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余沉|荐书 ︳密尔《论自由》：自由在东西方两种文明是截然相反的？( 四 )


在实际生活中 ， 尤其在家庭生活中 ， 我们会看到父母为了儿女好对儿女的生活进行严重干涉（这里指的是成年以后） ， 甚至将儿女逼到自杀的地步 。 这在我们的传统中尤为明显 ， 而在主张个体独立的西方社会中很少出现这样的情况 ， 但并非不可能 ， 因此西方人对这样的行动理由十分敏感 。
因此自由作为他人行为的界限是不能被取消的 。
在我们国家 ， 尽管代际矛盾常常是由父母对儿女的过度干涉造成的 ， 但远没有认识到“为了你好”这样的行动理由是不成立的 ， 这就是密尔对于我们的重要意义 。
05 在《论自由》中 ， 还有一个重要的、甚至是最为重要的内容就是个体与国家的关系 ， 即政府行为的界限问题 ， 这在《论自由》的刚开始谈及论文的目的时就非常明确了：
探讨社会所能合法施用于个人的权力的性质和限度 。
在西方的政治建构当中 ， 政府作为“利维坦”式的怪兽一直存在着侵犯个体权利和自由的风险 ， 因为政府永远作为占据优势地位的一方而存在 ， 所以在西方的政治学中 ， 如何避免政府对个体权利的侵犯 ， 这是核心的内容 。 密尔在《论自由》中也非常强调这一点 。
与西方政府与个体相对立的观念不同 ， 我们国家在个体与集体的关系上有着截然相反的观点 。 在西方人眼里 ， 国家（当然严格意义上是政府）就像利维坦一样时刻存在着对个体的威胁 ， 在西方 ， 国家也是以一种最小政府的理论形式建构的 ， 它通过权力分割的形式严格控制国家权力对个体的侵蚀 。
余沉|荐书 ︳密尔《论自由》：自由在东西方两种文明是截然相反的？
本文插图
但在我们看来 ， 国家就像一个母亲 ， 即便国家对个体进行干涉 ， 也就像母亲对儿女的关怀一样 ， 在我们的国民教育中 ， 我们甚至会产生一种感恩的情绪 ， 就像儿女对母亲的养育之恩一样 。 在这样一种关系中 ， 不存在权力与权利的对立关系 。
在这种情况下 ， 显然不能用西方的自由观念来理解我们的社会现实 ， 这样会导致问题错位 ， 因为自由并非绝对价值 。
但同样这并不意味着在我们国家 ， 不存在权力与权利的对立问题 ， 恰恰相反 ， 这种冲突是最为明显的 ， 只是我们将这样一种矛盾转化成了一种温情脉脉的关系 。
这样一种观念虽然符合传统 ， 但显然并不符合事实 ， 读密尔的《论自由》 ， 或许可以为我们思考自身的问题提供借鉴的资源 。
结语 密尔的这本《论自由》虽然篇幅不大 ， 但内容十分丰富 ， 尤其是我们作为“他者”而言 ， 可以有很多值得反思的地方 。
百余年的中国现代化进程从未离开过西方的身影 ， 而且也在逐步重复西方现代化的过程 ， 虽然我们对西方的了解虽然远大于西方对中国的了解 ， 但从未触碰到西方的一些核心价值 。
而西方的核心价值就蕴含在经典之中 ， 阅读这些经典或许能够让我们更加了解西方 ， 也更加了解我们自己 。
END
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