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『新京报』美国的防疫手段：数据、直觉和其他武器，什么才最有效？( 八 )


『新京报』美国的防疫手段：数据、直觉和其他武器，什么才最有效？
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FluTrackers ， 不仅收集信息 ， 还通过信息传播来进行公众教育 。 由于拥有如此庞大的用户群体 ， 它甚至被邀请参加美国卫生和公共服务部举办的桌面演习 。 这些演习评估了在流感大流行期间 ， 在线媒体如何帮助向公众传播信息 。 对于一家只关注流感信息的本土网站来说 ， 这是一项很大的成就 。 桑德斯也这么认为 。 “我知道 ， 一个只存在于网络空间的、由一群有着特殊业余爱好的志愿者组成的国际团体能有如此突出的表现 ， 似乎不太可能 ， ”她坦诚地表示 ， “但经过了这么多年发展 ， 我们确实做到了 。 ”
FluTrackers翻译了许多外国新闻稿 ， 并被美国疾病控制与预防中心、世界卫生组织和许多其他机构采用 。 在一封邮件中 ， 桑德斯告诉我 ， “许多美国政府机构每天都会登录FluTrackers ， 看看我们有什么发现 。 ”由于其大部分成员具有国际性和基层性 ， 因此该网站通常能够在那些规模更大但灵活性更低的组织之前报告疫情的暴发 。 桑德斯特别关注中文和阿拉伯语资料 ， 在翻译机的帮助下进行解读 。 她还学会了寻找各个国家特有的流感活动指标 。
在媒体受到严格控制的国家 ， 尤其需要这种做法 。 例如 ， 桑德斯曾经了解到 ， 在埃及的一个特定省份 ， 医护工作者正在挨家挨户地分发关于H5N1流感的小册子 ， 这可能表明那里的流感病例有所增加 。 桑德斯还追踪了“异常频繁”的报道 ， 这些报道称埃及的家禽养殖场被电器火灾所摧毁 。 由于政府没有赔偿养殖户因禽流感而造成的养鸡损失 ， 她怀疑——尽管她没有确凿的证据——一些养殖户在制造火灾以获得保险赔付并保护自己免于破产 。 仅在一个省份 ， 一天内便发生了3起家禽养殖场火灾事故 。 因此 ， 埃及媒体报道的家禽养殖场火灾事故越多 ， 禽流感上升的可能性就越大 。
FluTrackers对诸如此类的指标特别感兴趣 ， 因为它们可能提供关于何时会发生新的流感疫情的线索 。 桑德斯将这项研究与美国疾病控制与预防中心或世界卫生组织的流感报告进行了比较 ， 这些报告显示了流感曾经发生的地点 ， 但没有指明流感可能将会在哪里发生 。 当然 ， 也有可能出错 ， 但她已经学会了接受自己犯的错误 。 “我们可能犯错 ， ”她说 ， “但我们的工作态度却是非常认真的 。 ”
虽然FluTrackers没有专人负责事实核查 ， 但发帖人发布任何帖子都需要提供原始新闻来源的链接 ， 除非他们这样做具有危险性 。 对于那些在埃及等国家向该网站上传信息的人来说 ， 这种危险真实存在 ， 因为在这些国家新闻媒体是受到严格管控的 。
『新京报』美国的防疫手段：数据、直觉和其他武器，什么才最有效？
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桑德斯告诉我 ， 与许多关注传染病的博客网站不同 ， 她的网站是非政治性的 ， 没有任何意图 ， 只是向公众提供信息 。 获取这些信息的成本 ， 仅为每月50美元 。 令她非常自豪的是 ， 该网站没有从企业、政府或别有意图的人那里获取资金 。
对于是否会很快暴发类似1918年流感大流行那样的疫情 ， 桑德斯尚未做出定论 。 她指出 ， 人源化新型流感病毒比以往任何时候都多 ， 但尚不清楚这是否预示着会暴发新的流感疫情 。 令她感到惊讶的是 ， 在东南亚发现的新型禽流感病毒尚未造成流感大流行 。 恐怖的是 ， 其中一些病毒的致死率超过50% 。 对于美国在过去10年间对流感大流行预防工作缺乏关注的做法 ， 桑德斯持批评态度 ， 并对许多流感专家从公共服117务部门退休这一情况感到悲伤 。 她担心 ， 人们缺乏流感知识 ， 将极大地降低联邦政府未来为应对流感大流行而采取的措施的有效性 。
FluTrackers令人印象深刻 ， 但也存在自身的局限性和监督问题 。 该网站报告了疑似发生流感的地方 ， 但并非总是能够确认是否真的发生了流感 。 公共卫生领域的工作人员面临的挑战 ， 是如何处理该网站收集的大量信息 。 肺炎报告是否表明流感感染的并发症有所增加？如果埃及媒体报道了家禽养殖场火灾事故增加 ， 我们应如何针对这些信息采取行动？我们是否应该针对最近一次暴发的禽流感疫情生产更多的疫苗？还是应该在加快疫苗生产之前获取更多数据？我们真正能够从数据点获得的信息量是有限的 。 它们通常只会产生更多问题 。


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