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不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇( 四 )


诗中之诗 ， 杰弗里说 。
“一点儿也没错 。 咱们还是面对事实吧 ， 杰弗里 。 你的人费心费力写那首大诗——他把最近几年的心血都奉献给了那玩意儿 ， 耗损了他的健康 ， 毁掉了他的人际关系——甚至不顾我对诗的主题是什么感受 ， 杰弗里 ， 事实就是：他这首诗写得不怎么样 。 ”
杰弗里盯着自己的爪子 ， 盯着爪子下面地球的蓝辉 。 它隐约想起了那些来探视诗人的人说过的话 。 他们说的话不是差不多吗？
“杰弗里 ， 现在以评论家的身份来说说看吧：你不觉得这首诗的‘任由-因为’结构过于复杂了吗？拉丁语和希腊语的文字游戏过于晦涩 ， 不符合大众的口味？杰弗里 ， 这纯属为晦涩而晦涩 ， 对他没有半点好处 。 ”
诗是祈祷 ， 杰弗里倔强地说 ， 它重复着诗人喃喃自语的话 ， 说这样的话时 ， 他还一边在纸上、或砖上、或前臂的皮肤上发疯似地乱抓 。
“诗就是诗 。 金黄林中两路分[6] ， 众人游荡如浮云[7] ， 甚至那首关于脚印的烂作[8]——杰弗里 ， 这才是读者想看的 。 简单 ， 明了 ， 传达出某种信息：生命中所有的抉择都可以通过观察水仙花来找到其合理性；我们存在的这个世界被上帝抛弃了 ， 萦绕不去的是人类的平庸 。 难道你不这么看吗？”
[6]译者注：出自《未选之路》（The Road Not Taken） ， 作者罗伯特·弗罗斯特（Robert Frost ， 1874-1963年）堪称美国20世纪最受欢迎的诗人之一 ， 《未选之路》是他很著名的一首诗 ， 作于1915年 。
[7]校者注：语出自诗歌《致水仙》（To Daffodil） ， 作者威廉·华兹华斯（1770-1850） ， 著名英国浪漫主义诗人 。 魔鬼引用的句子是原诗的第一句 ， 但稍有变形 。 后文“生命中所有的抉择都可以通过观察水仙花来找到其合理性”即本诗歌的中心思想 。
[8]校者注：指1883年首次发表的著名诗歌《沙滩上的脚印》（Footprints in the sand） ， 作者佚名 。
杰弗里不喜欢任何类型的文学作品——写杰弗里的除外 。 即便是那样 ， 它也更喜欢爱抚 ， 还有吃东西 。 现在有零食了吗？
“啊 ， 零食 。 ”
杰弗里面前立刻出现了一桌宴席 。 魔王曾经答应过的一切都摆在桌上：鱼头、咸火腿——还有他忘了提的东西 ， 比如大桶的奶油、脆生生的三文鱼皮卷 ， 甚至还有一碗土耳其软糖 。
杰弗里闪电般向食物扑去 。 突然间 ， 一只手揪住了它的后颈 。 魔王变得高大无比 ， 变成了一个威武的战士 ， 在与天堂的较量中身带焦痕、伤痕累累 ， 他的笑容像刀子一样闪着寒光 。
“杰弗里 ， 在你开吃之前 ， 我要你帮个忙 。 一个微不足道的小忙 。 ”
我要吃东西 。
“你会吃上的 ， 只要你答应我这件事：明晚我来找你那个诗人的时候 ， 你站开别管 。 没错 ， 靠边站 ， 别插手 。 ”
之前魔王刚开口时杰弗里便有过的那种不安的感觉变本加厉地回来了 。
为什么？
“只是因为这样我就可以跟你的诗人交谈而已 。 ”
杰弗里思索着撒旦的提议 。 作为一只通晓弥尔顿的猫 ， 它知道魔王的名声不怎么样；而另一方面 ， 一大桶奶油就在眼前 。
我同意 ， 它说 。
魔王微微一笑 ， 松开手 。 杰弗里飞扑向桌子 ， 吃的！这么多吃的！它吃啊 ， 吃啊 ， 不知怎么回事 ， 总有更多的东西可吃 ， 也不知怎么回事 ， 虽然肚子开始疼了起来 ， 可它总能接着吃 。
“谢谢你 ， 杰弗里 ， ”魔王说 ， “明天见 。 ”
杰弗里隐约意识到撒旦正从它身边走开 。 不过无所谓：它已经开始吃那碗土耳其软糖了 ， 关于这种糖的事它听说过不少 ， 肯定很好吃 ， 不是吗？于是它挑了一块用蜂蜜和玫瑰水做成的撒了粉的方块 ， 这块比别的都大 ， 它咬了一口——
第二天 ， 杰弗里觉得自己病了 。
醒来后 ， 它像往常一样进行晨祷 。 它将身子绕上七圈 ， 动作优美而迅捷[9] 。 它跳起来抓麝香 ， 然后在木板上滚来滚去 ， 好让香味渗透进身体 。 它在十个层次上进行猫的自我审视 ， 首先检查前爪是否干净 ， 然后伸伸懒腰 ， 然后在木头上磨爪子 ， 然后洗脸 ， 然后滚来滚去 ， 然后检查身上有没有跳蚤……


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