今日头条的战役与战局:十面埋伏还是四面楚歌?

编者按:本文来自微信公众号《中国企业家》(ID:iceo-com-cn),采访人员:翟文婷 。36氪经授权转载 。
2015年的几个合并同类项因为人为停止竞争,互联网一度出现彼此相安无事、关起门来各执所长的假象 。直到一家公司因为不断拓展边界导致与对手不同程度的擦枪走火,那个熟悉的互联网世界似乎又回来了 。
没错,这家公司就是今日头条 。
不到一年时间,最早被贴上“新闻客户端”标签的头条已经成为与大小巨头业务交集最多的公司 。信息分发领域,头条与百度、腾讯对峙;短视频领域则是旗下火山小视频对快手;问答领域,头条旗下的悟空问答对知乎;微头条则瞄准了曾经的投资人微博,至于头条号更是很早就与微信公众号、百家号、一点资讯等平台争夺创作者资源 。
接近头条的知情人士曾对《中国企业家》分析过头条目前的业务线布局,如果画一条横轴和纵轴,资讯、视频、问答、图片等产品矩阵就在横轴上,纵轴则是头条要笼络不同层次的用户群 。不难看出,横轴线上的产品所对应的也是百度搜索框要做的事情 。
“在连接信息与人这件事情上,张一鸣正在走一条与百度方向相反但目标一致的道路 。”上述人士称 。
但百度未必认同 。李彦宏在加大对Feed流产品的投入后,百度且不到一年时间就在资讯分发领域超过头条 。更何况,各个移动内容产品形态都在“今日头条化” 。
而关于BAT与头条的收购绯闻几乎快要成为月经帖 。TMD(头条、美团和滴滴)中,头条是唯一一家与BAT没有发生战略投资关系的 。这家公司会始终保持独立,还是最终选择站队,没人知道 。
张一鸣很清楚,不是一切冲突都会影响头条生死,这才关乎头条的战局 。
而今日头条现在的局面不是一不小心造成的 。张一鸣早年做九九房的时候,围绕房产搜索做了不下5款产品,做流量他有成功经验,但做多个产品矩阵也有失败教训 。

最近头条陷入的战役是其核心主营业务以外的产品矩阵 。相反,这可能恰恰是对手的生存之本,比如与微博的矛盾 。
前几天,因为更新内容版权声明,微博几乎是自我衍生出一场舆论危机 。虽然微博内部人士向《中国企业家》再三强调,他们只是想遏制私自非法抓取这种行为,不是有意针对哪家公司 。但互联网圈都心知肚明,所谓其他第三方平台主要是指今日头条 。
早些时候的8月10日,微博曾因为同样的理由暂定了所谓“第三方平台”接口 。头条内部人士则摆出新浪博客2007年抓取MSN、搜狐和网易博客的证据给予回击 。双方隔空交战 。
但他们曾经历过两年半时间的蜜月期 。2014年6月,今日头条1亿美元的C轮融资中,微博积极跟投,彼时双方都对外释放强烈的协同效应,但措辞中隐含着各自不同的诉求 。
曹国伟眼中的协同是指,用户绑定微博账号后,今日头条5秒内就能为其建立起一个DNA兴趣图谱,从而不断推送用户喜欢的内容 。言外之意,微博的数据对头条意义重大 。张一鸣则强调,头条是为新浪带来最多流量,也是分享量最大的资讯应用,每天产生几十万的转发评论,几乎是第二名的两倍 。
此后,头条在TMD的概念下估值一路看涨,今年8月份传言最新一轮融资估值已经超过200亿美元 。作为美股上市公司的微博,则在同一时期市值超过200亿美元 。虽然估值与市值无法相较,但显然微博再也不能对头条的日益坐大、且在可能威胁核心地盘的情形下坐视不管 。所以才会反应如此决绝,以至于差点自乱阵脚 。
2016年底头条的D轮融资中,微博把股份从头条撤出 。同时退出的投资人还有周鸿祎,一说老周是为了360私有化,一说是当时360要做一款类似的产品 。
头条近期发生摩擦的领域还有问答 。几个月前,《中国企业家》采访知乎创始人周源,他对今日头条的评价是,“一种你不会立刻拒绝的方式,用户普遍接受 。”但他认为,用户在移动端主动获取信息的场景一定会发生变化 。大家的目的趋同,最后就是殊死一搏 。
至于头条是否会触动到知乎的核心所在问答领域,他当时并没有提及 。他眼中的知乎用户会在晚上因为探索宇宙、太空而消耗大量时间 。显然,这与头条是两个完全不同的调性 。
知乎投资人、启明创投管理合伙人甘剑平当时对两家公司的分析是,头条更多是一个推送工具;知乎是社区,黏性更高 。虽然在内容匹配的个性化推荐上有异曲同工之处,但内容来源不同 。知乎是用户生产内容,头条则有抓取的成份 。


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