贫穷使人肥胖 | 糖、超重与晚期资本主义慢性病( 四 )
△sofa potato04尽管存在性别和族群差异 ， 但肥胖的整体趋势无可争议 。 肥胖的后果也是毋庸置疑的：肥胖人群存在罹患灾难性疾病的风险 。 一项国际研究证明 ， 肥胖会导致II 型糖尿病、高血压、心肌梗塞、心绞痛、骨关节炎、中风、痛风、胆囊疾病、结肠癌和卵巢癌 。 人们还认为 ， 肥胖给肌体施加很大的机械应力 ， 甚至可能导致睡眠问题、呼吸困难和背部疾病 。 超重人群所面临的这一系列健康问题称为“代谢综合症” 。 此外 ， 他们还需要承受被视为社会耻辱、自尊缺失和整体生活质量低下的问题 。 仅在英国 ， 每年就约有3万人死于肥胖症 ， 肥胖及其不良影响直接导致的病假和缺勤天数高达1800万天 。
当人们要求肥胖儿童的父母解释孩子体型的成因时 ， 他们立即将其归咎为子女的生活方式 ， 尤其是在看电视、使用平板电脑、笔记本电脑或台式机上花费的大量时间 。 就是在这连续几个小时内 ， 孩子们接触到生产商设计的巧妙广告 ， 而这些广告中宣传的食品和饮料通常没有任何营养价值 ， 但却富含糖分 。现在这一问题非常普遍 ， 也非常严重 ， 惹得卫生服务机构和医学专家联盟经常敦促政府采取行动 。 他们现在不仅拼命劝告人们选择更健康的生活方式 ， 而且还试图影响强大的商业利益游说团体——探索频道播放的一档名曰《美食攻略》的电视节目 ， 其产品诱使人们纷纷选择不健康的饮食 。 这些批评者的目的是减少当今大批量生产和加工的食品饮料中饱含的糖分、脂肪和盐分 ， 这些成分对英国肥胖症的“贡献”如此之大 。虽然很少有人质疑肥胖症迅速蔓延的事实 ， 但对于其确切的成因仍然存在争议 ， 即便在该领域工作的医学和科学专家也莫衷一是 。 甚至有人将整个问题视为又一种“道德恐慌” ， 即几个世纪以来出现的困扰人们的周期性社会警报之一 。 一些社会学家一直热衷于梳理各类在不同的历史和社会环境下出现的大规模焦虑的社会起源 。 他们曾经研究过巫师、抢劫、足球流氓、摩登派、摇滚青年和艾滋病 ， 如今有些人把注意力转向那些严重超重的人 。 虽然关于肥胖的争论确实产生了大量的越来越多的科学文献 。 但其中大部分都各执己见 ， 而且被各种既得利益者的诡辩之词所左右 。 尽管如此 ， 核心人口的统计证据是无可辩驳的 。 医生和医学社会学家多次提到有关肥胖患者数量增加的简单但却富有说服力的数据 。
其中 ， 最令人不安的是儿童的肥胖程度 。 警钟率先在美国响起：1995年以前的20年里 ， 超重儿童的数量从15％增加到30％ 。 十年后 ， 研究人员认为肥胖问题在欧洲已经“失控” 。 英格兰的肥胖增长率是美国的两倍 ， 大多数其他欧洲国家都紧随其后 ， 如波兰、西班牙、意大利、阿尔巴尼亚和希腊 。 即便是法国也已经放弃了对其美食和相关生活方式的大力保护 ， 类似的问题开始在亚洲出现 。 日本儿童肥胖率在1974年至1994年翻了一番；在泰国 ， 这个数字在1990年至1993年增加了3％；1996年 ， 即使在沙特阿拉伯 ， 6-18岁的男孩中有16％患有肥胖症 。将上述这些千差万别的地理位置联系起来的是同一个奇怪但严峻的事实 。 在低收入群体中 ， 儿童肥胖率增长最快且势头难以扭转 。 这已经成为一个普遍规律：低收入者往往最容易罹患肥胖 。 “只有最穷的国家中最穷的居民才是这种宿命性规律的例外 。 ”这些人无钱购买 ， 甚至无处购买新鲜的水果和蔬菜；他们是“苦苦挣扎的家庭” ， 他们只有“购买糖、淀粉、油等等高能量低成本的加工食品” 。 一项研究直言不讳地指出：“对于贫困家庭来说 ， 苗条正成为一种无法企及的奢侈品 。 ”这句话在英国是如此地醒目 。 21世纪初期的数据令人惊愕不已 。 2011年 ， 英国2至15岁的男孩和女孩中 ， 十分之三是超重和肥胖的 。 令人惊诧的是 ， 2011年至2013年62名18岁以下的儿童接受了减肥手术 ， 而在2000年这样的手术仅有一例 。 虽然儿童的总体健康状况在20世纪有了显著改善 ， 但到了21世纪却出现了儿童肥胖却出现了恶化的趋势 。 美国50个州的男孩和女孩均无例外 ， 虽然该问题在非洲裔美国人和美国印第安人中最为突出 。同样 ， 照顾肥胖儿童和青少年的医院费用极高 ， 从1979年至1981年的3500 万美元增加到1997至1999年的1.27亿美元 。 29此外 ， 美国儿童的肥胖率持续上升；2006 年至2008年 ， 6至11岁儿童的肥胖率从15％上升到20％ 。 批评者将矛头指向了糖 。 美国心脏协会对此深感担忧 ， 因此在2009年发布了糖的推荐摄入量：“肥胖症和心血管疾病在全球盛行 ， 摄入大量的食糖会加重人们对该问题及其不良影响的忧虑 。 ”推荐的量为：久坐不动的女性5茶匙 ， 男性9茶匙 ， 但他们实际的摄入量为22茶匙 ， 这真让人如坐针毡 。 这些建议遭到了来自美国各食品行业的商业广告商和他们所赞助的科学研究者的猛烈抨击 。 糖已成为“美食攻略”节目的核心 ， 实际上 ， 它已是一个价值数百万美元的庞大产业的生命线；因此绝不会被医疗游说团体合理但却无效的声明所阻拦 。
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