余沉|荐书 ︳密尔《论自由》：自由在东西方两种文明是截然相反的？( 二 )
两条格言是：第一 ， 个人的行为不需要对社会负责 ， 只要这些行为只涉及他自己的利益 。 如果别人认为对他们自己有利 ， 建议、指导、劝说和回避是社会可以正当地表达其厌恶或反对他的行为的唯一手段 。 第二 ， 对于损害他人利益的行为 ， 个人是有责任的 ， 如果社会认为其中一种或另一种惩罚对其保护是必要的 ， 个人可以受到社会或法律的惩罚 。
第一条说从正面说自由的界限 ， 第二条从反面指明自由的界限 ， 二者都表达了同一个意思：个人的自由以不伤害他人为界限 。
这是自由的第一个限制性条件 。 当然 ， 这是从个人或者个体与个体的关系角度来说的 ， 这也是《论自由》中密尔谈的最多的一个方面 ， 在这方面密尔贡献出了很多“前卫”的观点 ， 这在今天看来仍旧是我们需要追求的地方 。
就个体而言 ， 在密尔看来 ， 自由绝非绝对的价值 ， 人的成长发展及其所导致的幸福（这与密尔所主张的功利主义是一致的）是比自由更具优先性的价值 ， 而且 ， 自由正是促成人的发展的必要条件 。
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密尔在本书中提到个性的发展对于个体本身乃至整个社会前进的重要意义 。 在密尔看来 ， 由于人类社会尚处于不完善的阶段 ， 它自身并不能确定哪种意见是正确的 ， 因此需要存在各种不同的意见 ， 让它们在互相争论之中自行确定真理 ， 正因为如此 ， 在第二章密尔用了很大的篇幅论述思想自由和讨论的自由（Of the Liberty of Thought and Discussion） 。
既然社会需要不同的意见 ， 那么必然需要产生不同意见的人 ， 这即个性的发展 。 因此密尔非常重视个性的发展对社会发展的重要价值：
凡在不以本人自己的性格却以他人的传统或习俗为行为的准则的地方那里就缺少着人类幸福的主要因素之一 ， 而所缺少的这个因素同时也是个人进步和社会进步中一个颇为主要的因素 。
在现实生活中 ， 限制人的个性发展的重要因素就是传统遗留下来的习俗 。 如果一个人仅仅遵从被给予的习俗而生活 ， 这在密尔看来他就不会得到任何发展 ， 他的各方面能力就不可能在选择（摆脱既定的习俗之后需要自己进行选择）之中锻炼“人类的官能” ， 比如“智力、判断力、辨别感、智力活动、甚至道德取舍”等 。
显然这些能力在现代社会是非常关键的 ， 因为现代化的发展已然将人置于一个选择的境域中 ， 选择在现代社会已经不像密尔所认为的是在突破传统的过程中必然面临的问题 ， 而是一个不得不为之的现实 ， 而选择存在风险 ， 也是有代价的（这就是为什么有一种理论认为人是逃避自由而不是追求自由） 。
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密尔在这里提到的习俗对于中国社会具有十分重要的启发意义 。 中国长期以来处于一种以遵从习俗为价值正当的社会形态中 ， 在这种社会中缺乏对个体判断力进行训练的机会 ， 甚至反对个体有不同于共同体价值的选择 。 但现代化的发展已然将人抛入一个不得不选择的境地 ， 在这种情况下 ， 由于没有自由选择的能力 ， 很多人选择了跟随大众 ， 让别人替自己选择 。
这显然非常不利于社会的发展 ， 很容易出现对权威的崇拜 ， 而导致社会只存在一种声音 。
值得注意的是 ， 在书中密尔正是以中国为例进行说明的 ， 中国几千年来社会形态的固定不变、社会停滞不前的现状充分说明了遵从习俗对于社会发展的负面作用 。
密尔还提到 ， 个性的发展需要创新：
首创性乃是人类事务中一个有价值的因素 。
尽管西方社会的发展从古希腊开始就已经在反对前人的过程中不断践行着创新的价值 ， 但似乎很少有人对创新有明确的自觉意识 ， 密尔在这里对创新价值的发现极具现代意义——创新在今天甚至已经成了陈词滥调 。
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