芝加哥|一项超级工程如何加速美国的扩张？( 三 )
这41公里的土地 ，后来诞生了美国工业中心、全美第三大城市 ， 风城芝加哥 。
密歇根湖周边的四个州 ， 以及芝加哥
（横屏观看）▼
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借鉴了伊利运河建造的成功经验 ， 美国国会于1822年批准伊利诺伊州修建一条连通密歇根湖和伊利诺伊河的运河 。 开始州政府授权了一家私人公司承接该项目 ，但几年后由于无法筹集到足够的款项 ， 该公司放弃了这项工程 。
尽管一直标榜着自由经济 ， 但在建国之初私有经济的孱弱时代 ， 美国政府还是乐于亲力亲为介入市场经济 。私企放弃了 ， 那就由州政府亲自下场 ， 和伊利运河一样 ， 伊密运河（伊利诺伊&密歇根运河 ， 下同）由国家资助开工建造 。
左边一头连接伊利诺伊河
右边一头连接密歇根湖和芝加哥
（图片来自：wikipedia）▼
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1836年7月4日 ，伊密运河破土动工 ， 这条运河的命运注定多舛 ， 建造第一年遭遇了恶劣天气进程缓慢 。 次年 ， 源自英国的经济危机波及到了美国 ， 面对通货膨胀钱币贬值 ， 时任美国总统的安德鲁·杰克逊发布“特殊通知” ， 规定土地买卖不能使用纸钞 ， 只能用真金白银购买 。
芝加哥市内的运河沿岸
（图片:google map）▼
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伊利诺伊州政府的沿河土地收购计划遭到打击 ， 运河修筑进展缓慢 。 同时因为修筑运河的经费很大一部分来自政府发行的债券 ，导致经济危机之下州政府债台高筑 。 到了1942年新任州长上任之时 ，伊利诺伊州面临着约1500万美元的债务 ， 以当时的美元购买力来说 ， 这是一个天文数字 。
新任州长做了两个决策 ， 一是在州内征收财产税开源 ， 二就是决定将暂停运河修建并缩减工程量 ， 后者节省了一半运河修建的经费 ，也导致了最后竣工的运河深度只有平均1.8米 。
一座运河船闸遗址
（图片：shutterstock@Eddie J. Rodriquez）▼
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1848年运河建成并投入使用 ， 起初同时担任了货运和客运的交通要道 ，是从东部到芝加哥地区唯一的方式 。 随着1954年芝加哥铁路的修建 ， 运河逐渐停掉了客运线路 ， 只作为农产品和工业制成品的漕运专线 。
芝加哥在水运时代是枢纽
在铁路时代依旧是枢纽 ， 地位甚至还更高了
（运河旁 ， 芝加哥多个火车站之一）
（图片:google map）▼
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芝加哥崛起
建造中的伊密运河第一年进度十分缓慢 ， 除了准备工作不足以外 ， 招募不到足够的人手也是个大问题 。当时的芝加哥人口不到400人 ， 而且政府能给建筑工人提供的住宿条件和薪金都吸引不了拥有土地的白人 。
另一方面建筑工程也是一项危险的工作 ， 在美国早期的大工程当中 ，每一件都出现了大量的人命官司 ， 伊密运河的修筑也不例外 。 尽管没有官方记录表明有多少人因此而丧命 ， 但是那些工人的后代们记录下了这一点 。
美国人不愿意干 ， 有人愿意干 。 19世纪30年代的爱尔兰人正过着饥寒交迫的生活 ，只能在狭小的耕地中种植土豆来果腹 ， 此时的美国对他们来说就是希望之地 。
虽然刚来的时候比较苦 ， 但是有饭吃 ， 有活儿干
（到达美国的爱尔兰移民）
（图片：shutterstock@Everett Historical）▼
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