榕树下|走向末路的“榕树下”:经手四家公司,未找到盈利点,一度大打怀旧牌( 五 )
陈薇尝试和作者沟通 , 看能不能写些玄幻类的长篇 , 好迎合市场需求 , 结果被婉拒 。 “好多作者还是有一颗纯文学的心 , 也不讲究赚钱什么的 , 就选择榕树下 。 ”
营收仍然是最大的难题 。 除了线下出版和影视改编这样的传统营收渠道之外 , “榕树下”曾在2011年9月开启过无线战略 , 每月有100部版权作品接入中国阅读基地 , 力求在移动端发力 。 但结果依旧不及预期 。
铺开无线战略 , 意味着要走量 , 海量的签约作品灌入后 , “质量没那么高了 。 ”实际上 , 到了后期 , 普通用户要在“榕树下”发文 , 已不像最初的“榕树下”那样采取投稿制 , 只要审核通过 , 文章不含违法内容就能发出来 。
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在吴承欣看来 , 这是一种“退化” 。 早期的“榕树下” , 编辑曾经作为平台内容质量的把关人而存在 , 但商业逻辑的入侵后 , 这个门槛被冲破了 。 “编辑退化成了审核员 。 ”吴承欣说 。
此时 , 已成为“榕树下”后期VIP作者张海锋的长篇《短途》在和无线平台“咪咕阅读”签约时 , 则面临着更为具体的尴尬 。 首先 , 《短途》被划分在满是“霸道总裁”等关键词定义的都市类网文中 , 张海锋偏现实的叙事散文夹杂其中 , 显得不伦不类 。
其次 , 无线的书虽然看着数量很多 , 但多数没有收益 , “很多书一年可能才几块钱” 。 张海锋回忆 , “合同上写的是五五分成 , 但要达到一定的销售量以后 , 作者才能拿这个收益 , 否则全归咪咕 。 ”
“或许是因为牟不到利 。 ”张海锋认为 , 这一种退到底线的策略:只求让作者在移动端平台上露个脸 , 起码读者能知道还有作者在“榕树下”发文 。
“我只能用最善意的想法去理解榕树下的这种行为 , ”张海锋说 , “毕竟它的困境早已显现 。 ”
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最后一刻的到来
2011年刚入职时 , 陈薇刚好赶上一波员工离职 。 2015年 , 盛大文学和腾讯文学整合成阅文集团 , “榕树下”整体搬到腾讯大楼办公后 , 在职编辑仅余个位数 。
四年间 , 陈薇一直试图廓清自己和“榕树下”所身陷的迷雾 , 却只廓出一个不想看到的事实:“榕树下”在无可转圜地走下坡路 。
更早时候 , 衰败的征兆已能察觉 。 办公地址的频繁搬迁是其一 。 陈薇记得 , 刚入职时 , 办公地点在渔阳置业大厦 , 两层的复式办公空间 , 环境相当不错 。 “待不到两年 , 就搬去了金泉广场 , 环境不能说差 , 但能看出是考虑了租金的” 。 一年后 , “榕树下”搬到盛大文学北京分部 , 环境好了很多 , 但这次“不用榕树下交房租” 。
与资金逐步紧张相伴随的是高层的频繁变化 。 “我刚入职的时候是张恩超 , 2014年总部派过来侯小强以前的秘书贺总 , 接班一年都不到 , 后来是管理杭州无线的汪海英 。 ”
更无力的是 , 陈薇和同事们到后来发现 , “给作者申请发稿费 , 申请不下来了 。 ”一些被拖欠稿费的作者开始在微博和天涯上维权 。 有网友评论:“榕树下这是要倒闭的节奏吗?”
看到维权消息的张海锋跑到编辑作者群里去询问状况 , 回复都很消极 , 但多数人还抱有期待 , 还是“希望榕树下能够坚守下去 , 毕竟花了很多心血在这儿 。 ”但阻挡不住“榕树下”作者和编辑进一步流失 , 几个交流群彻底变成广告群 。
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在讲求效率和盈利的商业世界 , “榕树下”几乎走到最后一步 。
事实上 , 许多读者对“榕树下”停服并不感觉意外 。 在有些读者眼中 , “榕树下”能挺这么久实属神话 。
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