美国航天局|火星上是否有生命？“火星2020”能否揭开半个世纪前实验真相( 三 )
对此 ， NASA的JPL实验室行星科学家Luther Beegle则认为真相其实很简单：维京项目没有在火星上找到生命 。 “他们做了一堆实验 ， 得到了很多他们无法理解的结果 。 ”鉴于当时NASA对于火星土壤和大气的认识非常有限 ， 他表示应该先从地质学和化学实验开始 ， 而不是一下子就跳到生物代谢活动检测实验 ， LR实验结果其实很模棱两可 。
奇人惊语：火星上长了“蘑菇”？
在火星探测历程中 ， 一直以官方机构和科学家为主 ， 不过NASA会公布他们拍摄的照片 ， 这就给了一些其他科研人员研究的机会 。
2015年1月27日 ， NASA在官网上公布了火星探测器机遇号火星车2004年执行任务期间 ， 在老鹰撞击坑附近拍摄的一张彩色照片 ， 照片上显示火星地表上冒出一颗颗圆形物体 ， 泛着灰蓝色光彩 。 官方将其昵称为“火星蓝莓” ， 其实这是一种富含赤铁矿的矿物结石 ， 证明了火星该地区曾有过古老的水环境 。
NASA官网展示的“火星蓝莓”彩照丨图片来源：https://mars.nasa.gov/resources/6944/martian-blueberries/
然而 ， 有些科学家并不这么认同这一官方说法 ， 至少Rhawn Gabriel Joseph博士就有其他猜测——他认为火星蓝莓其实是蘑菇 。
Rhawn Gabriel Joseph这个名字在今年会引起科学界的注意 ， 首先是因为上面的“火星蓝莓”照 ， 其次就是牵扯到了知名出版商Springer旗下的《天体物理学和空间科学》（Astrophysics and Space Science）杂志 。 将两者联系起来的就是Joseph博士2020年的最新论文 ， 该论文引用了机遇号在火星老鹰撞击坑（Eagle Crater）拍摄到的上百张照片 ， 批评了NASA提出的赤铁矿说法 。 他认为老鹰撞击坑的环境不可能产生球状赤铁矿物质 ， 并提出自己的假设：蘑菇、藻类、真菌等相关生物可能早已定居在红色星球上 ， 而且有可能参与了火星的光合作用和氧气制造过程 。
他和研究团队分析了185张机遇号在36个火星日内拍摄的照片 ， 将其放大到300% ， 经肉眼识别后 ， 他说：“这些蘑菇状的物种拥有茎秆和球根状帽盖 ， 通过细细的茎杆依附在周围的岩石上 。 怎么就没人看到呢？”
根据他的文章讲述 ， 火星车拍了上千张这样的火星蘑菇物种照片 ， 并且都是固定朝着一个向上的角度 ， 就好像在参与火星的光合作用一样 ， 每一张照片中的朝向都有变化 。 至于这些火星蘑菇哪里来的 ， Joseph也给出了自己的观点：是太阳风将地球上的蘑菇物种送到了火星上 ， 而且早在几十亿年前 ， 我们的星球已经在火星和太阳系其他星球上播种下了生命的种子……
不管论文内容有多神奇 ， 这篇投稿还是被《天体物理学和空间科学》杂志接收了 ， 并进入同行评审阶段 。 Joseph曾向媒体透露 ， 他的文章原定于今年4月10日在线发表 ， 随后推迟到4月16日 。 但4月20日期刊对外表示 ， 因为作者本人拒绝进一步的同行评议 ， 最终撤回了自己的稿件 。 随后 ， Joseph在researchgate.net上传了论文 ， 希望大家来阅读 。 这是篇近40页、引用180篇参考文献的论文 ， 显然他并不是开玩笑
这位Joseph博士是何许人？在谷歌输入他的全名 ， 出现在第一位的就是他拥有极其强烈个人风格的网站 ， 除了出版物列表和评价 ， 还有一段他的个人自传：从小多才多艺 ， 钟情于音乐、艺术、绘画、书本、自然 ， 嗯 ， 还有姑娘……在讲述完奇奇怪怪的个人经历之后 ， 话锋一转 ， 便介绍起个人科研学术生涯 ， “我为科学而生” 。 但是却没有给出具体的教育和工作背景 。
据他自己介绍 ， 从上世纪70年代起开始从事神经科学研究工作 ， 主要成就有神经可塑性和灵长类大脑功能恢复、性别差异的荷尔蒙基础、环境对灵长类大脑神经-突触联系的影响 ， 等等 。 进入新世纪以后 ， 他的科研方向也迈入了新纪元 ， 一手掌握着小小的灵长类大脑 ， 一手伸向了广袤的太空生物学 。 支持泛种论（Panspermia ， 简单说就是一种猜想 ， 认为生命形态存在宇宙中无处不在 ， 并借助小行星、流星到处散播繁衍 。 ）的他研究起宇宙中的生命起源问题 。 所以 ， 火星生命这一课题自然也纳入囊中 。 事实上在2019年 ， 他投稿的《天体物理学和空间科学》曾发表过他对于金星生命的研究——上面也长了蘑菇 。
2009年 ， 他创立了的民间学术期刊《宇宙学杂志》（Journal of Cosmology） ， 据介绍由专业人士组成编委 ， 发表均经过了同行评议 。 他本人也在上面发表了很多文章 ， 就火星蘑菇、真菌、细菌污染等提出了许多意见 ， 批评NASA并没有对火星车进行灭菌消毒 ， 同时也支持前文提到的维京LR实验 。
对于以上种种 ， 加之今年扎堆发射的火星探测项目 ， 他受到了一些媒体的关注 。 对于Joseph的观点是否靠谱 ， Inverse杂志曾联系过NASA咨询 。 NASA公共关系专员明确表态 ， NASA并不会随便评论任何人的研究 ， 而是依靠科学界和同行评议程序来评价科学意义 。 NASA官方回复“科学界的普遍共识是 ， 以火星表面目前的条件 ， 不适合液态水或复杂生命存在 。 ”而Joseph这种“非主流”科学家认为 ， 这就是阴谋论——有更高层的力量试图掩盖外星生命的存在 。 不过 ， 即使是严肃的天体生物学研究 ， 天马行空的理论只能等待技术发展 ， 现在时机似乎到了 。
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