哪吒八臂哪吒与明朝改建北京城有关？施爱东：传说的产生不会早于1940年代( 七 )
作为冷知识的刘秉忠淡出了 ， 可是 ， 同样作为冷知识的姚广孝为啥没有淡出呢？姚广孝虽然在通俗小说和说唱文学中偶或登场 ， 但在民间故事中极少出现 ， 甚至他自己家乡的《中国民间故事集成?江苏卷》都没有收录任何关于他的传说 。 姚广孝为什么会在传说中占据如此重要的位置呢？不仅如此 ， 传说的情节还十分稳固 ， 异文之间差异很小 ， 这些特征都是有悖于民间口头文学传播规律的 。 
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《哪吒之魔童降世》中的哪吒造型
我们再看哪吒形象 。 《西游记》中的哪吒是“三头六臂 ， 恶狠狠 ， 手持着六般兵器” 。 《封神演义》中的哪吒是“八臂已成神妙术 ， 三头莫作等闲看” ， 无论六臂还是八臂 ， 三头都是固定配置 。 就算按元大都十一门计算 ， 十一门减去三头 ， 再减二足 ， 哪吒理应只剩六臂 ， 而不是八臂 。 如果按明清北京城的九门计算 ， 至多也就是一头六臂二足 ， 六臂哪吒城勉强说得通 ， 但八臂哪吒城是无论用哪种组合方式都说不通的 ， 这是一个很容易发现的漏洞 。
如果八臂哪吒城传说真是从北京民众的生活经验中自然生长出来的 ， 故事就一定能够在口口相传的民间传承中补足缺失 ， 获得自我优化 ， 八臂哪吒城就一定会被纠正为六臂哪吒城 。 正如前引明代《农田余话》早就指明了“燕城 ， 系刘太保定制 ， 凡十一门 ， 作那吒神三头六臂两足” 。 另外 ， 英国人Arlington《寻找旧北京》（1935年）也提到“北京城的型制是要象征哪吒的三头六臂两足” 。 但在目前可见的各种哪吒城传说中 ， 哪吒俱为八臂形状 ， 从未出现过六臂哪吒的异文 ， 这种错误形态的高度稳定也是有悖于口头传统的 。
综合上述各种有悖于口头传统的特征 ， 结合传说首发者金受申的特殊身份及其知识结构 ， 这些非常现象一再提示我们 ， 元代虽然已有哪吒城的概念 ， 但是并没有配套的故事情节 ， 所谓八臂哪吒城的传说是由北京说唱艺人创作并传播的 。
说唱艺人是职业故事家 ， 相当于故事界的“意见领袖” ， 既要传唱故事 ， 也要发明故事 。 旧北京的天桥说唱艺人多数靠故事说唱谋生 ， 演出质量既有赖于艺人的表演技艺 ， 也有赖于故事的新鲜热辣 。 如果故事传唱达到一定时长 ， 逐渐为公众熟知 ， 也就意味着该故事不再具有商业价值 。 这时 ， 说唱艺人就得及时放弃旧故事 ， 发明新故事 ， 如此不断刷新 。 因此 ， 从艺人利益的角度出发 ， 他们不愿意故事太快为公众所熟知 ， 这样有利于延长新故事的“有效传唱期” 。
说唱艺人的故事一方面要新奇 ， 一方面还得跟同行的同类故事保持大致一致 ， 否则很容易受到听众质疑 ， 引发同行之间的相互倾轧 ， 所以说 ， 同时代艺人说唱水平之高下 ， 主要体现在个人演出技艺 ， 而不是故事差异（个人创作的、非共享故事除外） 。 同一门派的共享故事尤其稳定 ， 因为门派既要对外展示其原创性和独特性 ， 又要对内强化其权威性和统一性 ， 最大限度地盘定市场份额 。 因此 ， 由说唱艺人创作的故事往往会有一些明显特点 ， 比如 ， 受众范围比较稳定、异文之间差异小、逻辑漏洞被忽视、冷知识能够得到稳定传播等 。 我们将这些特点对照于八臂哪吒城传说 ， 基本上全都吻合 。
目前可知的八臂哪吒城传说源头 ， 几乎全都指向金受申 ， 著名的北京学编辑赵洛在《赵洛讲北京》中提及城门传说时 ， 通篇只引了“金受申说北京城图是刘伯温和姚广孝画的” ， 可是金受申却强调说：“北京人都知道、都传说：‘刘伯温、姚广孝脊梁对脊梁画了北京城 。 ’”这里所谓的“都知道” ， 应该是指他自己生活的曲艺圈周边 。 著名评书艺人连阔如有一绰号“八臂哪吒” ， 1939年的一篇业内软文介绍说：“（我们）仿效水浒传点将录的先例 ， 给他加上一个绰号 ， 唤做八臂哪吒 。 ”全文丝毫没有涉及“北京人都知道”的八臂哪吒城传说 ， 很可能该传说在1939年尚未出现 。 由该传说在1950年代尚无其他异文的情况来看 ， 传说在当时应该尚处于“有效传唱期” 。 由此推测 ， 陈学霖将八臂哪吒城传说的生成时间定位于“清末民初” ， 还是过于信而好古 ， 八臂哪吒城传说的创作时间不会早于1940年代 。
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