「袁世凯」辛亥武昌起事后 清廷为何“临阵换将”？( 四 )
或有人会提出 ， 北洋军是袁世凯旧部 ， 不听荫昌号令 ， 乃自发而为 。 据考察 ， 北洋第四镇已于10月17日早晨6点抵达汉口 ， 混成第十三协大约于10月19日运完 ， 混成第十一协于10月20日开车 。 南下北洋军截止10月19日 ， 已有一镇半已到汉口 ， 根本不在信阳、孝感之间 。 最为有力的证据 ， 10月27日黎明 ， 北洋军已经听从荫昌命令进攻汉口 ， 而荫昌还未收到清廷的“统一事权”上谕 。 可见 ， 北洋军不听荫昌命令等说法 ， 并无根据 。
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荫昌进兵迟缓以及被调回真因
那么 ， 荫昌为何又在信阳、汉口耽搁了10天之久？又为何迟至10月27日黎明才下令北洋军进攻汉口？
武昌起义爆发后的一段时间内 ， 清廷对武汉革命军情形并不了解 。 10月15日、17日 ， 清廷命袁世凯调查诸如武昌新军如何起事、有多少新军参加革命等一系列问题 。 至少说明 ， 武昌起义爆发后一周左右 ， 清廷对武昌革命军情形的了解还不深入 。 不少清廷官员盲目乐观 ， 他们相信只要荫昌大军一到 ， 就可以扑灭武汉革命军 。 他们更加担心的是革命军“逃窜”以及各省纷纷响应 。 例如奕劻说：“此乱若非及早扑灭 ， 深恐蔓延 。 ”赵炳麟认为“鄂变如不早定 ， 恐他省响应 ， 更难收拾” 。 湖南巡抚余诚格认为：“鄂省大兵云集 ， 须并用兜剿、解散两法 ， 否则武汉用兵得手 ， 势穷四窜 ， 湖南 ， 安徽、江西立溃 。 ”直隶总督陈夔龙讲得更为直白：“切肤之患 ， 不在武汉 ， 而在各省蔓延 。 ”因此 ， 清廷一方面令荫昌迅速督师南下 ， 另一方面则令张人骏等长江中下游各省督抚加意防范 。
此时荫昌与袁世凯也是如此认识 。 前已提及 ， 在会晤袁世凯前后 ， 对于镇压革命 ， 荫昌的态度为“踊跃前行” 。 10月18日 ， 袁世凯甚至考虑 ， 若是荫昌扑灭武汉革命 ， 该如何安置他奏请添练的军队：“彼时武汉果已克复 ， 分防地面 ， 亦必不可少之预备 。 ”但是 ， 就在同一天 ， 革命军与清军在汉口激战 ， 结果清军首战失利 ， 退守滠口 。 消息传来 ， 袁世凯迅速意识到了革命军不容小觑：“此次鄂变 ， 事虽仓猝 ， 蓄谋已久 ， 厂、库、局、所 ， 悉被占踞 ， 粮足器多 ， 人多精练 ， 自与寻常匪徒啸聚乌合者迥不相侔 。 ”荫昌则总结军事教训 ， 强调革命军火炮优势 ， 要求清廷迅速调来火炮：“自占据武汉 ， 即在红山、龟蛇等山安设炮位 ， 防御直同要塞 ， 地势极占优胜 ， 与彼作战最为有益 。 我军主客异形 ， 又因河道水田触处纵横 ， 动作诸形不便 。 轻于进攻 ， 诚恐损不偿得 ， 惟旷日持久 ， 殊深焦急 。 ”毓盈后来也记载道：“大军抵武汉 ， 荫大臣昌任征讨之事 。 战稍不利 ， 乃调炮队往 。 初有言南省地多江河 ， 不利转运 ， 不必以炮往者 ， 至是 ， 叛军列炮于江岸 ， 兵士多所伤亡 ， 良君弼始悔其误 ， 乃补发焉 。 ”
袁世凯与荫昌从不同角度意识到了武汉革命军并不容易扑灭 。 10月22日 ， 袁世凯建议荫昌“固布守局”：“前锋不竞 ， 似宜择地集合 ， 固布守局 ， 以待筹备完善再图进取 。 ”10月25日 ， 荫昌回电表示 ， 完全赞同袁世凯的“固布守局”方略 。 10月26日 ， 袁世凯又复电荫昌：
王师宜策万全 ， 稍有失利 ， 大局益危 。 必须筹备完全 ， 厚集兵力 ， 知彼知己 ， 一鼓荡平 。 已一再将此议陈于朝廷 ， 尚蒙采纳 ， 正与尊论相合 。 蔗筹精当 ， 莫名钦佩 。
同日 ， 荫昌又同袁世凯电奏清廷 ， 主张“北军专图武汉 ， 未可妄分 ， 转致单弱” 。 他们意见完全相同 。 10月29日 ， 荫昌汇报汉口战况 ， 总结了10月18日清军失利原因在于：“我军炮队尚未运至阵地 ， 匪炮过猛 ， 难以久支 ， 遂依江岸退至滠口地方 ， 连日与匪相持 ， 我军时有斩获 。 ”但清军“将炮队炮弹陆续运赴前敌 ， 粮秣子弹筹备充足” ， 于是 ， 10月27日凌晨 ， 荫昌令北洋军进攻汉口 。
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