让人无法忍受的是家庭成员会被强行拆散 ， 根据年龄不同被关在不同的房间里 ， 日常还要遭受看守者的虐待 。 1839年 ， 英国肯特郡甚至流传着进了济贫院的儿童被杀死做成肉饼的恐怖谣言 。在这种情况下 ， 济贫院在英国有了一个糟糕的外号“穷人的巴士底狱” 。 不少贫民宁可变卖所有家产 ， 撑到完全一无所有才愿意进济贫院 。这个时代的“济贫法”,其根本上是认为贫穷是有罪的 ， 需要加以惩罚的 ， 所以在济贫院中刻意设置了让人望而却步的残酷课程 。
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