路财主:通货膨胀统计,哪个国家最“先进”?
根据很多人的说法 , 最近20年 , 全球主要的发达国家 , 基本上没有啥通胀 。——人家可是不打诳语的 , 都是拿各国权威部门公布的年度通胀率数据说话(见下图) 。
数据来源:https://tradingeconomics.com一看数据 , 可不嘛 , 过去的25年里 , 除了极少数年份有一两个国家的通胀率高于3%之外 , 大部分时间里 , 这五个全球最大的发达经济体 , 其年化通胀率都在2%以下 。按照当代央行的理论 , 2%以下的通胀 , 都不叫通胀 , 而是叫通缩!难怪 , 人家美联储、欧央行、日本央行、英格兰银行自2008年以来 , 都理直气壮的使劲儿印钞 , 反正印钞又不会引发通货膨胀……按照汉语的字面意思 , “通货”就是指货币 , “膨胀”的意思是变多、变大 , 所以 , 汉语里“通货膨胀”的原意 , 就是货币本身变多了 , 跟物价什么的没有任何关系 , 强调的是货币的超发 。但是 , 西方人的思维中 , 不是这样的 。英文的inflation , 来源于flat , 原意是水平的、平坦的 , 加后缀-tion引申为物价平稳时期 , 而再加上否定的前缀in- , 意思就是物价不平稳时期 , 如果严格说来 , 我们不应将inflation翻译为“通货膨胀” , 应该翻译为“物价不稳定” 。这样一来 , “物价”本身的概念就变得极为重要 。200多年前 , 并没有人专门来衡量整体物价变动 , 民众只能从自己的感觉上来说 , 钱变多了或物价涨了很多 , 就是inflation , 并不需要谁给一个定义说这种情况叫inflation , 那种情况不叫inflation——当然 , 更重要的是 , 那个时候是真金白银充当货币的时代 , 所以社会整体物价确实一直都很稳定 , 甚至在100年200年时间里 , 物价整体都都没啥变化 。不过嘛 , 总有人对物价这事儿很认真 。1823年 , 一个叫做约瑟夫-洛厄尔(Joseph Lowe)的统计学家提出 , 可以选择一系列特定的商品和服务价格 , 来测算整个社会物价指数的变化情况 , 这就是所谓的固定篮子价格指数(Fixed Basket Price Index) 。 对于统计结果 , 他称之为商品价值指数(Cost Of Goods Index, GOGI)或通货膨胀指数(Inflation Index)——洛厄尔开创的这个思路 , 成为今天世界各国计算通货膨胀方法的老祖宗 。1962年 , 在第10届国际劳动统计学家大会上 , 与会经济学家一致同意 , 采用具有广泛意义的消费者价格指数(Consumer Price Index , CPI)来代指物价整体变化 , 于是 , CPI就变成了各国普遍使用的“通胀率”的来源 。作为当代全球货币的核心 , 美元体系内的物价变动 , 很大程度上就能代表着全世界通货膨胀水平 , 所以美国人也很认真 , 特意挑选了美国消费者涉及到的200多个行业8000多项商品与劳务的价格 , 涵盖了衣、食、住、行、娱乐、教育、医疗等基本需要 , 而且还包括了各种政府收费项目 , 如水费、污水处理费、汽车管理费、过桥费、关口费等 , 也包含与特定商品与劳务价格相关的税费 , 如销售税、零售税等……那真是完整得不能再完整了 , 先进得不能再先进了 , 其他国家CPI统计 , 根本比不过 。根据美国的CPI数据 , 假设1982-1984年美国的物价指数是100的话 , 2020年8月份美国物价指数是259——40年间 , 上涨了1.6倍 。
这个数据你信么?为什么这个数据和我们现实中感受到的物价大不一样?秘密 , 就藏在“一系列特定的商品和服务”之中 , 这可是政府部门编制CPI的“核心技术” 。1974-1975年 , 由于受到第一次石油危机影响 , 包括美国在内的整个西方国家 , 都出现严重的通货膨胀 , CPI数字频频亮起红灯 , 而帝国主义国家偏偏又都施行民主制度 , 很多人于是上街游行示威啥的 , 还动不动还闹出个骚乱来 , 让当时的各国政府很没有面子 。面对这一“不和谐”景象 , 美国劳工部(BLS)提出 , 消费品和服务的数量 , 只不过是影响生活标准的一个因素 , 除此之外还有诸如天气、坏境、安全、公共品、政治状况等 , 都有可能影响人民群众的生活质量 , 比方说 , 寒冷的冬季会增加对燃油、煤气、电力等的需求……当时美国发生的食品和能源价格上涨 , 所以应从CPI中扣除食品和能源价格变化——这就是核心CPI(Core CPI)概念的由来 。听起来真的是好有道理呢 , 正因为核心CPI比CPI的波动更小 , 政府后来当然就选用Core CPI指标咯!到了1980年代和1990年代 , 美国劳工部又与时俱进 , 决定大幅度修改CPI的统计方式 , 通过一系列“绝对合理的”技术修正 , 让通胀数字看起来小那么一点点……这里给你举个例子 。10年前 , 大家用诺基亚手机 , 400美金一部;现在 , 大家用苹果手机 , 800美元一部 。显然 , 就手机这一分项上 , CPI的价格增长了100% , 似乎没啥可质疑的 。但你错了 , 诺基亚手机只能打电话发短信 , 可你的苹果手机呢?是不是有拍照功能?是不是有录像功能?是不是有听音乐功能?……所有的这些 , 都是新手机额外的服务功能 , 所以都必须折算成某个价格 , 从手机价格增长中剔除出去 , 就这么一通剔除之后 , 我告诉你 , 手机价格其实是下跌了的!你别笑 , 这就是当今世界上最完善、最透明、最科学的美国CPI的统计方式 。有个叫做“影子政府统计(SGS)”的网站 , 按照1980年对通货膨胀的统计方式 , 重新计算了美国1980年以来的通货膨胀数字 , 然后与美国官方公布的CPI-U(城市CPI)的数据进行了对比 , 具体见下图 。
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