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不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇(11)


【先生 ， 我们要的可不光是你的长袜子 。 】波莉说 。
【该……你的眼 ， 我要扒了你的皮 ， 你这————！！！！】
“居然说这种话！”魔王说 。 就连波莉也露出了震惊的表情 。
“好吧 ， 先生 ， ”撒旦说 ， “不管是谁 ， 都别想叫我—— ， 更何况是只满身跳蚤的野猫 。 放马过来啊 ， 先生！”魔王再次变成了一只猫 ， 也是个天使 ， 还是个恼火的评论家 ， 举起手杖当棍子用 。 正当魔王的手杖缓缓往下一挥 ， 划出一道带着地狱之火的闪亮弧线时；正当魔王打算砸破跳来跳去、神气活现的黑汤姆的头顶时 ， 上方响起了一声令人毛骨悚然的喊叫 。
【我乃暗夜猎手猫宝是也！】
在魔王的头顶上方 ， 积满灰尘的壁式烛台上 ， 高踞着一只狂暴的小猫 ， 它嘴利如刀 ， 眼中喷火 ， 有七个饥肠辘辘的影子 。 趁着魔王瞠目结舌地仰头看时 ， 它纵身一跃 ， 危险的利爪迅疾如光 ， 恰好落在魔王扑了粉的假发上 。
地狱之火！乱作一团！另外两只猫向魔王的腿冲去 ， 抓挠着他的脸 。 他挥动着翅膀和拳头 ， 又是咬、又是打 。 这一战的威力让疯人院的墙壁都随之震颤 。 诗人瘫倒在地 ， 抽搐着、扭动着 。 每间牢房里的疯子都开始嚎叫起来 。
杰弗里的耳朵向后趴着 ， 继续匍匐前进 ， 就像猫宝示范的那样 。 【我们是天使的后裔 ， 】它曾说过 ， 【凭借这样的身份 ， 我们就可以钻进所见的世界和本来的世界之间的空间 。 】
这便是杰弗里此时所在之处 ， 它沿着一条由粉碎的星尘形成的斜径 ， 从魔王身边悄然经过 ， 躲在那位目光锐利的敌对者想都没想到要去看看的空间褶层中 。 要匍匐前进并不容易 ， 这不仅是因为杰弗里必须把猫身上的每一寸都挤入宇宙的这层褶皱之中 ， 也是因为它背后正在上演一场它巴不得加入的混战 。
它心里有一个声音悄声低语：从什么时候开始 ， 杰弗里这个猫族中最光荣的战士竟然会在战斗中开溜？从什么时候开始 ， 杰弗里变成了一个胆小鬼？难道它要让黑汤姆赢得打败魔王的这份荣誉吗？
但杰弗里对这个声音充耳不闻 。 它已经明白了 ， 魔鬼不止一种 ， 跟穿着天鹅绒外套、热爱诗歌的那种魔鬼相比 ， 在你脑子里用你自己的心声说话的魔鬼要危险得多 。
确实 ， 恶魔对付三只猫要比对付一只更艰难 。 他的其中一个影子变成了一条龙 ， 正在跟黑汤姆交手；撒旦扑了粉的假发变活了 ， 正在走廊对面应付波莉 。 但在诗人的囚室正中 ， 在闪电和地狱之火形成的风暴中 ， 转着圈圈的撒旦和暗夜猎手猫宝身上都泼溅了对方的血 。 猫宝现在只剩五个影子了 ， 绿眼睛也闭上了一只 ， 但在有形的黑暗之火中 ， 它的吼声依然闪烁着美丽的光芒 。
“退下 ， 你这卑鄙的小猫！”
【我乃！暗夜猎手！猫宝！】小猫尖叫着回应 。 就像战斗中的喊杀声一样 ， 算不上标新立异 ， 却说清了中心思想 ， 杰弗里一边这么想着 ， 一边溜向嘴里正在嘀嘀咕咕的诗人 ， 越来越近 。 它在宇宙空间里小心翼翼地一寸寸往前爬 ， 刚被撒旦干掉不久的那些恒星的魂魄低声鼓励着它 。
“你们赢不了 ， ”撒旦说 。 说这话的时候 ， 他似乎镇定了下来 。 魔王的各个分体重新纠集到一起 ， 在屋子中央汇成了一道火柱（唯有那顶扑粉的假发除外 ， 波莉将它压在了楼梯上） ， “这个诗人是我的 。 要是再跟我作对 ， 你们就会死 。 ”
【那我们就死呗 。 】波莉说 ， 它的牙齿上挂着一簇白发 。 在它身后 ， 那顶扑粉假发的发卷乱得一塌糊涂 ， 沿着楼梯往下滚 ， 向自由而去 。
【……你妈 ， 】黑汤姆说 。
瘫倒在地的小黑猫从地上摇摇晃晃地站了起来 。 【暗夜猎手 ， 】它说 ， 【猫宝 。 】
“很好 ， ”龙兼猫兼评论家说着 ， 张开了嘴 。
杰弗里不再匍匐前行了 ， 它一跃而起 。


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