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「」牛作为耕地主力，古人吃牛肉真的很难吗？( 五 )


实际上到了明朝中期 ， 耕牛数量充足 ， 牛肉也成了市面上常见的肉类之一 ， 而且物美价廉 。正德五年 （1510） 的南京 ， 猪肉每斤值钱7—8文 ， 牛肉每斤值钱4—5文 。到了晚明万历四十三年 （1615） 的北京 ， 猪肉每斤值钱20余文 ， 牛肉每斤值钱15文 ， 羊肉每斤值钱15文 。这样看来 ， 明代牛肉价格总体低于猪肉 。自明朝中期起 ， 商品经济呈现出空前繁荣的局面 ， 这时候大明人民连皇家赐服都敢随便穿着玩 ， 更别说吃牛肉了 。至于明代皇家食谱 ， 明初朱元璋、朱棣的膳单中并未见牛肉 ， 但到了万历朝则出现了牛肉 ， 明朝皇帝什么时候开始吃牛肉无从得知 ， 以牛肉在市场的普及来看 ， 应该也是从明中期开始 。
「」牛作为耕地主力，古人吃牛肉真的很难吗？
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《雍正像耕织图册》之一 ， 清代 ， 现藏故宫博物院
值得一提的是 ， 明清两代出现了大量小说 ， 其中的菜谱中 ， 牛肉出现的次数也不相同 。最著名的 《红楼梦》中出现过大量菜肴 ， 但与牛肉相关的却是凤毛麟角 。故事背景为宋朝 ， 实则反映明代世相的小说 《金瓶梅》中 ， 具体描写食物种类的共有41处 ， 但其中仅有一处指名为牛肉 。而提到牛肉最多的还是《水浒传》 ， 梁山好汉们动辄就是两三斤牛肉几坛好酒 ， 有人统计 ， 全书中牛肉出镜率高达48次 。至于为什么梁山好汉爱吃牛肉 ， 说法也很多 ， 有人认为 《水浒传》成书于明初 ， 离元代毕竟近 ， 受游牧民族吃牛羊肉影响之故 。也有观点认为 ， 作为一部正面描写“反贼”的书 ， 朝廷禁吃牛肉他们就偏要吃 ， 表现出一反到底的精神 。这种说法不太靠得住 ， 前文已讲过 ， 无论宋朝还是明朝都没有禁吃牛肉 。不过在禁止私宰耕牛的问题上的确是经过数次斗争 ， 这就导致牛肉不同于猪肉、鸡肉 ， 虽说吃牛肉算不上违禁 ， 但总是能给人带来一种叛逆感 （类似现在未成年人抽烟喝酒）， 符合草莽英雄的气质 ， 这可能是梁山好汉、江湖儿女爱吃牛肉的原因 。
明清时期 ， 尽管牛肉已是市场上常见的肉类 ， 但清代的皇家确实是不吃牛肉的 ， 这种习惯一直持续到清末 。溥仪的亲弟弟爱新觉罗·溥杰的夫人唐怡莹回忆清宫菜肴时说：“很特别的是 ， 清宫的菜肴禁止吃牛肉 ， 所以没有任何与牛肉相关的菜 ， 这不是由于宗教信仰或是迷信说法形成的 ， 而是因为满人认为牛是为人们耕田和拉车的好帮手 ， 像马、驴、骡一样不可食用 。宫廷的这个习惯甚至影响了北京市民的生活 ， 在清朝统治的二百多年间 ， 北京市民吃牛肉虽不被禁止 ， 但是吃牛肉者很少 。直到民国之后 ， 牛肉菜肴才在北方逐渐增多 。”
无独有偶 ， 被慈禧诏进紫禁城的女官裕德龄后来以“德龄公主”为笔名写下回忆紫禁城生活的 《清宫二年记》 ， 其中也专门提到说“在宫中是不准吃牛肉的” ， 至于宫中禁牛肉的原因也与唐怡莹所说的如出一辙 ， 即 “因为牛会耕田 ， 所以吃牛肉是一种很大的罪过” ， 宫廷菜肴中大部分是猪肉、羊肉、鸡、鸭、蔬菜等 。总而言之 ， 中国历代朝廷都很重视对耕牛的保护 ， 并立法禁止宰杀 ， 但并不存在禁吃牛肉之说 。如果非要找一个禁吃牛肉之地 ， 恐怕只有大清朝的紫禁城了 。


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