奥兰多·费吉斯：欧洲人身份的建构与当下的挑战(15) 本文由“理想

现在，学习外语好像对英国人来说变得非常难了，英国人对外语学习很懒惰。很多人今天仍然抱有十九世纪的英国的那种帝国主义态度，认为出国以后对着法国人或者意大利语人说英语，只要气势够大、声音够大，他们终会听明白。假设我今天在剑桥教书的话，我如果布置了一篇法语的阅读文献给剑桥的本科生，他们估计会瞪圆了眼看着我，认为我疯了。但在欧洲其他国家，情况不会如此。

所以，这确实是一个问题。对于想成为一个历史学家的人来说，更会成为一个问题。我目前在伦敦大学教欧洲史，也带了许多硕士生，我绝大多数学生都不会说任何英语之外的其他语言。我认为，在英国脱欧后，这对于许多普通的英国年轻人来说也都会成为一个问题。

在过去，能够在欧洲自由迁徙的英国年轻人可以认为，拥有一口地道英语作为母语是一个优势

（比如在劳动力市场上）

。但从今之后，你不能再这么认为了。目前，四十岁以下的欧洲大陆上的年轻人几乎都会说英语了，而且和英国人说得一样好。并且，他们也不需忧虑签证的问题。所以，在这种意义上，我担心英国人曾经以为的语言优势或不再成为优势了。

郝汉：这一语言优势，能从同样以英语为语言的美国在全球化里的主宰地位中来理解吗？

费吉斯：当然。全世界的年轻人今天都在说英语。这或许是人类历史上的头一遭，一门语言在全球占据了绝对的主导地位。在十九世纪，法语才是欧洲精英阶层的通用语言，当时那些俄国精英的法语或许比俄语说得好。而现在，每个人都在说英语。显然，这背后有美国的影响，特别是他们的大众文化媒体的作用。但这也是一个全球化的必然后果，不是吗？今天的人们需要“一种语言”来联结全球的经济、技术。