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另一方面 , 这种方案提供了一个机会 , 让人们可以用一些有价值的其他东西(信息)来换取他们想要的商品和服务 。
这种风潮开始于1999年 , Free-PC公司提供了1万台免费个人计算机 , 用来换取用户的个人信息和观看广告消息 。 仅仅在第一天 , 几十万人提交的申请差点儿把该公司淹没 , 而且类似的营销手段还在流行 。 例如 , 印度的一家消费者产品公司提供了用收听广告来换取赢得免费智能手机的机会 。
无论怎么看 , 这些早期的项目与现在的社交网络、免费视频网站以及数量庞大的其他网站所提供的免费信息和服务相比 , 都是小巫见大巫 。 人们都明白 , 这些免费服务是用广告来维持的 。
Gmail通过分析用户的电子邮件消息来把广告定向到每个用户 。 在Google刚开始提供Gmail服务的时候 , 一些隐私倡导者吓坏了:Gmail在看每个人的电子邮件!为了换取这样的权限 , Gmail提供了免费的电子邮件和其他服务 。 无数的人注册了Gmail 。
这些业务和服务的成功表明 , 很多人不反对商家使用他们的购买历史记录或电子邮件 , 也不认为在线广告的侵扰是非常麻烦的 , 而他们的网上浏览记录也不是特别敏感——特别是考虑到他们能够免费获得如此多的服务的时候 。 那么他们是否了解潜在的后果呢?他们是否在做出合理的决定呢?
关于作者:Sara Baase , 圣地亚哥州立大学计算机科学系荣誉教授 , 在计算机科学专业拥有近30年的从教经验 。 她曾三次获得圣地亚哥州立大学校友会颁发的杰出教师奖 , 编写过多部算法、汇编语言、计算机伦理方面的教材 。
Timothy M.Henry , 现任新英格兰理工学院IT研究生主任 , 在计算机伦理、程序设计、网络安全和项目管理等方面有超过15年的教学经验 。
本文摘编自《IT之火:计算机技术与社会、法律和伦理》(原书第5版) , 经出版方授权发布 。
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延伸阅读《IT之火》
推荐语:本书是一本讨论IT技术与社会、法律和伦理之间的关系的著作 。 书中将IT技术类比为希腊神话中普罗米修斯送给人类的礼物——火 , 分析了在给人类的生活、工作和未来带来积极影响的同时 , IT技术带来的新的问题和挑战 , 并深入讨论了可能的应对措施 , 以及IT从业人员和软件工程师应当具有的职业道德准则 。


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