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不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇( 八 )


杰弗里再次蹑手蹑脚地向魔王走去 ， 试图避开撒旦的手杖的覆盖范围 。 突然间 ， 那黑猫出现了 ， 爪子朝杰弗里的双眼一挠 ， 还没等杰弗里出爪 ， 它就蹦开了 。 杰弗里发出嘶嘶声 ， 毛炸了起来 ， 可是在它疼痛的胸腔里 ， 某个地方有种感觉 ， 这一战它或许赢不了 ， 这一战杰弗里或许会送命 。
死就死吧 。 杰弗里跳上那猫兼老鼠兼天使兼龙的脊背 。 它放着血 ， 魔王的血 ， 气味犹如燃烧的玫瑰 。
魔王在它嘴下飞快地一拧 ， 黄牙飞快地咬下 。 一阵剧痛窜过了杰弗里的脖子 。 魔王咬住了它的喉咙 。
杰弗里挣扎着 ， 想抓住点什么 ， 可它什么也抓不住 。 它眼前发黑 ， 能感觉到魔王的牙齿紧紧压着它生命的脉动 。
它隐约听到诗人在叫嚷 。 别 ， 别！那人喊道 ， 请饶了我的猫吧！我发誓 ， 我们不会再给你添麻烦了！
魔王松开了它 。 “哎哟 ， 哎哟 ， ”他说 ， 他把杰弗里吐出来 ， 又考验了一回 ， “很好 。 ”
杰弗里在黑暗中下坠 ， 没完没了地下坠——
杰弗里觉得痛 。 魔王咬伤的地方让它一阵阵剧痛 。 那地方舔不到 ， 可它还是试着去舔 ， 这样也疼 。
可怜的杰弗里！可怜的杰弗里！诗人说 ， 噢 ， 你这勇敢的猫儿啊 ， 愿主耶稣保佑你和你的伤 。
杰弗里的耳朵前后弹动着 。 比疼痛更难受的是胸口沉甸甸的感觉 ， 因为它打了败仗 。 杰弗里打了败仗！在它还是小猫咪的时候 ， 这样的事倒是有可能 ， 可是如今——
就算是现在 ， 我也能感觉到那张纸正召唤着我 ， 诗人叹气道 ， 哦 ， 杰弗里 ， 在这儿躺着 ， 重新好起来吧 。 我必须完成任务去了 。
【不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇】听见这话 ， 杰弗里不再去舔伤口 ， 而是盯着诗人瞧 。 它想表达的意思是那人不该写这首诗 。 这一回 ， 那人似乎明白了 。
噢 ， 杰弗里 ， 我做了笔交易 ， 我骨子里有种预感 ， 我没办法抵抗 。 当我把那首诗交给他的时候 ， 我就把自己这颗灵魂也交给他了！可还能怎么办呢？杰弗里 ， 什么办法也没有 。 你必须得好起来 。 这诗必须得写出来 。
杰弗里连反驳的力气也没有了 。 它从诗人放在它身旁的水碗里喝水 ， 在阳光下睡了一会儿 。
当它睁眼时 ， 午后的阳光从装有栅栏的窗口斜射进来 。 杰弗里笨拙地爬起来 ， 做起了祷告 。 清洁身体时 ， 它思索着魔王和诗人的难题 。 这场仗杰弗里赢不了 。 这个叛逆的念头让它喉咙发紧 ， 有那么一会儿 ， 它想将其抛开 ， 但这么做帮不了诗人的忙 。
于是 ， 杰弗里做了件从没做过的事情 ， 思考起了杰弗里的劣势和弱点 。
虽然杰弗里很了不起 ， 它想道 ， 但单凭一己之力还不足以打败魔王 。 还必须做点别的事 ， 做点让自己感到羞惭和痛苦的事 。
一旦下定了决心 ， 杰弗里便溜出了囚室 。 它并没有像平常那样钻到厨房的桌子底下去 ， 而是一瘸一拐地进了院子 ， 厨子在那里摆了碗牛奶 ， 给别的猫喝 ， 就是没资格统治疯人院的那些猫 。
最先出现的是波莉 。 这是一只毛光水滑的灰猫 ， 有只耳朵被扯烂了 ， 举止谨慎 ， 是它的一位旧情人 。 见到它身上的伤 ， 波莉看起来有些难过 。
【杰弗里 ， 这是怎么了？】波莉用猫语说 ， 猫语比它们专门朝人类发出的那些声音更意味深长 ， 信息量也更大 ， 【你看着就跟被只猎犬给啃过了似的 。 】
【我跟撒旦打了一架 ， 】杰弗里说 ， 【我打输了 。 】
波莉仔细查看了杰弗里的伤势：【魔王咬中了你的喉咙 。 】
【我知道 。 】
波莉探身向前 ， 舔着它的伤口 ， 杰弗里的耳朵往后一弹 ， 但还是接受了它的帮助 。 这是今天发生的第一桩好事 。
接着出现的是黑汤姆 ， 是只叫人讨厌的野猫 。 【怎么了呀 ， 杰弗里 ， 】它说 ， 【你瞧着灰头土脸的 。 】


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