「」牛作为耕地主力,古人吃牛肉真的很难吗?

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说到吃牛肉 , 我们先看两个熟悉的场景 。
场景一:阳谷县郊 , 景阳冈前 。正是晌午时分 , 武松走得肚中饥渴 , 望见前方有一家酒店 , 门前挑着一面旗 , 上头写着五个字:“三碗不过冈 。”武松走进店里坐下 , 叫道:“主人家 , 快拿酒来吃 。”只见店家拿了三只碗 , 一双筷子 , 一盘熟菜 , 放在武松面前 , 满满筛了一碗酒 。武松拿起碗来一饮而尽 , 叫道:“这酒真有气力!主人家 , 有饱肚的拿些来吃 。”店家道:“只有熟牛肉 。”武松道:“好的切二三斤来 。”店家切了二斤熟牛肉 , 装了一大盘子 , 拿来放在武松面前 , 再筛一碗酒 。喝酒吃肉之后 , 武松不听店家相劝 , 偏向虎山行 , 果然遇险 , 但令众人想不到的是 , 他竟徒手打死景阳冈上的老虎 。
场景二:北宋哲宗年间 , 大理王族段誉游迹江南 , 在无锡“松鹤楼”初见乔峰 , 只见乔峰桌上“放着一盘熟牛肉 , 一大碗汤 , 两大壶酒 , 此外更无别货” 。段誉见此人容貌不凡 , 暗自喝彩 , 并对小二说要为乔峰买单 , 两人因此相识后交谈甚欢 , 当天就义结金兰 , 传为一段佳话 。
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电视剧《天龙八部》截图中的乔峰
两个场景的重点都在“熟牛肉” 。有很多科普说 , 我们不仅被 《水浒传》骗了几百年 , 还被《天龙八部》骗了几十年 。因为宋代禁止吃牛肉 , 江湖侠士们下酒馆 , 不可能点得到牛肉 。所以 , 这个说法靠谱吗?要弄清楚梁山好汉、江湖侠士们到底能不能在馆子里吃到牛肉 , 还得从历代王朝对耕牛的政策说起 。
先秦:屠牛岂能不吃肉?
我们的祖先对吃牛肉又是什么态度呢?
虽然春秋以来 , 牛肉在当时理论上还是一种贵族食物 , 只有天子和诸侯能吃 。但实际上不可能只有天子和诸侯吃得上牛肉 。首先 , 当时耕牛已大量蓄养 , 而各国均无法令禁止吃牛肉 , 只是在礼制中提倡“诸侯无故不杀牛 , 大夫无故不杀羊 , 士无故不杀犬豕 , 庶人无故不食珍” 。其次 , 因为战争频繁 , 先秦时期必然有大量的耕牛被屠宰 , 这要从当时士兵的甲胄讲起 。
列国士兵作战所穿的甲胄普遍都为皮甲 , 关于皮甲的材质 , 首选是犀牛 。浙江河姆渡遗址、河南安阳殷墟遗址都曾挖掘出犀牛骸骨 。大量的考古证据表明 , 历史上犀牛在我国中原分布的北界直抵黄河一带 。犀牛是一种厚皮动物 , 坚厚的皮成为先秦武士们制作“护身衣”的首选材料 , 屈原在《国殇》首句“操吴戈兮被犀甲”就是以犀牛皮做成的甲 。
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错金银云纹铜犀尊 , 长58.1厘米 , 1963年出土于陕西兴平豆马村 , 现藏中国国家博物馆
动物也不傻 , 当危险来临之时 , 往往会迁徙 。进入春秋战国时期之后 , 原本分布在中原一带的犀牛大约以每年半公里的速度向西南退缩 , 最主要的原因就是列国为了制甲而大规模捕杀 。进入战国时期 , 犀牛资源日渐匮乏 , 诸侯国则退而求其次 , 开始采用牛皮来作为制甲的材料 。而在大规模屠宰之后 , 海量的牛肉只供给天子和诸侯是不现实的 , 也不能因为礼制而暴殄天物 , 所以可能也就成了军粮给大兵们打牙祭了 。
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北魏釉陶牛 , 1965年大同石家寨司马金龙夫妇墓出土 , 陶牛体格雄健 , 神态威猛 , 似正在耕地


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