新京报@在泛滥的共情与理性的道德之间：如何从共情走向善行？( 四 )
不仅如此 ， 还有更多通过实验得到的证据也能证明这一点 。 例如 ， 塔妮娅·辛格和她的同事证实了 ， 对一个人共情和对一个人同情是截然不同的——不仅在脑神经的区域上泾渭分明 ， 两者产生的效果也是大相径庭 。
难道你不需要任何情感压力来激发你成为一个好人的动机吗？毕竟 ， 只有冷冰冰的理性是不够的 。
大卫·休谟有句名言：“理性是且只应当是激情的奴隶 。 ”良好的道德意图需要对不同事情进行价值排序 ， 良好的道德行为也需要有某种动机来推动 。 毕竟 ， 即便一个人知道最应该做什么 ， 他也需要有足够的动机才会去做 。
我对此深信不疑 ， 也从来没看到过任何针对这种观点的有效的质疑 。 但是 ， 认为这个观点支持共情却并不成立 。 休谟所说的“激情”可以是很多东西 ， 如愤怒、羞愧、内疚 ， 或者是积极方面的同情、善良和爱 。 没有共情 ， 你照样可以有动机去帮助他人 。 道德领域的伟大学者、休谟的好朋友亚当·斯密对共情这个概念非常熟悉 。 他曾经思考过到底是什么改写了人类的自私 ， 让人们愿意帮助他人 。 他的确是想到了共情 ， 但随后就因为共情的力量太微弱而将它否定了 。 相反 ， 他认为应该是刻意的深思熟虑和对做正确的事的渴望让人们变得如此 。
共情可以被用来做善事 ， 有很多例子说明共情会带来积极的改变 。 比如反对奴隶制 ， 道德领域的每一次革命都是以共情为导火索的 。 此外 ， 共情也能激发很多日常生活中的善行 。
我同意这个观点 。 无论是慈善机构、宗教团体还是政治党派 ， 都会把共情当作工具 。 如果这些机构有正确的道德目标 ， 那么共情就会是一种很有价值的力量 。 虽然我认为把共情当作道德指南是一个非常糟糕的选择 ， 但我并不怀疑共情可以被当作一种策略来促使人们做好事 。
针对那些愿意把肾脏捐献给陌生人的人 ， 乔治城大学心理学副教授阿比盖尔·马什（Abigail Marsh）及其同事进行了一项研究 。 研究发现 ， 在标准的共情测试中 ， 这些极端利他的人的得分并未超过一般人 。 引起研究者兴趣的是这些人的杏仁核 ， 也就是脑中主要参与情绪反应的结构 。 阿比盖尔及其同事之前的研究发现 ， 精神疾病患者的杏仁核比正常人的小 ， 并且在观看惊恐的人的照片时 ， 他们的反应也比正常人小 。 于是 ， 研究者推测这些做出善举的人的杏仁核更大 ， 并且对惊恐的面庞有更加强烈的反应 。 而这恰恰就是他们在研究中的发现 。 这究竟有什么含义呢？一种可能是 ， 这种脑解剖和反应上的差异都是由人的性格引起的：冷酷残暴、麻木不仁会让你对他人的恐惧逐渐变得不敏感 ， 而善待他人、关爱同类却会让你对他人的恐惧更加敏感 。 另一种可能是 ， 这种脑上的差异是原因而非结果：你早期对他人痛苦的敏感程度可能会直接影响你长大后成为什么样的人 ， 当然 ， 对他人痛苦的敏感程度与共情能力密切相关 。
所有强烈的情感都会有某些积极的影响 ， 不仅是共情 ， 就连愤怒、恐惧、报复的渴望都可以带来好的影响 。 人们往往能轻而易举地指出共情的益处 ， 却对它的代价视而不见 。
本文插图
《阿特拉斯耸耸肩》 ， [美] 安·兰德著 ， 杨格译 ， 华章同人丨重庆出版社 ， 2013年7月版 。
所有人都有很强的偏见 ， 认为虚构情节有巨大的能量来激发人的共情 。 包括我自己在内的很多人都认为 ， 《汤姆叔叔的小屋》和《荒凉山庄》这样的作品通过故事让读者深深感受到了人物的悲惨处境 ， 继而引发了巨大的社会变革 。 但人们却忘记了 ， 还有一些其他的作品用不同的方式影响了世界 。 斯坦福大学文学教授乔舒亚·兰迪（Joshua Landy）为我们提供了一些例子：在每一部《汤姆叔叔的小屋》之后 ， 也会有一部《一个国家的诞生》；每一部《荒凉山庄》旁边 ， 也会存在一部《阿特拉斯耸耸肩》（Atlas Shrugged） 。 每一部《紫色》（Color Purple）之后 ， 都会有一部《特纳日记》（Turner Diaries） ， 当年俄克拉何马州爆炸惨案的元凶蒂莫西·麦克维（Timothy McVeigh）开的那辆满载爆炸物的货车后座上 ， 放的就是这本白人至上主义的小说 。 这里的每一部作品 ， 都激发了读者的共情：伟大的狄更斯让读者用悲天悯人之心同情小杜丽（Little Dorrit）；西部小说作家让读者看到在印第安人攻击下的悲苦无助的殖民者的形象；《阿特拉斯耸耸肩》等书的作者安·兰德（Ayn Rand）创造的那种精明强干的“工作创造者”形象 ， 更是时时受到无所事事的寄生虫骚扰 。
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