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不存在日报|因为它能匍匐前行 | 第55届美国星云奖入围最佳短中篇( 九 )


【它跟魔王打了一架 。 】波莉说 。
【我没打赢 。 】
【哈哈！那是肯定的呀 。 】汤姆毫不客气地喝起了牛奶 。 喝完以后 ， 它若无其事地坐下 ， 清理着胡须 ， 【真没风度 ， 杰弗里 ， 真没风度 ， 那是你的问题 。 】
【去年夏天跟你打架的时候 ， 我的风度倒发挥得挺好的 ， 】杰弗里厉声道 ， 【可不是吗 ， 还把你从我的厨房里屁滚尿流地赶了出去！】
【你这满嘴胡诌的狗东西！】黑汤姆炸起了身子 ， 【你这该——该……恶狗！】
【吹牛皮！胆小鬼！】
【该……了你的眼！】黑汤姆吼道 ， 【我要跟你决斗！】
【先生们 ， 】波莉舔着前爪道 ， 【院子是我的地盘 ， 决斗是一种不体面的行为 ， 并不适合品德高尚的猫 。 你们是要在一位女士自个儿的家中对她无礼吗？】
杰弗里和黑汤姆二猫都咕哝着道歉 。
【确实 ， 】波莉说 ， 【如果撒旦在外面的话 ， 那我们最好把爪子磨利了 ， 好再跟他打 。 】
【我想说的就是这样的话 。 】杰弗里说 。
【那你倒是说啊 ， 伙计 ， 】黑汤姆道 ， 【我们可没那么多时间磨叽！】
【我还想听听另一只猫的主意 ， 】杰弗里说着 ， 冲院子里的第三只猫抬起了下巴 。 那是一只大摇大摆、蹦蹦跳跳的小黑猫 ， 蓝丝带做成的项圈上挂着一只漂亮的铃铛 ， 它在院子里蹦来蹦去的时候 ， 铃铛就叮当作响 。
【暗夜猎手猫宝啊 ， 】波莉说着叹了口气 。
【你好 ， 波莉小姐！你好 ， 汤姆少爷！你好 ， 杰弗里少爷！】小猫用悦耳的声音说道 ， 【你们想瞧瞧我的蝴蝶吗？是只黄棕色的蝴蝶 ， 漂亮得很！我相信这是一只银弄蝶 ， 这是我在露西的自然史课上学到的 ， 这门课程非常重要 。 不过那个品种是林地蝴蝶！也许我把它所属的蝴蝶种类给弄错了！瞧瞧吧 。 】
暗夜猎手猫宝张开粉红色的小嘴 ， 然后又闭上 ， 它往四周看了看 ， 有些困惑 。
【我看你已经把它给吃了 。 】波莉说 。
【噢 ， 我是把它吃了！它可漂亮呢 。 那是牛奶吗？】
小猫扑向牛奶 ， 喝了个饱 。 喝完以后 ， 它就在碗边蹦来跳去 ， 拍着大猫们的鼻子 。 不过当它来到杰弗里面前时 ， 它却停了下来 ， 神情有些担心 。
【杰弗里少爷！你受伤了吗？】
【我跟撒旦打了一架 。 】杰弗里说 。
噢！小猫睁大了绿眼睛 ， 一下子跌坐回奶碗里 ， 牛奶溅了它一屁股 。
【杰弗里有话要说 ， 】波莉说 ， 【它需要我们专心听 。 】
【我专心着呢！真的！】小猫本来正在舔泼洒出来的牛奶 ， 此时又将注意力转回到杰弗里身上 。
杰弗里叹了口气 。 【前两天晚上 ， 】它说 ， 【魔王来到了疯人院 。 】
它把一切都告诉了它们：收买它的那次盛宴、呕吐物、与撒旦之战、诗人的绝望 。 其余几只猫瞪大了眼睛望着它 。
讲到末尾 ， 它弯腰弓背 ， 说出了对一只猫而言世上最难说出的话：
【我需要你们的帮助 。 】
其余几只猫惊诧地看着它 。 杰弗里感觉到羞愧落在它身上 ， 就像细细的粉尘 。 它垂下眼帘 ， 细看一只正从鹅卵石上缓缓爬过的棕色甲虫身上的亮光 。
【这事可真该……奇怪 ， 】黑汤姆不情愿地说 ， 【撒旦本尊哪！可是先生 ， 要是你想借我的爪子一用 ， 那我给你就是 。 】
【我也会帮你 ， 】波莉说 ， 【不过我承认 ， 要对付这么个敌人 ， 我拿不准我们能怎么办 。 】
【这一回有我们四个呢 ， 】黑汤姆说 ， 【四只猫！魔王不会知道是什么袭击了他的 。 】
【这个战略不对 ， 】暗夜猎手猫宝说 ， 它的声音听起来犹如出鞘的剑锋 。
猫宝身上所有的奶猫气都一扫而空了 。 坐在奶碗前的是这院子里那位冷酷无情的杀手 ， 说到这位刺客的名号“暗夜猎手” ， 贝斯纳尔格林的老鼠和鸟儿们都惊恐地窃窃私语 。 有传言说 ， 猫宝的太姥姥乃是下界的一个魔鬼 ， 这或许可以解释得通 ， 它那双绿玻璃似的眼睛为何会具有那般不同寻常的敏锐 ， 也可以解释得了它与死亡打交道的天分 。 确实 ， 杰弗里眼看着猫宝的小影子似乎逐渐变大 ， 一分为七 ， 每个影子的形状都像是一只长着七根尾巴的巨猫 。 当暗夜猎手猫宝沉思着撒旦之事时 ， 这些影子猫儿们的尾巴便甩来甩去 。


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