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新京报@在泛滥的共情与理性的道德之间：如何从共情走向善行？( 三 )


在英语里 ， empathy（共情）这个词最能描绘感受他人的感受的情况 ， 而且比 sympathy（同情）和 pity（怜悯）都更合适 。 例如 ， 如果你处于狂喜之中 ， 我也因此而感受到这种强烈的愉悦 ， 那么我可以说自己在跟你共情 ， 但如果说我很同情你或者怜悯你就会显得非常奇怪 。 另外 ， 同情和怜悯指的是对他人感受的回应 ， 而不是镜像反映出同样的情感 。 如果你替一个穷极无聊的人感到苦恼 ， 这是同情；如果你也感到无聊 ， 这才是共情 。 如果你因为一个人的疼痛而感到悲伤 ， 这是同情；如果你也能感受到他的疼痛 ， 这才是共情 。
心理学家使用“情绪传染”（emotional contagion）这个词来表达一个人的情绪感受弥散、流传到另一个人身上的过程 ， 如看到他人哭泣 ， 自己也会感到悲伤；见到别人开怀 ， 自己也会心潮澎湃 。 即便你此时此刻本来没有什么情绪 ， 见到他人的苦难也会物伤其类；甚至即便他人并未表达出自己的情绪感受 ， 你也能通过推己及人来揣测他们的内心 ， 继而与他们共情 。
Empathy（共情）跟 compassion（同情、爱心）和 concern（关怀）都有关联 ， 而且有时这几个词会被当作同义词 。 但跟共情相比 ， 同情和关怀的用法更加广泛 。 说自己对上千万的疟疾感染者共情会显得非常奇怪 ， 但说你非常关心他们或者对他们充满同情就很合情合理 。 同样 ， 同情和关怀并不需要镜像复制他人的情感 。
共情能力强的人更善良、更关爱他人、道德更高尚 ， 这就说明共情是善的力量 。
很多人都对此深信不疑 。 毕竟 ， 说一个人共情能力强是一种恭维 ， 共情可能与智力和幽默感在人们心中的分量相差无几 。 如果你想要在网上交友 ， 那么 ， 在个人描述中放上“共情能力强”肯定会让你变得更有吸引力 。
人们对共情跟其他优秀特质之间的关系的看法其实是经验性的 ， 但我们可以用标准的心理学研究方法来测试一下 。 例如 ， 你可以先对一个人的共情能力进行测量 ， 然后看看能否根据其得分准确预测助人之类的良善行为 。
说起来容易做起来难 ， 精确地测量一个人的共情能力很困难 。 现在已经有了一些成果 ， 但研究发现 ， 共情跟善行之间的相关性其实非常弱 。 相反 ， 有证据证明 ， 较高的共情能力会让人在面对他人的痛苦时惊慌失措 ， 做出荒谬的决定 ， 而且往往会使人变得残暴 。
新京报@在泛滥的共情与理性的道德之间：如何从共情走向善行？
本文插图
Against Empathy ， Vintage ,2018.02
缺乏共情能力的人都是精神病态者 ， 都非常可怕 ， 所以我们需要共情能力 。
诚然 ， 标准测试会说 ， 精神疾病患者缺乏共情能力或者至少更不愿意去对他人共情 ， 但这并不意味着他们就是变态狂魔 。 只有当能证明精神疾病真的是由缺乏共情能力引起的时 ， 才能说它证明了共情的重要性 。
这也是一个可以在实验室检验的命题 ， 但得出的结论却并不支持这种观点 。 正如后面会讲到的 ， 精神疾病患者的问题往往与缺乏自我控制能力和恶的本性相关 ， 而不是与缺乏共情能力相关 。 另外 ， 没有证据证明缺乏共情能力与攻击、挑衅或者残暴行为有什么关联 。
道德的某些方面可能与共情无关 ， 但共情却是道德的核心所在 。 没有共情 ， 也就没有正义、怜悯和同情 。
如果这个观点的意思是人只有具有共情能力才会去做善事的话 ， 那么很容易就能看到其中的谬误 。 想一想你如何评判下面这些事情：开车时往车窗外扔垃圾、偷税漏税、在建筑物上写种族歧视的话 ， 等等 。 不需要对某个想象的或真实的个体产生共情 ， 你就可以知道这都是错误的行为 。 再想一想挽救落水儿童和慈善捐赠 。 这些行为里或许有共情的成分 ， 但显然不是必需的 。
批评者会勉强承认 ， 没有共情人们或许依然可以做好事 。 但他们会认为 ， 没有共情 ， 人们或许根本就无法真正地关心他人 ， 或许就不会有任何同情或者关爱之心 。 但日常生活中的许多例子又一次证明了这种观念是错误的 。 例如 ， 我看见一个小孩因为害怕狂吠不止的狗而号啕大哭 。 我可能会急忙上前抱起他进行安抚 ， 并且对他非常关爱 ， 但是 ， 这里面并没有共情的成分 。 我没有感受到他的那种恐惧 ， 一丝一毫都没有 。


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