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不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇


北京联盟_本文原题：因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇
不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇
本文插图

编者按：
现代幻想作品语境下的猫 ， 已经上升到了“噬元兽”的地位 ， 这篇作品亦如此 ， 四只噬元兽大战魔王撒旦 ， 主人公噬元兽要怎样才能拯救宇宙？
本文向18世纪英国诗人克里斯托弗·斯马特（Christopher Smart）的宗教诗篇《欢愉在羔羊（Jubilate Agno）》进行了致敬——这篇宗教颂诗的最后小节是献给他的爱猫杰弗里的 ， 结尾最后一句“因为它能匍匐前行（For he can creep）”即是本作的标题 ， 这位诗人的生平历史也成为了故事背景 。 作者借用了原诗歌的主体元素和点睛元素——宗教和猫 ， 创作了这个轻松可爱、带有诗歌感的故事 。
作者简介
| 西沃恩·卡罗尔 | 在美国特拉华大学任英语副教授 ， 专门教授18-19世纪英国文学；也研究历史与科幻小说之间的关系 。 她的推想小说多次在著名科幻奇幻杂志上发表 ， 其中包括Tor、《光年》《无尽天空下》等；这是她首次获得重要科幻奖项提名 。
因为它能匍匐前行 For He Can Creep 全文约15700字 ， 预计阅读时间31分钟 。
作者 | 西沃恩·卡罗尔
译者 | 罗 妍莉
校对 | 孙薇、Mahat
这是一篇黑暗奇幻作品 ， 讲述的是杰弗里（一只与群魔交战的猫）、一位诗人（他是杰弗里的人类 ， 被关在一座疯人院里）和撒旦（他密谋终结世界）的故事 。
闪光与火焰！炸毛与唾沫！了不起的杰弗里攀上了疯人院的台阶 ， 橘色的猫毛支楞着 ， 黄色的猫眼眯缝着！
三楼上的小恶魔们停止了嬉闹 。 是时候留下来一战么？其中有一个比其他小恶魔的胆子都大 ， 他紧贴在石板上 ， 用噩梦让自己的身子膨胀起来 ， 越鼓越大 。 他的牙齿像刽子手的利剑一般闪着寒光 ， 他的眼睛与火柴点燃前洒落的鲸油[1]一个颜色 。 囚室里脏兮兮的病人们哀号着 ， 在这硕大的小恶魔面前避之惟恐不及 。
[1]译者注：鲸油曾是重要的照明用油脂 ， 点燃前的颜色应为淡黄或黄棕色 。
但杰弗里并没有退缩 。 它如同上帝的洪流一般冲上了最后几级台阶 ， 它的爪子可锋利了！小恶魔们尖叫着跑开 ， 迅速飞进了唯有天使和魔鬼才能进入的空间褶皱 。
杰弗里在走廊里清理掉了爪子上冒烟的血迹 。 有些人类低声向它道谢；还有些人类竟胆敢从铁窗里伸出手来摸它的毛 。 有时杰弗里会接受这样的称赞；有时又会对此感到厌烦 。 今天 ， 它被小恶魔们徒劳的反抗姿态惹恼了 ， 在每一扇门上都留下了自己的气味 。 这间囚室是它的 ， 这一间也是 。 整座病院都是它的 ， 哪个魔鬼也别忘了这事！因为本猫乃是杰弗里呀 ， 没有哪个魔鬼能跟它作对 。
花园上方的二楼上 ， 诗人正试着写作 。 他没有纸 ， 也没有笔——在他上一次发作之后 ， 这些东西就不准他碰了——所以他就用血在砖墙上涂抹了一些字 。 傻瓜 。 杰弗里冲着他喵喵叫 。 是时候关注一下杰弗里了！
那人想起了自己身在何处 。 他不情愿地把支离破碎的思绪从牢牢吸引着他的字词和韵律上转移开 ， 这么做让他很难过 。 他从疯狂中摆脱出来 ， 轻抚着这只缠着他咕噜噜直叫的猫 。
你好啊 ， 杰弗里 ， 你又打架了吗？你可真是个勇敢的绅士啊 ， 真是个漂亮的家伙 。 谁是好猫来着？
杰弗里知道自己是只好猫、是个勇敢的绅士、还是个漂亮的家伙 。 它也是这样告诉诗人的 ， 一边用脑袋反复往他手上拱 ， 他手上有股难闻的血腥味 。 魔鬼们又来找过他了 。 猫也是分身乏术的 ， 所以 ， 当杰弗里在三楼上与小恶魔们搏斗时 ， 上位暗黑天使中的一位便在诗人耳边悄声低语 ， 魔爪把床单都烤焦了 。
杰弗里觉得……确切地说 ， 它并不觉得内疚 ， 而是生气 。 诗人可是它的人 。 不过 ， 在所有这么些人当中 ， 魔鬼们最喜欢的似乎就是诗人 ， 或许是因为他还不是他们的人 ， 又或许是因为他们对这人的诗感兴趣——有相当多的访客似乎也是如此 。


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