芝加哥|一项超级工程如何加速美国的扩张？
北京联盟_本文原题：一项超级工程如何加速美国的扩张？
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NO.1520-美国超级工程
作者：那日苏
制图：孙绿 / 校稿：猫斯图 / 编辑：养乐多
如果问世界上有哪个国家可称为天选之地 ， 很多人第一个想到美国 。 和中国12%的平原地形相比 ， 美国的平原地占其领土的50% ， 条件实在是优越 。
相同尺度下的美国中部(上)和河南(下)
一个地广人稀 ， 一个地狭人稠
（图片：google map）▼
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美国的大平原地区大致可以分为三个部分： 从落基山脉向东直抵阿巴拉契亚山脉的大密西西比河流域平原、东北部五大湖沿湖平原和阿巴拉契亚山脉以东的海岸平原 。
东部虽然有阿巴拉契亚山脉 ， 但是比较平缓
落基山脉以东大部分是广阔的平原
（底图：shutterstock@Anton Shahrai）▼
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但美国早期刚刚得到这片土地的时候面临着一个问题 ，那就是东西部的严重割裂 。 阿巴拉契亚山脉和南部西属佛罗里达的存在 ， 阻碍了最初独立的东部十三州进入西部广大土地的脚步 。五大湖区和密西西比河流域也不连通 ， 西部的农产品和东部的工业制成品都处在自产自销的阶段 。
那么 ， 打通五大湖区和密西西比河水道 ， 就成为了美国实现地缘条件升级的一个关键举措 。
整合一洲
由北美5个湖泊组成的五大湖是世界上最大的淡水水域 ，因此五大湖有着“北美地中海”之称 。 五大湖沿岸地区也因此被称为美国继东西海岸之后的“第三海岸” ， 芝加哥、底特律、克利夫兰等城市就位于此处 。 今天的五大湖区聚集了全美六分之一的人口 ，是整个西半球最重要的工业区 。
五大湖对美国和加拿大两边都是至关重要的
五大湖与加拿大圣劳伦斯河相连（美国也占一部分）
美国自然也希望五大湖能够与东海岸和密西西比河相连
（横屏观看）▼
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而占地约300万平方公里的大密西西比河流域则覆盖了美国大部分可耕地 。 和旧大陆大多数大河流域不同的是 ，密西西比河流域地形平坦 ，河流水量大、流速缓 ， 通过密西西比河水系可以深入美国中部的各个角落 。
真 ， 大密西西比....
（横屏观看）▼
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由于密布的河网让美国中部任何一处大农田距离航运河道的距离都不会超过200公里 ，无处不在的内河港口最大程度上释放了美国这三分之一国土的生产潜力 。
圣路易斯市-密西西比河沿岸
其作用相当于是中国的长江
（图片：google map）▼
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平缓的大河流域在地缘上很有价值 ，大大降低了早期大陆政府对该地的政治整合难度 。 地域倾向难免会有 ， 但是此时原住民反抗者已经被屠戮殆尽 ， 把剩余的印第安人驱赶到保留地之后 ， 白人移民内部压力则由西部扩张解决 。
印第安人只能推向西部更干旱贫瘠的荒野
但白人也接踵而至 ， 那就从西部向更西部逃窜....
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