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榕树下|走向末路的“榕树下”：经手四家公司，未找到盈利点，一度大打怀旧牌( 四 )


站在2010年这个时间节点 ， 高中生赖安雄与“榕树下”的结缘 ， 显得格格不入 。
这个1993年生的广西人 ， 同龄人成长路上可供怀旧的标志物中 ， “榕树下”并非主流 。 2003年 ， 赖安雄还在读小学 ， 《诛仙》正风行一时 ， 《佣兵天下》出了13本 ， 他尽数购入 。 玄幻小说的兴盛垄断了90后对网络文学的最初印象 ， “网络文学一开始就是修仙玄幻的调调 。 ”
“榕树下”是意外楔入的一笔 。 初中时 ， 赖安雄从一位80后作文辅导老师口中得知“榕树下”的存在：韩寒在那儿发过东西 ， 严肃写作平台 ， 很火 。 升入高中后 ， 榕树下成为他的写作主阵地 。 一天 ， 沉浸在“作家梦”里的赖安雄兴奋地和朋友们说起自己在“榕树下”发文的事 ， 朋友面面相觑 ， 追问“榕树下”是什么 。 赖安雄这才发现 ， “原来只有我自己知道这个网站 ， 一点都不火 。 ”
长时间的停滞使此时的“榕树下”不再具备吸引新一代读者的能力 。 找回流失的读者、恢复品牌影响力成为某种意义上更重要的事 。 接过“仅仅余下一个空壳”的“榕树下”后 ， 盛大文学高层对“榕树下”做出战略部署：不走快速商业化之路 ， 不急于做营收 ， 把重点放在内容产出领域 ， 进行怀旧营销 。
2009年12月25日 ， 新版“榕树下”网站在马条的民谣《那年榕树下》的歌声中上线 。 许多早期的读者被怀旧的氛围击中 ， 重聚在虚拟世界里的这棵榕树下 。
榕树下|走向末路的“榕树下”：经手四家公司，未找到盈利点，一度大打怀旧牌
本文插图

一切似乎都在转好 。 当日上线 ， 服务器一度崩溃 ， 大大超出了时任榕树下总经理的张恩超的预期 。 那一天 ， “榕树下”成为微博的热词排行第二名 。 在谷歌搜索榕树下上线 ， 可以得到26万的结果 。
家住长春的王蔷是回流“榕树下”的读者中的一位 。 她曾是“榕树下”BBS里一个小版块的管理员 ， 高中三年 ， 在此结识了第一批真正意义上的网友 。 那时 ， 艾滋病人黎家明连载的抗病手记《最后的宣战》是平台上作为热门的作品之一 ， 她一直追更 ， 至今记得关于这部作品的争议细节 。 读大学后 ， 宿舍里没有电脑 ， 博客在随后的几年起势 ， “榕树下”消失在她的生活中 。
6年后 ， 当马条的民谣吸引着她登录进熟悉的账号 ， 眼前的一切都原模原样地维持旧貌：首页的那棵榕树仍然是象征着生命力的绿 ， 她还是那个小版块的管理员 。 但在不断翻动旧帖的过程中 ， 王蔷很快发现了这块故地在过去几年所积攒的落魄：“六七年前的发的帖子你翻一翻 ， 两三页就翻到了 。 ”
网络的另一端 ， 新入职“榕树下”的编辑陈薇则更加接近一切的源头 。 2011年11月25日 ， 北京雍和宫糖果三层 ， 举办着“榕树下”怀旧营销策略中最为声势浩大的活动——“民谣在路上”的北京场演唱会 。 糖果没有座位 ， 陈薇随人们一同站在台下 。 马条唱着《当年榕树下》 ， 歌声营造的怀旧的氛围让人沉浸其中 。
但一个疑问却突兀地冒了出来：这样“文艺”的怀旧营销 ， 真的有用吗？
无线战略：挽救颓势的尝试
疑问得到验证 ， 受到“怀旧营销”活动感召一时的读者在迅速离开 。
陈薇明白其中的原因 。 在她看来 ， 怀旧活动本身即拥有着不合时宜的部分：对于一个需要吸引用户的商业网站而言 ， “民谣能引起怀旧的氛围 ， 但最终决定你走下去的还是市场方向和定位 。 ”
盛大时期的“榕树下”一直在“找”市场方向和定位 ， 但始终没有“找到” 。 时任盛大文学CEO侯小强曾将“榕树下”定位为“现实主义题材作品”平台 ， 从而与旗下其他玄幻小说为主流的网站形成差异化风格 。 但问题是 ， 与起点中文网动辄百万字起的玄幻小说相比 ， “榕树下”现实题材的小说 ， 篇幅短 ， 最多二三十万字 ， 不太符合读者的阅读期待 。


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