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谷歌|美国政府正式反垄断起诉谷歌

谷歌|美国政府正式反垄断起诉谷歌
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新浪科技郑峻发自美国硅谷
达摩克利斯之剑终于落下了 。
美国司法部今日正式向谷歌提出反垄断诉讼 ， 指控这家互联网巨头通过非法商业操作 ， 扩大自己在搜索和广告市场的主导优势 ， 阻碍竞争和扼杀对手 。 一道加入起诉谷歌的还有11个红州(共和党占据主导)的司法部 ， 阿肯色、佛罗里达、佐治亚、印第安纳、肯塔基、路易斯安那、密西西比、密苏里、蒙大拿、南卡和得克萨斯 。
必须阻止垄断行为
在宣布起诉的新闻发布会上 ， 美国司法部副部长罗森(Jeffrey Rosen)表示 ， 如果美国政府不起诉谷歌 ， 美国会失去下一波创新 ， 可能再也见不到下一个谷歌 。 罗森并没有排除分拆谷歌的可能性 ， “一切都有可能” 。 起诉谷歌是一个“里程碑” ， 但并不是司法部对科技行业反垄断调查的结束 ， “如果必要”也会提起后续诉讼 。 司法部助理副部长索尔斯(Ryan Shores)直接表示 ， 必须阻止谷歌的垄断行为 。
美国司法部在诉状中提到 ， 谷歌每年向苹果、三星、LG、摩托罗拉等智能设备厂商以及Mozilla和Opera等浏览器厂商支付数十亿美元 ， 将谷歌搜索设置为默认搜索引擎 ， 并且阻止他们与谷歌的竞争对手达成合作 。 “谷歌有效持有或控制着搜索渠道 ， 占据着美国搜索流量超过80%的市场份额 。 智能手机94%的搜索都是通过谷歌进行的 。 ”
谷歌首席法律官兼高级副总裁沃克(Kent Walker)对此表示 ， “司法部今日提出的诉讼有着严重问题 ， 人们使用谷歌是他们自己的选择 ， 而不是他们被迫使用 ， 也不是没有选择方案……司法部的诉讼依赖于存在疑问的反垄断论断 ， 对于帮助消费者毫无助益 。 而且 ， (司法部的诉讼)只会人为抬高低质量的搜索方案 ， 提高手机价格 ， 让消费者更难使用搜索服务 。 ”
谷歌针对司法部的指控解释称 ， 向苹果等手机厂商付费将谷歌设置为默认搜索引擎这种操作 ， 和其他企业付费推广自己的产品没有什么区别 ， “麦片品牌都会付费给超级市场 ， 把他们的产品放在货架最醒目的位置” 。 谷歌抗议道 ， “美国反垄断法律是意在鼓励创新和帮助消费者 ， 而不是为了向某些竞争对手倾斜 ， 让消费者难以获得满意服务 。 ”
背后存在政治因素
在此次宣布起诉之前 ， 美国司法部已经对谷歌展开了14个月的反垄断调查 。 调查人员分为两组 ， 分别调查谷歌在搜索领域和广告领域的商业操作 ， 而没有涉及谷歌的Android操作系统以及Chrome浏览器业务 。 据美国媒体此前报道 ， 司法部内部对起诉谷歌没有分歧 ， 但对诉讼进展存在着分歧 。 调查人员希望有更充裕的时间进行调查 ， 搜集更多证据 ， 以确保在随后诉讼中占据优势 。 但司法部长巴尔却主张尽快提起诉讼 。
今年7月 ， 谷歌、苹果、亚马逊和Facebook四大巨头一道来到美国国会参加反垄断听证会 。 谷歌和Facebook在听证会上成为了主要抨击对象 。 不过 ， 共和党议员更关注两大平台的政治言论立场是否公平 ， 而民主党议员更注重两大巨头的商业操作是否阻碍市场竞争 。 虽然两党关注点有所不同 ， 但处理科技巨头的垄断问题却成为了一个共识 。
上周美国众议院反垄断委员会(民主党人主导)公布了400多页的反垄断调查报告 ， 明确表示四大科技公司都滥用了自己的市场地位 ， 呼吁国会立法分拆他们的业务 ， 也重点提到了谷歌在搜索领域的垄断行为(亚马逊的第三方平台、苹果的应用商店以及Facebook的收购操作也是反垄断调查的主要目标) 。 众议院的反垄断报告还呼吁国会更新美国的反垄断立法 ， 将反垄断的判定标准从以是否有利于消费者转向是否有利于竞争 。
众议院的报告是立法分支 ， 而司法部的起诉是行政分支 ， 两套体系并不重合 。 尽管美国司法部调查了四大互联网巨头 ， 但第一个起诉对象选择谷歌 ， 这多少存在着背后政治因素 。 众所周知 ， 谷歌与本届政府的关系并不融洽 ， 他们与前任总统奥巴马的关系尤其密切 。 共和党一直指责谷歌故意操纵搜索结果偏向自由派 ， 虽然谷歌CEO皮查伊多次解释自己的算法并不存在偏见 ， 但这并没有化解保守派的敌意 。 今天随司法部一道起诉谷歌的11个州政府 ， 全部都是共和党占据主导的红州 。


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