言慧珠|刘迎秋：我与言慧珠的交往( 四 )
她说：“慧珠从小聪明伶俐，性格高傲，好争强斗胜，想干什么就干什么，只是她经不起挫折，遇到困难就灰心丧气，钻牛角尖想不开。”接着她又说起她老伴言菊朋老先生当年学戏的故事：“菊朋昆仲三人，长兄言荫先是个画家，多才多艺，无奈老运坎坷，靠菊朋生活；次兄言式先在政界多年，现在河南开封统税局当差，慧珠是过继给式先名下的。式先擅长拉胡琴；菊朋的喜爱京剧，是受他二哥式先的影响。菊朋在清末贵胄法政学堂读书时，便酷嗜谭鑫培成癖，当时他和恒大同、金仲仁、赵子良、玉静尘（也叫赵静尘，即卧云居士，旗人）几个人是同窗好友，而且又都是戏迷。他们经常在一起玩票，起去听谭鑫培的戏。凡是谭叫天演戏，他是场场必到，而且细心揣摩，一腔一字也不放松，在考究精细后，又请钱金福给他说‘把子’，请魏锡斋给他说戏，后又从胡琴圣手陈彦衡研究谭派。每听谭戏时，菊朋记腔调、陈彦衡谱工尺，听完回到家里彼此核对，有时通宵达旦，稍有不符，再去观摩，非达到尽善尽美不可，简直是着了迷了。民国7年，恒诗峰与侗五爷（红豆馆主溥侗，字西园）组织‘言乐会’，所有会员均一时俊杰，菊朋也参加了。菊朋时常向侗五爷请教，侗五爷爱他诚恳，将谭派演唱要领一一传授给他，他开始登台，台步总是不自如，侗五爷告诉他:：‘老生走须划半个圈，则身段飘洒，免去呆板。’他细心研究近10年之久，方得其中奥妙，所以他的台步大方美观，水袖也很有功夫，全是侗五爷教导的。为了身段灵活，他每天扎靠穿着靴子在家里练起霸，一练就是三四个小时，然后再练刀枪把子两三个小时，吊嗓子一吊就是一整出戏，无论严寒酷暑从不间断。他原在蒙藏院当科员，每月薪水很少，不够家里生活开支，他仍然努力挣扎，不肯改行演戏。在堂会与朱琴心合演时，在戏单上用剑胆化名，与朱的琴心两字合为‘剑胆琴心’，直到他有了成就，得到内行的重视以后，才改用真名。后来梅兰芳看了他的戏，认为他是老生行当中不可多得的人材，才请他与之合作。菊朋因为梅剧团有凤二先生(王凤卿)，不愿攘他人地位，经过磋商，除凤二先生应演的戏照常排列外，菊朋专演谭派戏目，同梅去上海演出，极受江南谭迷欢迎。以后他又拜刘景然为师，正式下海。他演的《取帅印》、《武昭关》、《鱼肠剑》均为其他学谭者所不能。当同窗好友赵子良死于吉林后，菊朋主动组织一场搭桌戏《龙凤呈样》，菊朋一人饰剧中刘备、鲁肃两角，周瑜因金仲仁患足疾不能登台，由其弟子高维廉代演，玉静尘扮吴国太，翁偶虹扮张飞，刘宗杨扮赵云，张春彦扮乔玄，新艳秋扮孙尚香。各角均为义务演出，上座很好。”
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高逸安
高老太太又说：“我这个人，从不靠丈夫儿女吃现成饭，坐享清福。我在家也坐不住，生性好动，有时去居士林参加些佛事活动，有时应老朋友、老同行的邀请，参加演出话剧或电影。我的小女儿慧兰也和我有同样的爱好，最近我俩就要去南京，参加唐槐秋先生领导的‘中旅’(中国旅行剧团)，由慧兰主演《殉情》的费珊珍，我觉得自己挣钱，自己花着舒服，招惹不着烦恼。家里的家务事全由大女儿伯明操持，用不着我操心。她的弟弟妹妹们对这位大姐也很尊重。少朋人很诚实，不爱说话，除去演戏外，常教些马派的票友，小朋唱武生，除去练功外，也常去外面参加些活动。我家这点底细我今天全告诉你了，希望你以后多帮助慧珠，看她哪一点儿做得不对，就指出来。”
高老太太的话虽然啰嗦冗长，但很坦诚，使我对她一家人，特别是菊朋老先生的家世和他早年学戏时的刻苦钻研的精神，有了进一步的了解，也更知道了慧珠的个性。
往返京沪
不久，慧珠从上海归来。她在上海特意为我打了一个戒指，银托上镶一长方形的黑石板，上面嵌着金字（这是我的名字“衡玑”的英文缩写“H.C”）。她对我说：“这是我对你的一点心意，你留作纪念吧！”我当即把戒指戴在手上，对她表示谢意。她在家住了半月又去上海拍《逃婚》的外景。从此她经常往返于京沪之间，约有半年时间，她每次临行前一大早便去买一小铁桶豆汁和白马蹄烧饼、焦圈各十几个，带上飞机，到达上海后立刻送到梅先生家，这是梅先生最喜欢吃的食品，可见她对梅先生的孝心，有时她还买些北京土特产，送给梅夫人和葆玖等人。她拍罢《逃婚》回到北京，由于手头富裕了，就托我帮她买一所住房，她准备自立门户。后经人介绍买到京剧演员华世香在校场二条的一幢两层小楼，我代她办了手续，又找人整修了房子，之后她便迁入这里居住。
误入歧途
1941年冬太平洋战争爆发。日寇为了维护在华东、华北的统治，一面继续推行强化治安，一面制造舆论反对英美，一些文化汉奸便抬出100年前英国发动鸦片战争、林则徐“虎门销烟”的故事，改编成电影剧本《万世流芳》。剧中有“满映”明星李香兰扮演一卖糖女贩，唱“卖糖歌”，劝人戒烟。影片在各地上映，日伪当局以此来煽动中国人民对英美的仇视，其实这种贼喊捉贼的伎俩早为中国人民看透。1942年夏秋之际，北京伪华北宣传联盟(以汉奸管翼贤为首的日伪宜传机构)派采访人员王传鲁(系国民党地工人员)找慧珠，让慧珠以话剧形式在北京演出。慧珠认为剧本主题思想是歌颂林则徐、邓廷桢、关天培等，用人民的力量，对英国侵略者进行英勇顽强的抵抗，于是决定开排，她通过电影界的朋友，邀请蔡冰白执导，并请以演“陈查礼”享誉全国的老明星徐莘园扮演邓廷桢，由言少朋扮演林则徐，言小朋扮演关天培，她扮演卖糖女，其他角色邀请当时在京的话剧演员分别扮演，我帮她负责办理业务事宜，经过近周的排练，在新新大戏院(即现在西长安街首都电影院)演出。她还独出心裁，唱卖糖歌时，她从台上走到台下，沿着观众席走道，在剧场里绕场一周向观众卖糖，一时颇受观众欢迎，连演十余场均告客满。
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