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不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇(12)


火焰与洪水！惊奇与恐惧！杰弗里从诗人颤抖的手中一把夺过那张纸 ， 整张吞了下去 。 吧唧、吧唧！桌上的纸也给吃掉了！吧唧！还有地上皱巴巴的草稿！杰弗里化作了一道饕餮的旋风！作为最后一招 ， 它撞翻了墨水瓶 ， 把墨水舔掉了 。 咕嘟、咕嘟！接招吧 ， 撒旦！
魔王站在囚室中央 ， 几只猫挂在他胳膊上 。 他脸上那副表情跟他在天堂之战中落败时相差无几 ， 比他到达地狱时也只稍微高兴那么一两分 。 一般来说 ， 当撒旦露出这副表情时 ， 就是他即将开始高谈阔论的征兆 。 可是这一回 ， 他要说的话全没了 。 那些话躺在一只打着嗝的姜黄色猫咪肚子里 ， 那猫正朝撒旦眨着眼睛、舔着嘴唇 。
“噢 ， 见鬼 ， 猫啊 ， ”魔王说着 ， 让那几只被勒得半死的猫落到了地板上 ， “你都干了些什么？”
杰弗里咧开嘴朝他一笑 ， 它能感觉到体内有一片温暖的光芒 ， 那是诗人的灵魂 ， 正被它安然消化 。 诗人说过 ， 他的灵魂就在这首诗里 ， 现在杰弗里已经把它吃掉了 。 现在魔王拿不到了 。
“不！”魔王尖叫起来 ， 他大发雷霆 ， 跺着脚 ， 将双手放到脑袋上 ， 把自己撕成了两半 ， 那两半身体在狂暴的烟花中炸开了 。
然后 ， 或许是再一想之后改了主意 ， 为了顾全尊严 ， 魔王又冒了出来 ， 抻了抻马甲 ， 怒视着杰弗里：“你 ， ”他说 ， “给文学留下了永远的伤痕 ， 你这愚蠢的猫 。 ”
说完这话 ， 魔王转身离开了 。
角落里的诗人踉跄着走上前来 。 感谢耶稣！他喊道 。 杰弗里 ， 你做到了！
【还有我呢 ， 】黑汤姆说 。
【我们大家一起做到了 ， 】波莉说 。
【魔王把他的假发给忘了 ， 】暗夜猎手猫宝说 ， 它那只没受伤的眼睛眯了起来 。
【谢谢 ， 谢谢 ， 我的朋友们 。 】杰弗里说 ， 【在这件事上 ， 我永远感激你们的帮助 。 】然后它绕着诗人转圈 ， 咕噜噜地叫了起来 。
这便是魔王如何来到疯人院、并且被了不起的杰弗里击败（尽管并非战败）的故事 。 我还有些别的故事可以讲 ， 比如黑汤姆海战的故事、波莉涉足歌剧的故事 ， 还有暗夜猎手猫宝对撒旦的假发展开的史诗般的搜捕 ， 在伦敦各地留下了一长串恶作剧和糟心事的踪迹 ， 持续数年 。
但我却要以诗句来作为结尾：
因为我要琢磨我的猫咪杰弗里 。
因为它是永生神的仆人 ， 日日尽责地奉侍 。
因为它夜晚替上帝防备那位敌逆 。
因为它皮肤带电、双目炯炯 ， 以此对抗黑暗的势力 。
因为它活泼地对待生命 ， 借此来对抗魔王 ， 亦即死神 。
因为它能匍匐前行 。
——克里斯托弗·斯马特
圣卢克疯人病院 ， 1763年
（完）
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责编 | 孙薇
题图 | 动画电影《猫的报恩》截图


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